O que é vitiligo?

visão global

Quase 1% da população mundial tem vitiligo. Quando você tem vitiligo, as células responsáveis ​​pela cor da pele são destruídas. Essas células, chamadas melanócitos, não produzem mais pigmento da pele, chamado melanina. Quando as células deixarem de produzir melanina, as áreas da sua pele irão perder a cor ou ficarem brancas.

Áreas de pigmento perdido podem se desenvolver em qualquer parte do corpo, incluindo:

• áreas expostas ao sol, como mãos, pés, braços e rosto
• dentro da boca ou outras membranas mucosas
• narinas
• órgãos genitais
• atrás do olho
• dentro do sistema auditivo do ouvido

Seu cabelo também pode ficar cinza ou branco se as áreas envolvidas tiverem cabelo.

Embora o vitiligo possa afetar muitas partes diferentes do corpo, ele não é contagioso. Uma pessoa com vitiligo não pode transmiti-lo para outra pessoa.

Fotos de vitiligo

Quais são os sintomas do vitiligo?

O principal sintoma do vitiligo é manchas brancas na pele. E isso pode afetar qualquer área do corpo, até mesmo as áreas ao redor dos olhos. Os patches podem ser grandes ou pequenos e aparecem como um dos seguintes padrões:

Segmental ou focal: As manchas brancas tendem a ser menores e aparecem em uma ou algumas áreas. Quando o vitiligo aparece em um padrão focal ou segmentar, ele tende a ficar em uma área em um lado do corpo. Muitas vezes continua por um ano ou mais, depois pára. Também progride mais lentamente do que o vitiligo generalizado.

Não segmentar ou generalizado: Manchas brancas difusas aparecem simetricamente em ambos os lados do corpo. Este é o padrão mais comum e pode afetar as células pigmentares em qualquer parte do corpo. Se muitas vezes começa e pára muitas vezes ao longo da vida de uma pessoa. Não há como determinar quando, se ou como os patches serão desenvolvidos.

Um estudo mostrou que 75% das pessoas com vitiligo apresentam perda de pigmento nas mãos e no rosto. Outras áreas comuns estão nas dobras do corpo, como a pele sob os braços e ao redor da virilha.

O que aumenta o risco de vitiligo?

Não se sabe exatamente o que causa vitiligo. A condição não parece ser herdada. A maioria das pessoas com vitiligo não tem histórico familiar do transtorno. Mas a história familiar de vitiligo ou outras condições auto-imunes pode aumentar o risco, mesmo que não cause vitiligo.

Outro fator de risco pode ser ter genes associados ao vitiligo, incluindo NLRP1 e PTPN22

A maioria dos pesquisadores acredita que o vitiligo é um distúrbio autoimune, porque seu corpo está atacando suas próprias células. Mas também não está claro como seu corpo ataca suas células de pigmento. O que se sabe é que cerca de 20 por cento das pessoas com vitiligo também têm um outro distúrbio auto-imune. Dependendo da população, esses distúrbios podem incluir os seguintes, dos mais comuns aos menos comuns:

• esclerodermia, um distúrbio do tecido conectivo do corpo
• lúpus
• tireoidite, causada por uma tiróide de funcionamento inadequado
• psoríase
• alopecia areata, ou calvície
• diabetes tipo 1
• anemia perniciosa, incapacidade de absorver vitamina B-12
• doença de Addison
• artrite reumatóide

Alguns especialistas também relatam vitiligo aparecendo após incidentes de:

• queimaduras ou cortes graves
• exposição a toxinas e produtos químicos
• altos níveis de estresse

Quais são as complicações do vitiligo?

A boa notícia é que muitas vezes o vitiligo tem poucos efeitos colaterais físicos no corpo. As complicações mais graves podem afetar os ouvidos e os olhos, mas não são comuns. O principal efeito físico é a perda de pigmento que aumenta o risco de queimaduras solares. Você pode proteger sua pele aplicando protetor solar com FPS de 30 e vestindo roupas de proteção solar.

Efeitos psicológicos

Pesquisas mostram que o vitiligo pode causar efeitos psicológicos significativos. As revisões científicas mostram que mais de 50% das pessoas com vitiligo relataram efeitos negativos em seus relacionamentos. Algumas pessoas relataram pensar sobre sua condição durante todo o dia, especialmente devido à imprevisibilidade do mesmo.

Eles também relataram:

• evitando atividades físicas
• retirar-se dos eventos
• sentindo como sua condição é uma desfiguração
• depressão
• ansiedade
• carga emocional

Se você tem vitiligo e está sentindo algum destes efeitos negativos, fale com o seu médico ou alguém que se preocupa com você. Também é importante aprender o máximo possível sobre o distúrbio. Isso pode ajudar a aliviar o estresse que você pode ter sobre sua condição ou opções de tratamento.

O que seu médico fará para testar o vitiligo?

Durante a sua visita, o seu médico irá realizar um exame físico, perguntar sobre seu histórico médico e realizar testes de laboratório. Certifique-se de relatar quaisquer eventos que possam estar contribuindo para fatores como queimaduras solares recentes, envelhecimento prematuro do cabelo ou qualquer doença autoimune que você possa ter. Informe também o seu médico se alguém da sua família tem vitiligo ou outras doenças de pele.

Outras perguntas que seu médico pode fazer são:

• Onde no seu corpo começou primeiro?
• Alguém da sua família tem vitiligo?
• Alguém da sua família tem um distúrbio auto-imune?
• Você já tentou algum tratamento?
• Alguma área está melhorando ou piorando?

Seu médico também pode usar uma lâmpada ultravioleta para procurar por manchas de vitiligo. A lâmpada, também conhecida como lâmpada de Wood, ajuda o seu médico a procurar diferenças entre o vitiligo e outras condições da pele.

Às vezes, seu médico pode querer tirar uma amostra da pele, conhecida como biópsia. O laboratório examinará essas amostras. Biópsias de pele podem mostrar se você ainda tem células produtoras de pigmento nessa área do corpo. Os exames de sangue podem ajudar a diagnosticar outros problemas que podem acompanhar o vitiligo, como problemas de tireóide, diabetes ou anemia.

Quais são suas opções de tratamento?

Os tratamentos para vitiligo visam restaurar o equilíbrio de cores em sua pele.Alguns tratamentos visam adicionar pigmento enquanto outros o removem. Suas opções variam de acordo com:

• a gravidade da sua condição
• a localização e o tamanho dos seus patches
• quantos patches você tem
• quão difundidos os patches são
• como você responde ao tratamento

Os tipos de tratamentos incluem médicos, cirúrgicos ou uma combinação de ambos. Mas nem todos os tratamentos funcionam para todos e alguns podem causar efeitos colaterais indesejados.

Sempre entre em contato com seu médico se você começar a sentir efeitos colaterais devido a um tratamento. Eles podem reajustar sua dosagem ou fornecer alternativas.

Médico

Você normalmente precisará de pelo menos três meses de tratamento antes de poder ver seus efeitos. Tratamentos médicos incluem:

Cremes tópicos: Alguns cremes, incluindo corticosteróides, podem ajudar a retornar a cor para manchas brancas nos estágios iniciais. Outros ajudam a retardar o crescimento. Você precisará de uma receita para cremes que sejam fortes o suficiente, mas eles também podem causar efeitos colaterais quando usados ​​por um longo tempo. Os efeitos colaterais podem incluir:

• encolhimento da pele
• desbaste
• crescimento excessivo de pêlos
• Irritação na pele

Medicações orais: Alguns medicamentos como esteróides e certos antibióticos podem ser eficazes no tratamento do vitiligo. Estes só estão disponíveis por prescrição.

Psoraleno e ultravioleta A (PUVA) terapia: Esta combinação de tratamento requer que você tome psoraleno como uma pílula ou aplique-a à sua pele como um creme. Em seguida, o médico expõe você à luz UVA para ativar as drogas que ajudam a restaurar a cor da pele. Depois, você precisará minimizar a exposição ao sol e usar óculos de proteção. PUVA tem efeitos colaterais que podem incluir:

• queimadura de sol
• náusea
• coceira
• hiperpigmentação

Luz UVB de banda estreita: Esta é uma alternativa à terapia tradicional com PUVA. Este tratamento fornece um tipo mais focado de terapia de luz, muitas vezes levando a menos efeitos colaterais. Também pode ser usado como parte de um programa de tratamento domiciliar sob a supervisão de um médico.

Excimer laser tratamento: Este tratamento ajuda com pequenas áreas de manchas e leva menos de quatro meses, duas a três vezes por semana.

Despigmentação: Seu médico pode recomendar despigmentação se mais de 50% do seu corpo for afetado e você quiser equilibrar sua pele. Isso geralmente é uma solução quando os tratamentos para retornar o pigmento à sua pele falharam. A despigmentação se concentra no desbotamento do restante da pele para combinar com as áreas que perderam a cor. Pode levar até dois anos para que o tratamento seja eficaz. Você vai aplicar uma medicação como monobenzona, conforme indicado pelo seu médico. O maior efeito colateral da despigmentação é a inflamação. Este tratamento tende a ser permanente e você será mais sensível à luz solar.

Cirúrgico

Opções cirúrgicas estão disponíveis quando medicamentos e terapia de luz não funcionam. O seu médico pode recomendar opções cirúrgicas se você não teve manchas brancas novas ou agravadas nos últimos 12 meses, e seu vitiligo não foi causado por danos causados ​​pelo sol.

Os tipos de cirurgia incluem:

Enxerto de pele: O seu cirurgião remove a pele saudável e pigmentada e transfere-a para áreas despigmentadas. Riscos de enxerto de pele incluem infecção, cicatrização ou falha no re-pigmento. Enxerto de pele usando bolhas é outra opção que tem menos riscos. Para este procedimento, o seu médico criará bolhas na sua pele não afetada e transferirá o topo do blister para outra área.

Transplantes de melanócitos: O seu médico remove os melanócitos e deixa-os crescer num laboratório. Então, as células são transplantadas para as áreas despigmentadas da pele.

Micropigmentação: O seu médico irá tatuar o pigmento na sua pele. Isso é melhor para a área dos lábios, mas pode ser difícil combinar com a cor da sua pele.

Outras terapias e opções de gerenciamento

Mesmo se você estiver passando por tratamento médico para vitiligo, os resultados podem ser lentos. Então, você pode querer incorporar o seguinte:

Protetor solar: Reduzir a exposição ao sol pode ajudar a manter a pele uniforme. O bronzeamento adicionará contraste à sua pele, tornando as áreas afetadas mais visíveis. Quanto maior o SPF, mais proteção você recebe. É importante usar protetor solar, pois áreas sem pigmentação são suscetíveis a queimaduras solares e danos causados ​​pelo sol.

Cosméticos: Maquiagem ou loções autobronzeadoras podem ajudar a uniformizar seu tom de pele. Você pode preferir loções autobronzeadoras porque o efeito dura mais tempo, mesmo com a lavagem.

Gerenciando a saúde mental: Um estudo sugere que medicação e psicoterapia podem melhorar sua qualidade de vida. Converse com seu médico se você estiver tendo efeitos negativos na saúde mental.

Lidar com os aspectos emocionais do vitiligo

Pesquisas mostram que pessoas com vitiligo tendem a desenvolver problemas em torno do estresse emocional e da auto-estima. Um estudo também descobriu que os pais de crianças com vitiligo relatam menor qualidade de vida. Mas o vitiligo não é contagioso nem causa efeitos físicos negativos. Pessoas com vitiligo podem viver uma vida saudável e ativa.

É importante encontrar um terapeuta que entenda esta condição da pele e seu impacto na saúde mental. Estudos iniciais, mas limitados, da terapia cognitivo-comportamental individual (TCC) e do vitiligo sugerem que ela pode ajudar com:

• mantendo a auto-estima
• prevenindo a depressão
• melhorar a qualidade de vida geral

Junto com sua família e amigos, um grupo de apoio ao vitiligo é uma ótima fonte de apoio. Esses grupos dão aos pacientes a oportunidade de se expressar e conhecer outras pessoas com a mesma condição. Você também pode ver a hashtag #vitiligo na mídia social para ver histórias de pessoas abraçando sua aparência. Um exemplo é o modelo de moda e ativista Winnie Harlow, que chama a si mesma de "vitiligo spokesmodel".

O que há de novo para tratamentos de vitiligo?

Pesquisas sobre vitiligo aumentaram nos últimos anos.A tecnologia mais recente permite avanços na pesquisa genética, para que possamos entender como o vitiligo funciona. Compreender como o vitiligo é desencadeado e como o seu processo interage com outros sistemas orgânicos pode ajudar os pesquisadores a desenvolver novos tratamentos.

Outros estudos sobre o vitiligo incluem investigar como o trauma ou o estresse desencadeia o vitiligo, como a genética afeta o vitiligo e como os sinais químicos do sistema imunológico desempenham um papel.

Você também pode ver os últimos ensaios clínicos no ClinicalTrials.gov.