Uma carta aos meus sobreviventes de câncer

Saúde e bem-estar tocam a vida de todos de maneira diferente. Esta é a história de uma pessoa.

Com um novo ano, surge a tradicional oportunidade de fazer mudanças em nós mesmos, que trazem a nós e àqueles que nos rodeiam mais alegria, paz e amor. Neste novo ano, tenho um convite pessoal para pacientes com câncer e sobreviventes em todos os lugares.

Convido-nos a deixar de tentar voltar a quem antes fomos antes dos nossos tratamentos e, em vez disso, abraçar e amar quem somos agora. Convido todos os defensores de pacientes com câncer a se tornarem mais conscientes da jornada do câncer, uma jornada que está apenas começando após a proclamação comemorativa das palavras "remissão". ou "livre de câncer".

Mas primeiro, deixe-me contar minha história.

Passei a maior parte dos meus dias de infância em um estúdio de dança. Treinei meus sapatos pontudos com dedos empolados e sangrando. A dor foi ofuscada pelo meu amor pela arte e pelo meu desejo de me tornar uma dançarina melhor e mais forte.

Nem uma vez em minhas aspirações acreditei que a única coisa que eu tinha cultivado para estimar mais no mundo poderia ser tirada.

Aos 16 anos, disseram-me que eu tinha osteossarcoma, ou câncer ósseo, na minha tíbia superior. Em algum lugar no turbilhão de informações e sentimentos que vêm com o diagnóstico, eu aprendi que - junto com a quimioterapia extensiva - viria uma cirurgia que alteraria permanentemente a estrutura e função da minha perna, uma vez forte e saudável.

Eles se referiram a ela como uma cirurgia de resgate de membros.

Aprendendo a deixar de ir a minha saída

Aos 17 anos, meus médicos declararam oficialmente que eu estava em remissão. Ser escoltado para fora do hospital pela equipe que salvou minha vida foi um dos momentos mais felizes que me lembro. Meus amigos, familiares e comunidade ficaram tão aliviados que fiquei melhor.

Então veio minha reentrada no mundo real.

Lembro-me de ter entrado no primeiro dia do último ano do ensino médio - hesitante e sem uma peruca para mascarar a camada muito pequena de penugem de pêssego que havia substituído meu cabelo comprido, loiro e ondulado. Quando o sinal tocou, fiquei para trás de meus colegas. Minha perna não me permitia mais acompanhar o ritmo acelerado do resto do mundo.

Depois da escola, fui ao estúdio de balé com todos os meus amigos mais próximos. Observando-os se apresentarem, não demorou muito para eu aceitar o fato de que a dança não podia mais ser aquela saída que me proporcionava o bem-estar mental e físico de que eu precisava. Então, deixei ir.

Lutando para se conectar

A dor que eu sentia por como o câncer tinha me mudado era algo que eu não tinha ideia de como lidar. Eu me esforcei para me conectar com meus amigos. Eu chorei quando eles iam ao balé sem mim. Eu fiz miseravelmente nos testes SAT e ACT, que eu tomei apenas alguns meses depois de terminar o tratamento de quimioterapia.

Além de tudo, desenvolvi uma sensação incessante de ansiedade que perdurava o tempo todo.

Ninguém sabia, ou até mesmo antecipou para entender, o que estava acontecendo comigo. Porque a remissão significava "melhor". Todos pensávamos que eu deveria ser "melhor". Eu deveria ser eu? novamente.

No entanto, através de muito trabalho duro e navegação não pavimentada, aprendi que isso não seria o caso.

Três perguntas

Ninguém sabia o suficiente para ser capaz de me dizer o que eu poderia experimentar, ou oferecer algum conselho sobre como reentrar no meu velho mundo como alguém que eu mal conseguia reconhecer.

Os maiores dilemas com que me deparei foram essas três perguntas.

O primeiro: Como eu simplesmente deixo de lado quem eu era antes?

O segundo: Como eu aprendo a amar isso? Normal novo? Agora estou enfrentando?

E o terceiro: Por onde eu começo?

Claro, não há uma resposta única para todas essas perguntas. Todas as nossas experiências são únicas. Mas depois de conversar com inúmeros sobreviventes de câncer, surgiram vários temas importantes que eu gostaria de ter entendido antes.

A primeira é entender que muitas pessoas provavelmente não saberão ou entenderão os testes que continuarão a enfrentar depois do câncer. Saiba que você não está sozinho. E que você não é louco. Mais pessoas do que você poderia contar sentiram as mesmas coisas. É normal.

Articule, o melhor que puder, o que você está lidando com sua equipe de apoio ao câncer. E se a verbalização é difícil, recorra às experiências de outras pessoas que ressoam com você para ajudá-las a entender. Você é seu maior defensor.

A segunda é utilizar seus recursos. É incrível o quanto as pessoas querem ajudar quando entendem que você está com dificuldades. Encontrei terapeutas, personal trainers, consultores acadêmicos de faculdades e tantos outros que me levaram a sério e abriram portas que eu nunca poderia abrir sozinha. Não tenha medo de falar sua verdade.

A terceira é experimentar as capacidades do seu corpo. Nossos corpos são frequentemente alterados ao longo do processo de tratamento do câncer. Empurre-se para entender quais são suas limitações e barreiras mentais.

Por exemplo, a primeira vez que pulei de um penhasco na água, eu estava certo de que minha perna de alguma forma iria obliterar quando atingisse a água. Quando eu finalmente tive coragem de pular (e estamos falando de 10 pés aqui), descobri que não era diferente de antes. Aceite quais são as suas verdadeiras limitações, mas não projete falsas limitações em si mesmo.

Tome o que lhe serve e deixe o resto

A coisa mais linda que eu quero compartilhar é que, apesar dos desafios inevitáveis ​​e constantes que vêm com o câncer, a vida pode ser - e não será - somente tão bonita, mas Mais bonito e gratificante do que nunca foi. Com baixos baixos vêm altos altos.

A comunidade, o apoio e o empoderamento que recebi ao compartilhar minha história reacenderam minha paixão pela bela vida que eu vivo - cicatrizes, limitações e tudo o mais.Sou agora um instrutor certificado de yoga e encontro mais satisfação nessa prática do que qualquer outra coisa que experimentei em minha vida. Não só acomoda minha perna, mas enche minha vida com força, poder e confiança.

Tome o que lhe serve e deixe o resto. Suas possibilidades são infinitas, e você tem bastante tempo, recursos e suporte para descobrir como isso é normal? é tão maravilhosamente único para você. É preciso trabalho físico, trabalho emocional, exploração, serenidade e tantas gargalhadas quanto pode haver gritos. Mas esta jornada é o que nos faz lindos. Isso nos torna poderosos. Isso nos desafia, e nós, como tribo do câncer, desafiamos isso de volta.

Individualmente e coletivamente, somos uma força a ser reconhecida.

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Sofia Holub é uma sobrevivente de osteossarcoma (câncer de osso) e especialista em sobrevivência de câncer. Ela é a fundadora da SofiaHolubWellness.com, uma plataforma on-line que leva um grande grupo de sobreviventes de câncer a encontrar saúde, vida e felicidade por meio de yoga, comunidade e auto-aceitação. Você pode encontrá-la em seu site ou no Instagram