A luta para levar meu pai à terapia é fútil (e está tudo bem)

Meu pai precisava de terapia, mas eu não conseguia convencê-lo. Eu odiava ver os efeitos dolorosos que sua doença mental causava, mas para manter nosso relacionamento saudável, eu tive que aprender a me afastar.

A primeira vez que ouvi meu pai reconhecer sua própria doença mental foi há três anos em Karachi, no Paquistão. Poucos minutos antes, seu confronto com nosso vizinho (sobre como o nosso suprimento de água havia sido desligado) se transformou em uma briga física tão rapidamente que o jardineiro virou a mangueira de água sobre os dois homens para literalmente resfriá-los. Quando meu pai voltou para o andar de cima, ele pareceu abalado.

Ainda me lembro da raiva de nosso vizinho: suas pupilas dilatadas e o tremor em suas mãos quando ele gritou para meu pai, aproximando-se tão de perto que meu pai se lembrou de poder ver rachaduras nos dentes amarelos do homem.

Ele é louco? meu pai me perguntou, lutando por uma explicação para o desabafo do vizinho.

Você acha que ele é louco? Eu perguntei em troca.

Perguntas pesadas, honestidade ponderada

A conversa parou e nos entreolhamos.

Quando meus pais voltaram do Paquistão para os Estados Unidos, os tiques pequenos e ansiosos que meu pai começou a despertar em hábitos preocupantes. Como essas ansiedades? interferiu em sua vida diária tornou-se mais evidente depois que eu voltei depois de estar longe.

Ele sempre fora arrumado, mas agora atacava quando via uma mecha de cabelo solta ou um único prato na pia da cozinha. Ele sempre valorizava a pontualidade, mas meu pai se tornava tempestuoso se estivesse pronto antes de nós, mesmo que não fosse hora de sair ainda.

Tanto ele como minha mãe se esforçavam para navegar em torno de seus hábitos voláteis. Mesmo eu me encontrei calculando suas reações e pesando cada conversa antes de falar com ele.

Nosso médico de família, um homem prático e redondo, que também trabalhava como nosso senhorio, notou a ansiedade de meu pai e prescreveu escitalopram. O remédio ajudou. Meu pai parou lentamente, arrancando os pelos dos antebraços durante os momentos ociosos. Ele parou de gritar quando não conseguimos ler sua mente. Quando contei ao médico sobre os modos invasivos que a ansiedade do meu pai afetou todas as nossas vidas, ele incentivou meu pai a procurar um terapeuta cognitivo-comportamental. Durante uma hora toda quinta-feira, meu pai sentava-se com uma mulher calada que lhe pedia que refletisse sobre os conflitos que enfrentava todos os dias.

No Paquistão, as pessoas não falam sobre saúde mental. Não há conversas sobre o autocuidado ou a espiral negra da depressão. As pessoas usam as palavras bipolar, esquizofrenia e transtorno de personalidade múltipla de forma intercambiável. Quando meu avô faleceu, meu irmão mais novo se afundou em uma dor que se tornou abrangente e meus pais não conseguiam entender por que ele não conseguia se livrar disso.

Conseguir ajuda pode ser uma questão de apoio familiar

Quando meu pai optou ativamente por procurar ajuda para sua doença mental, observei minha mãe lutar. Convencer minha mãe de que meu pai precisava de ajuda e que seu tratamento melhoraria todas as nossas vidas, provou ser impossível.

Ela oscilou entre pensar que não havia nenhum problema - às vezes defendendo o comportamento problemático do meu pai como se fôssemos culpados. Outras vezes, porém, ela concordou que, embora meu pai pudesse ser difícil, não era porque ele tinha uma doença mental. A medicina não consertaria nada.

Quando o conselheiro sugeriu que ela começasse a ir à terapia também, ela recusou. Dois meses depois da terapia cognitivo-comportamental, meu pai parou de falar e culpou a resistência da minha mãe à mudança. Poucos meses depois, ele silenciosamente parou de tomar sua medicação anti-ansiedade.

Naquele dia, na cozinha, depois de sua briga com o vizinho do andar de baixo, meu pai finalmente reconheceu seu distúrbio de ansiedade. Ele percebeu que não se moveu pela vida com a mesma facilidade que muitas pessoas ao nosso redor. Mas quando ele interrompeu sua terapia, meu pai começou a duvidar que ele tivesse um distúrbio de ansiedade.

Dr. Mark Komrad, autor de? Você precisa de ajuda !: Um plano passo-a-passo para convencer um ente querido para obter aconselhamento ,? disse que a importância da família é fundamental para ajudar alguém com doença mental. Quando falei com ele inicialmente, eu queria aprender como colocar todos em uma família na mesma página, mas rapidamente em nossa conversa eu aprendi que, muitas vezes, a pessoa que defende a terapia e pede ajuda ao seu ente querido frequentemente precisa de ajuda. bem.

"Muitas vezes alguém me procura por ajuda com o membro da família, e eu acabo pegando a pessoa como cliente". O Dr. Komrad disse. Você tem mais poder do que você pensa, mais influência do que você sabe, e você pode ser involuntariamente parte do problema também.

Não me ocorreu então, que como o único membro da minha família tentando convencer todo mundo e meu pai de que a terapia era importante e necessária, havia uma chance de eu precisar de terapia também.

Onde meu pai e eu estamos agora

Depois de quatro anos morando com meu pai, comecei a me ressentir do trabalho emocional de convencê-lo de que ele precisava de ajuda. Às vezes, parecia que eu era a única pessoa que acreditava que sua vida poderia e deveria ser melhor.

Antes de me mudar de volta para Nova York, meu pai sofreu um resfriado. No primeiro dia, tudo o que ele fez foi reclamar da dor de cabeça do seio. No dia seguinte, sem palavras, minha mãe colocou um Advil e um anti-histamínico na frente dele.

?Apenas pegue isso,? ela disse a ele. Isso ajudará.

Mais tarde naquele dia, ele mencionou que ele poderia ter sobrevivido bem sem a medicação, mas levá-lo definitivamente o ajudou a passar o dia. Eu usei o momento para explicar como a medicação anti-ansiedade poderia fazer o mesmo.

"Todos nós sabemos que você pode viver sem isso". Eu disse a ele. Mas você não precisa.

Ele balançou a cabeça um pouco, mas imediatamente começou a digitar o seu telefone - um indicador claro para mim de que a conversa tinha acabado.

Eu me mudei de casa desde então. Agora há uma distância de mais de dois oceanos entre nós. Eu não interajo mais com meu pai todos os dias. Esse espaço também entorpeceu o imediatismo com o qual eu quero que ele busque ajuda. Não é uma resposta perfeita, mas não posso forçá-lo a pedir ajuda.

Às vezes eu vejo o quanto ele luta e sofre por ele e pelo impacto que um mundo que não acredita em doença mental tem. Mas eu escolhi aceitar isso, talvez por causa do nosso relacionamento, esta é uma batalha que nem sempre tenho que lutar.

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Mariya Karimjee é escritora freelancer na cidade de Nova York. Ela está atualmente trabalhando em um livro de memórias com Spiegel e Grau.