O que o baço faz?

visão global

O baço é parte do sistema linfático do seu corpo. O sistema linfático ajuda a remover resíduos celulares, mantém o equilíbrio de fluidos e produz e ativa glóbulos brancos que combatem infecções para o sistema imunológico. Também é responsável por produzir substâncias que desempenham um papel importante na inflamação e na cura.

O baço fica na parte superior esquerda do seu abdômen. Está localizado atrás das costelas, abaixo do diafragma, acima e atrás do estômago.

Este órgão oblongo em forma de punho é roxo, e pesa cerca de 6 onças em indivíduos saudáveis. Pode se tornar significativamente maior quando uma pessoa está doente ou ferida. Seu baço está envolvido na resposta imunológica do seu corpo e na reciclagem de células sanguíneas velhas.

Função

Um dos principais trabalhos do baço é filtrar o sangue. Ela afeta o número de glóbulos vermelhos que transportam oxigênio por todo o corpo e o número de plaquetas, que são células que ajudam o sangue a coagular. Ele faz isso quebrando e removendo células anormais, antigas ou danificadas.

O baço também armazena glóbulos vermelhos, plaquetas e glóbulos brancos que combatem infecções.

O baço desempenha um papel importante na resposta do sistema imunológico. Quando detecta bactérias, vírus ou outros germes no sangue, produz glóbulos brancos, chamados linfócitos, para combater essas infecções.

Condições que afetam o baço

Muitas condições diferentes podem fazer com que o baço se amplie, especialmente doenças que causam a quebra muito rápida das células sanguíneas. Uma destruição excessiva das células sangüíneas, por exemplo, pode sobrecarregar o baço e fazê-lo aumentar.

Outras condições que causam um baço aumentado incluem:

• infecções bacterianas, virais e parasitárias, como sífilis, tuberculose, endocardite, mononucleose (mono) e malária
• cânceres do sangue, como doença de Hodgkin, leucemia e linfoma
• doenças do fígado como cirrose
• anemia hemolítica
• distúrbios metabólicos como a doença de Gaucher e a doença de Niemann-Pick
• um coágulo de sangue numa veia do baço ou fígado

Quando o baço aumenta, ele não consegue filtrar o sangue com a mesma eficiência que antes. Pode acidentalmente filtrar os glóbulos vermelhos normais e as plaquetas, deixando menos glóbulos saudáveis ​​no seu corpo. Um aumento do baço que leva à destruição de muitas células sanguíneas é uma condição chamada hiperesplenismo.

Um baço aumentado pode não causar sintomas no início. Eventualmente, pode se tornar doloroso. Se o seu baço aumenta demais, pode se romper. O baço também pode se machucar ou romper-se imediatamente após um golpe violento no abdome, uma fratura de costela ou outro acidente. Isso pode levar à remoção do baço.

Manter a saúde do baço

É difícil proteger a saúde do baço. Muitas causas de aumento do baço, como câncer ou anormalidades nas células sangüíneas, podem ser inevitáveis. No entanto, existem algumas causas evitáveis ​​de aumento do baço, como evitar infecções ou ferimentos que podem danificá-lo. Aqui estão algumas dicas:

• Não compartilhe itens pessoais como talheres de prata, escovas de dentes ou bebidas com outras pessoas, especialmente se você souber que eles estiveram doentes com uma infecção como mono.
• Se você jogar futebol ou outros esportes de contato, use equipamentos de segurança, incluindo acolchoamento, para ajudar a proteger o baço e outros órgãos de lesões.
• Use preservativo toda vez que fizer sexo com um novo parceiro não testado para protegê-lo de infecções sexualmente transmissíveis.
• Se você ingerir álcool, faça isso com moderação para proteger o fígado e evitar a cirrose. (Beber moderadamente significa não mais do que uma bebida por dia para mulheres e duas para homens.)
• Use o cinto de segurança sempre que dirigir ou andar de carro.

Se você desenvolver um baço aumentado, siga o plano de tratamento recomendado pelo seu médico. Evite esportes de contato e outras atividades de alto impacto até ser esclarecido pelo seu médico.

Você pode viver sem um baço?

Sim, você pode viver sem o seu baço. É um órgão importante, mas não essencial. Se estiver danificado por doença ou lesão, pode ser removido sem ameaçar sua vida. A cirurgia para remover o baço é chamada de esplenectomia.

Seus gânglios linfáticos e fígado podem assumir muitas das funções importantes do baço. No entanto, sem o seu baço, você terá mais chances de ter certas infecções. E se você ficar doente, pode levar mais tempo do que o normal para se recuperar.

Dependendo da sua idade e saúde geral, o seu médico provavelmente recomendará que você seja vacinado contra infecções como estas:

• Haemophilus influenza tipo b (Hib)
• gripe (a gripe)
• meningite
• tétnus, difteria e coqueluche (Tdap)
• telhas
• catapora
• HPV (vírus do papiloma humano)
• sarampo, caxumba e rubéola (MMR)
• pneumonia

Leve embora

Embora o seu baço não seja um órgão grande, desempenha muitos papéis importantes em seu corpo. Ele ajuda a remover células sanguíneas velhas e danificadas, e produz células de combate a infecção para proteger sua saúde. O baço também produz certas substâncias que desempenham um papel importante na inflamação e na cura.

Infecções e lesões podem danificar o seu baço e fazê-lo aumentar ou mesmo romper-se. Se o dano for extenso, você pode precisar de cirurgia para remover o baço. Você pode viver uma vida normal e saudável sem o baço. Mas você precisará tomar precauções extras para evitar infecções.