6 coisas que aprendi de namorar alguém com TEPT

Como vemos o mundo molda quem escolhemos ser - e compartilhar experiências convincentes pode moldar a maneira como tratamos uns aos outros, para melhor. Esta é uma perspectiva poderosa.

Não há nada que possa fazer você se sentir tão impotente como viver com um parceiro com transtorno de estresse pós-traumático (TEPT).

Por três anos, eu estava em um relacionamento com um homem que sofria de sintomas de TEPT diariamente. Meu ex, D., era um veterano de combate condecorado que serviu no Afeganistão três vezes. O pedágio que levou em sua alma foi comovente.

Seus flashbacks e sonhos do passado o levaram a ser hipervigilante, temer estranhos e afastar o sono para evitar pesadelos.

Ser o parceiro de alguém com TEPT pode ser desafiador - e frustrante - por muitas razões. Você quer tirar a dor deles, mas também está lidando com sua própria culpa ao precisar cuidar de si mesma também.

Você quer ter todas as respostas, mas muitas vezes você tem que lidar com a realidade de que esta é uma condição que não pode ser amada por alguém.

Dito isso, compreender o distúrbio pode ajudar a tornar mais fácil para você e seu parceiro se comunicar e estabelecer limites saudáveis.

Passei anos tentando entender como o transtorno do estresse pós-traumático afetava meu parceiro e, finalmente, tinha que me afastar do nosso relacionamento. Aqui está o que eu aprendi.

1. PTSD é uma doença muito real

PTSD é um transtorno de ansiedade debilitante que ocorre após um evento traumático, como o combate de guerra. Especialistas estimam que 8 milhões de adultos têm PTSD em graus variados a cada ano nos Estados Unidos. Como a depressão ou outras questões mentais e comportamentais, não é algo de que uma pessoa possa sair.

Os sintomas surgem de três meses a anos após o evento desencadeante. Para ser caracterizado como TEPT, a pessoa deve exibir esses traços:

• Pelo menos um sintoma reviver (como flashbacks, sonhos ruins ou pensamentos assustadores). D. instalou câmeras de segurança em sua casa para monitorar ameaças e teve terríveis pesadelos.
• Pelo menos um sintoma de evitação. D. não gostava de multidões e evitava atividades que incluíam muita gente.
• Pelo menos dois sintomas de excitação e reatividade. D. tinha um fusível muito curto e ficava frustrado facilmente quando não era compreendido.
• Pelo menos dois sintomas cognitivos e de humor, que incluem auto-estima negativa, culpa ou culpa. D. costumava dizer para mim: Por que você me ama? Eu não vejo o que você vê.

D. uma vez descreveu seu PTSD para mim como um jogo de espera constante para os fantasmas pularem na esquina. Foi um lembrete de que coisas ruins aconteceram e que esse sentimento nunca poderia parar. Ruídos altos pioraram, como trovões, fogos de artifício ou um tiro de caminhão.

Houve uma ocasião em que nos sentamos do lado de fora, observando os fogos de artifício, e ele segurou minha mão até que meus dedos ficaram brancos, dizendo que a única maneira de ele se sentar através deles era me ter ao lado dele.

Para nós, esses sintomas dificultavam as relações básicas, como sair para jantar em um lugar que era novo para ele.

E depois houve o nervosismo e a agressividade, que são comuns em pessoas com TEPT. Eu não podia chegar atrás dele sem primeiro dar-lhe aviso - especialmente quando ele tinha fones de ouvido.

Ele também teve explosões explosivas de raiva, o que me deixou em lágrimas.

Ele era o homem mais gentil e mais complacente em 90% das vezes. Mas quando se sentiu ferido ou assustado, seu lado cruel tornou-se consumidor. Ele sabia que meus botões para pressionar - minhas inseguranças e fraquezas - e ele não tinha vergonha de usá-los como uma arma quando ele estava com raiva.

2. As pessoas com TEPT muitas vezes sentem-se indignas de

D. é lindo - por dentro e por fora. Não só ele é notavelmente bonito, ele é inteligente, carinhoso e compassivo. Mas ele não achava que merecesse amor, nem mesmo remotamente amável.

“As experiências traumáticas, além de assustadoras e impactantes no nosso senso de segurança, muitas vezes têm um efeito direto em nossa cognição”. diz Irina Wen, MD, um psiquiatra e diretor da Clínica da Família Militar Steven A. Cohen na NYU Langone Health.

Geralmente, esses efeitos são negativos. Como resultado, o paciente pode começar a se sentir indigno e incapaz de ser amado, ou que o mundo é um lugar perigoso e as pessoas não devem ser confiáveis. Ela explica.

Com o tempo, esses pensamentos negativos tornam-se generalizados para que a negatividade permeie todos os aspectos da vida. Eles também podem se transformar em um relacionamento.

D. frequentemente me perguntava o que eu via nele, como eu poderia amá-lo. Essa profunda insegurança deu forma a como eu o tratei, com mais garantias sem avisar.

D. precisava de muito tempo e atenção de mim. Porque ele tinha perdido tanto em sua vida, ele tinha um controle quase total sobre mim, da necessidade de saber todos os detalhes do meu paradeiro e ter colapsos quando o plano mudou no último minuto, para esperar que eu fosse leal a ele acima dos meus pais. , mesmo quando eu senti que ele nem sempre merecia isso.

Mas eu o obriguei. Saí do quarto com amigos e fiquei no telefone com ele por horas. Eu tirei fotos de quem eu era com para provar a ele que eu não estava traindo ou deixando ele. Eu escolhi ele sobre todos na minha vida. Porque eu senti que se eu não fizesse, quem faria?

Ao acreditar que ele não era amável, D. também criou cenários que o colocaram como tal. Quando ele estava com raiva, ele expressava isso tomando golpes horríveis para mim.

Eu ficaria me sentindo dividido, preocupado com a próxima vez que D. tentaria verbalmente me machucar. Ao mesmo tempo, ele muitas vezes não se sentia seguro se abrindo para mim, outro sintoma de seu TEPT.

Eu tenho visto muitas situações em que o parceiro não sabe que seu outro significativo está sofrendo de PTSD.Tudo o que eles experimentam é a raiva de seu parceiro, quando na realidade essa pessoa tem uma lesão psicológica e está sofrendo e não sabe como falar sobre isso. Isso leva a mais e mais desconexão no casal, e isso se torna um ciclo vicioso. Wen diz.

3. Existem opções de tratamento

Em meio aos sentimentos de desesperança e isolamento, as pessoas com TEPT têm opções. A melhor maneira de abordar a questão da saúde mental é com educação e buscando a ajuda de um profissional.

Pessoas com TEPT sentem que estão ficando loucas e estão sozinhas em sua condição. E o parceiro sente exatamente o mesmo? Wen diz.

"Muitas vezes, o que vemos em nossa clínica é que a terapia de casais se torna uma porta de entrada para o tratamento individual". Ações de Wen. O veterano pode não concordar necessariamente com o tratamento individual ainda. Eles não querem sentir que há algo errado com eles.

Para apoiar meu parceiro e minha própria saúde mental, continuei minha rotina de terapia solo estabelecida. Além disso, pesquisei e tentei algumas outras opções de tratamento também.

Aqui estão alguns que podem ajudar você ou seu parceiro com PTSD:

• Procure terapia individual como parceira de alguém com TEPT.
• Incentive seu parceiro a participar de terapia individual com um especialista em TEPT.
• Participar de terapia de casais.
• Encontre grupos de apoio para pessoas com TEPT ou seus entes queridos.

4. O amor nem sempre é suficiente

Muitas pessoas que têm relações com alguém com TEPT assumem o papel de cuidador. Pelo menos, esse foi o caso comigo.

Eu queria ser a única pessoa que não abandonou D. Eu queria mostrar que o amor pode conquistar tudo e que, com a pessoa certa, o amor poderia ajudá-lo a reforçar e restabelecer um estilo de vida saudável.

Tão doloroso como é admitir, o amor muitas vezes não conquista tudo. Essa percepção veio em ondas ao longo dos três anos em que estivemos juntos, misturados a intensos sentimentos de culpa e inadequação.

É uma ilusão, essa ideia de que podemos salvar as pessoas? Wen diz. Em última análise, é sua responsabilidade como adulto procurar ajuda ou pedir ajuda, mesmo que não seja culpa deles terem sofrido traumas. Nós não podemos fazer alguém aceitar a ajuda.

5. Você deve cuidar de si mesmo

Cuidadores em relacionamentos com pessoas com TEPT geralmente se esquecem de cuidar de si mesmos.

Desenvolvi a culpa associada à satisfação pessoal ou prazer, porque é fácil ser sugado para um ciclo insalubre.

Quando eu queria sair com os amigos sem ter que passar uma hora falando baixo ou não checar de forma consistente enquanto eu estava viajando para o trabalho para que ele soubesse que eu estava em segurança, me senti culpado.

O parceiro de alguém com TEPT terá que ser forte a maior parte do tempo. Para fazer isso, você deve cuidar de sua própria saúde mental.

Wen concorda. ? Quando você está em um papel de zelador, você tem que colocar a máscara em você primeiro? ela diz. Deve ser um esforço consciente para esculpir tempo para si mesmo. O zelador tem que permanecer forte se quiser se tornar um sistema de apoio, e eles precisam ter apoio e saídas saudáveis ​​para manter isso.

6. Tudo bem ir embora

Depois de anos de passos de bebê para frente e etapas monumentais para trás, eu finalmente tomei a decisão de terminar o relacionamento.

Não foi porque eu não amo D. Eu o amo e sinto falta dele a cada momento.

Mas as questões em torno do TEPT que precisavam ser abordadas exigiam compromisso dedicado, tempo e a ajuda de um profissional - coisas às quais ele não disse se opor. Ainda assim, ele nunca fez as escolhas para mostrar que estava pronto.

A culpa, tristeza e sentimento de derrota eram todos abrangentes. Por dois meses mal saí do meu apartamento. Eu senti como se tivesse falhado com ele.

Passou muito tempo até que eu pudesse aceitar que não era meu trabalho fazer alguém procurar ajuda que não estivesse pronta para isso, e que estava tudo bem para eu me colocar em primeiro lugar.

Não podemos fazer ninguém aceitar a ajuda. Deixe de lado a culpa. Você pode sentir tristeza e tristeza pela perda do relacionamento, mas, tanto quanto possível, deixe de lado a culpa. Será uma emoção inútil nessa situação? Wen diz.

?Diga "eu te amo.' Diga 'Eu adoraria que isso funcionasse e que você consiga ajuda, porque isso me afeta, você e o relacionamento, mas isso é até onde posso ir'? ela recomenda.

Quanto a mim, agora estou gastando tempo para me curar e entregando-me ao trabalho gratificante e à diversão despreocupada que muitas vezes me fizeram sentir culpado no passado.

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Meagan Drillinger é uma escritora de viagens e bem-estar. Seu foco é aproveitar ao máximo as viagens experienciais, mantendo um estilo de vida saudável. Sua escrita apareceu em Thrillist, Men's Health, Travel Weekly e Time Out New York, entre outros. Visite seu blog ou Instagram.