Esta líder de torcida da faculdade não vai deixar a MS impedi-la de ser uma atleta

Como vemos o mundo molda quem escolhemos ser - e compartilhar experiências convincentes pode moldar a maneira como tratamos uns aos outros, para melhor. Esta é uma perspectiva poderosa.

Quando Sidney Sterling começou a sentir uma ligeira sensação de formigamento em seu braço direito, ela imaginou que ela dormiu mal e continuou sua atividade em um acampamento de elite de verão - um com o qual ela sonhava em ir desde que ela era uma criança. Aos 16 anos, ela sentiu que tudo parecia estar se encaixando.

Como o campo de líderes de torcida continuou, Sterling diz que o formigamento e dormência viajaram por seu braço e nas costas dela, e ela sabia que era hora de dizer alguma coisa. Uma vez que voltei para Miami, meus pais imediatamente me levaram para a sala de emergência. Sterling diz à Healthline.

Depois de uma ressonância magnética do cérebro e da medula espinhal, uma punção lombar e três dias inteiros de observação no hospital, os médicos determinaram que ela havia contraído uma infecção bacteriana.

Depois de se estabelecer em seu primeiro ano do ensino médio, Sterling notou que tarefas do dia-a-dia, como trabalho escolar, lição de casa, atividades extracurriculares e prática de líderes de torcida eram assustadoras e fisicamente desgastantes.

Depois de expressar o que sentia pelos pais, a mãe e o pai de Sterling levaram-na para consultar um neurologista pediátrico.

E esse é o momento em que sua vida mudou.

O neurologista pediatra analisou os resultados da minha viagem ao hospital quatro meses antes? diz Sterling. "Mas em vez de pensar que eu tinha uma infecção bacteriana, esse médico me deu um diagnóstico diferente: esclerose múltipla".

Sterling, à esquerda do mascote do pato, é o capitão de torcida da Universidade de Miami há três anos, apesar de ter sido informado por um médico de que as animadoras de torcida - quanto mais ir para a faculdade - seriam exageradas. Imagem cortesia de Sidney Sterling.

Como é obter um diagnóstico de EM como adolescente

A maioria dos adolescentes não está pensando seriamente sobre o futuro de sua saúde. Este foi certamente o caso de Sterling.

"Eu não acho que entendi a gravidade ou o impacto que esse diagnóstico teria na minha vida". Sterling diz. "Eu estava ansioso e aliviado: ansioso pelo futuro, mas aliviado de que minha saúde finalmente melhorasse e eu pudesse retomar a atividade regular". Ela explica.

Graças a seus pais, que procuraram e encontraram o melhor neurologista em Miami, Sterling conseguiu ver o neurologista Kottil Rammohan, da Universidade de Miami.

E com a ajuda de Rammohan, Sterling conseguiu encontrar um medicamento que funcionasse para ela. Depois de muita tentativa e erro, Sterling diz que ela estava finalmente no caminho para se sentir como ela mesma novamente - pela primeira vez em mais de seis meses.

“Quando você tem uma doença debilitante como a esclerose múltipla, eu não acho que você nunca chegar a um acordo com o diagnóstico - você apenas lida com isso”, ela diz.

Não foi até que a mãe de Sterling disse a ela - você pode esconder seu diagnóstico de todos e não impactar ninguém, ou você pode compartilhar sua história e impactar milhares de pessoas? - que ela decidiu parar de sentir pena de si mesma e recannel sua energia.

"Uma vez que percebi o quanto eu poderia mudar a vida de alguém através da minha história e lutas, finalmente consegui aceitar meu diagnóstico". Ela explica.

Sterling também viu um futuro como defensor das EM quando as pessoas descobrissem que ela foi diagnosticada com a doença e dissesse: “Uau, eu nunca saberia? ou? Você não parece ter MS?

Isso deu a Sterling a oportunidade perfeita para educar as pessoas sobre a esclerose múltipla.

Como ser um capitão de torcida a mantém

? Se você tivesse me dito há cinco anos que eu seria um capitão da equipe de líderes de torcida da Universidade de Miami por três anos, eu teria dito que não há nenhuma maneira? ela diz.

Especialmente desde que Sterling ouviu de um médico do hospital que a torcida - quanto mais ir para a faculdade - seria um exagero e que ela acabaria em uma cadeira de rodas.

Mesmo que ela tenha conseguido seu sonho de se tornar uma líder de torcida, ela diz que alguns dias são uma luta real.

“Às vezes eu acordo com cãibras no corpo, e minhas articulações parecem inacreditavelmente lentas, mas eu sempre digo a mim mesma, Sidney, você tem duas opções: você pode ficar aqui o dia todo e deixar a MS vencer, ou você pode ir lá e enfrentar tudo o que você tem que fazer e fazer um impacto.

Para Sterling, a decisão é fácil: ela sempre escolhe o último. Mas ela faz isso com o cuidado adequado para sua saúde. "Eu vejo o que como, como abastecer meu corpo e sempre faço do exercício uma prioridade".

Eu sempre digo a mim mesmo, Sidney, que você tem duas opções: você pode ficar aqui o dia todo e deixar a MS vencer, ou você pode ir lá e enfrentar tudo que você tem que fazer e causar um impacto.

Quando se trata de praticar e jogar, Sterling diz que seus treinadores sempre checam como ela está se sentindo. Eles sabem que minha saúde vem em primeiro lugar.

Meus treinadores, colegas de equipe, professores, irmãos, pais, família e amigos estiveram ao meu lado a cada passo do caminho, e eu realmente tenho o grupo de apoio mais incrível? ela diz.

Só isso é o que leva Sterling aos dias difíceis.

Como sua jornada está ajudando os outros

Depois que Sterling foi diagnosticada com esclerose múltipla, ela diz que Nicki Friedland (amiga de uma amiga que também tem esclerose múltipla) procurou sua mãe para oferecer ajuda e apoio a Sterling.

A Friedland iniciou um evento de caridade anual chamado Shop to Stop MS, realizado em novembro para arrecadar dinheiro e conscientização para o Centro de Excelência da Universidade de Miami.

"Eu estive envolvido com Shop to Stop MS por quatro anos agora, e eu realmente acredito que eu não estaria onde estou hoje sem isso". diz Sterling.

Na verdade, este evento de caridade é uma das principais razões pelas quais ela decidiu ficar em Miami para a faculdade.Sterling diz que este evento, além de seu relacionamento com Friedland, significa o mundo para ela.

O que o futuro guarda?

“Uma vez que percebi o impacto que eu poderia causar, não apenas na minha comunidade, mas em escala nacional, foi quando finalmente me senti à vontade para contar minha história para inspirar os outros”. diz Sterling.

Além de sua paixão pela torcida, Sterling está animada com uma carreira em relações públicas e escrita, e usando plataformas sociais para causar impacto.

? A vida é muito curta para apenas olhar por si mesmo? diz Sterling. É por isso que ela quer combinar seus talentos educacionais e viajar com a EM para fazer a diferença na vida das pessoas.

“Eu não tenho certeza do que o futuro reserva - ninguém é - mas eu sei que isso envolve priorizar minha saúde, estar com minha família, inspirar os outros, felicidade e muitas risadas”.

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Sara Lindberg, BS, M.Ed, é escritora independente de saúde e fitness. Ela é bacharel em ciência do exercício e mestre em aconselhamento. Ela passou sua vida educando as pessoas sobre a importância da saúde, bem-estar, mentalidade e saúde mental. Ela é especializada na conexão mente-corpo, com foco em como o nosso bem-estar mental e emocional afeta nosso condicionamento físico e saúde.