O vírus da leucemia bovina causa câncer de mama?

O que é o BLV?

O BLV é um vírus que invade células em vacas. Os cientistas descobriram em 1969, isolando as células brancas do sangue chamadas linfócitos no gado. O BLV é um retrovírus, o que significa que se replica nas células através de um processo chamado transcrição reversa.

O BLV é comumente encontrado em vacas nos Estados Unidos. No entanto, apenas cerca de 5 por cento dos animais infectados com o vírus da tuberculose apresentam leucemia. Cerca de 30% das vacas infectadas têm uma doença chamada linfoproliferação, na qual os glóbulos brancos são produzidos em grande número.

Pesquisadores descobriram que o BLV tem propriedades oncogênicas. Isso significa que pode contribuir para o câncer em vacas. Como as vacas freqüentemente interagem com humanos, recentemente houve interesse em entender se o BLV pode afetar os humanos. Além disso, o BLV está intimamente relacionado ao vírus linfotrópico T humano tipo 1, sugerindo que ele também pode afetar a saúde humana.

Existe uma ligação entre o vírus da leucemia bovina e o câncer de mama?

Os cientistas inicialmente pensaram que o BLV não podia transmitir de gado para humanos. Esse pensamento foi baseado em 10 estudos realizados na década de 1970 que não detectaram a infecção por BLV em humanos. Como resultado, os criadores de gado assumiram que não precisavam se preocupar com a transferência de BLV de vaca para humana.

Devido a testes mais sensíveis e precisos, os cientistas descobriram que o BLV pode realmente infectar humanos. Um estudo de 2003 publicado na revista AIDS Research and Human Retroviruses mostrou que muitos dos 257 participantes tinham anticorpos para o BLV. Isso sugere que o BLV pode transmitir de vacas para humanos, embora isso não signifique necessariamente que seja prejudicial à saúde humana.

Em um estudo mais recente, publicado em 2014 pelo Centro de Controle e Prevenção de Doenças em sua publicação sobre Doenças Infecciosas Emergentes, pesquisadores da Universidade da Califórnia, Berkeley, descobriram o BLV no tecido mamário humano. Nas vacas, o BLV tem propriedades cancerígenas.

Em um estudo de 2015 publicado no PLOS One, este grupo decidiu investigar se existe uma associação entre o BLV e o câncer de mama. Para testar sua hipótese, a equipe de pesquisadores coletou tecido mamário de um banco de dados chamado Cooperative Human Tissue Network. Eles analisaram 218 amostras de tecidos de doadores que consentiram. Cerca de 114 desses indivíduos tinham câncer de mama, enquanto 104 não tinham câncer de mama. Ambos os grupos tinham fatores de risco semelhantes relacionados ao câncer de mama, assim como dados demográficos semelhantes, incluindo:

• era
• sexo
• localização

Ao analisar os dados, os pesquisadores descobriram DNA de BLV em cerca de 59 por cento das mulheres com câncer de mama. Em contraste, apenas 29 por cento das pessoas no grupo de controle tinham DNA de BLV. Essa diferença foi estatisticamente significativa. Os pesquisadores concluíram que "esses achados têm o potencial de prevenção primária e secundária do câncer de mama". Eles enfatizaram que os resultados não foram conclusivos e mais pesquisas precisam ser feitas.

No entanto, dois estudos de acompanhamento publicados em 2016 não conseguiram encontrar um padrão semelhante de aumento das taxas de DNA de BLV em mulheres com câncer de mama. Um estudo realizado em mulheres chinesas usou uma metodologia semelhante ao estudo de 2015. Mas os pesquisadores não conseguiram detectar nenhum DNA de BLV em tecido de câncer de mama ou sangue de mulheres com câncer de mama. Outro estudo usando sequenciamento profundo para pentear DNA encontrado em mais de 50 amostras de câncer de mama também não conseguiu detectar qualquer evidência de DNA de BLV nos tecidos de câncer de mama.

Existem sintomas associados ao BLV?

Em humanos, não há muitos sinais conhecidos de BLV. Isso se deve em grande parte à falta de pesquisas sobre a infecção por BLV em humanos.

Dito isso, os médicos podem identificar a infecção por BLV testando anticorpos que visam especificamente o vírus. Eles usam um processo chamado immunoblotting para fazer isso, procurando pela proteína p24 capsid, que atua como um antígeno, ou uma substância que desencadeia a produção de anticorpos.

Como o BLV é um vírus de origem bovina, apresenta sintomas mais notáveis ​​em vacas, como linfonodos inchados e conjuntivite.

Estou em risco?

Pesquisadores não sabem exatamente como o BLV é transmitido de bovino para humano. Alguns suspeitam que o consumo humano de carne bovina e produtos lácteos pode facilitar a transferência, mas mais evidências são necessárias para apoiar isso.

Se você estiver preocupado com o VLB e outros vírus de vaca para homem, considere eliminar a carne de sua dieta e reduzir ou eliminar o consumo de produtos lácteos. Isso pode reduzir sua exposição a produtos de vacas que poderiam conter o vírus, embora as taxas de transmissão ainda não estejam estabelecidas.

Qual é a perspectiva?

Pesquisadores já viram que o BLV pode ser transmitido de vacas para humanos. Pesquisas indicam uma associação potencial entre o câncer de mama e o BLV. Embora não haja sintomas conhecidos de infecção por BLV em humanos, sua presença pode ser detectada pela determinação da presença de anticorpos contra o vírus.

O takeaway

BLV é um vírus comumente encontrado em vacas. O vírus não causa sérios problemas na maioria das vacas - acredita-se que cause leucemia em uma porcentagem muito pequena dos casos.

O BLV pode transmitir de vacas para humanos. A maneira como isso acontece não é bem compreendida. Um estudo recente mostrou uma associação positiva entre o BLV no tecido mamário humano e a incidência de câncer de mama humano, embora outros estudos realizados desde então não tenham conseguido reproduzir esses achados. Mais pesquisas são necessárias para investigar a natureza da relação entre BLV e câncer de mama.

Se você acha que pode ter câncer de mama, converse com seu médico sobre seus fatores de risco e sintomas específicos. Considere fazer uma mamografia. De acordo com a National Breast Cancer Foundation, os sintomas do câncer de mama incluem:

• um caroço no seu peito
• uma mudança na textura da pele de poros expandidos perto do seu peito
• inchaço súbito ao redor da área da mama e do mamilo
• mudanças súbitas no tamanho do seu peito
• descarga clara ou sangrenta do seu mamilo