O que você deve saber sobre a colite ulcerativa em crianças

visão global

A colite ulcerativa é um tipo de doença inflamatória intestinal. Causa inflamação no cólon, também chamado intestino grosso. A inflamação pode causar inchaço e sangramento, bem como episódios freqüentes de diarréia. Para qualquer pessoa, especialmente uma criança, esses sintomas podem ser difíceis de serem vivenciados.

A colite ulcerativa é uma condição crônica. Não há cura a menos que seu filho tenha feito uma cirurgia para remover todo o cólon.

No entanto, o seu médico pode ajudar você e seu filho a gerenciar a condição de várias maneiras. Os tratamentos para crianças são muitas vezes ligeiramente diferentes dos tratamentos para adultos.

Sintomas de colite ulcerativa em crianças

Estima-se que 15 a 20 por cento de todos os americanos com colite ulcerativa são crianças. A maioria é diagnosticada após os 10 anos de idade.

Crianças com colite ulcerativa podem apresentar uma variedade de sintomas relacionados à inflamação. Esses sintomas podem variar de moderados a graves.

Crianças com colite ulcerativa freqüentemente passam por picos e vales da doença. Eles podem não ter sintomas por algum tempo, então eles podem experimentar um surto de sintomas mais sérios.

Os sintomas podem incluir:

• anemia devido a perda de sangue
• diarréia, que pode ter algum sangue nele
• fadiga
• desnutrição, porque o cólon também não absorve nutrientes
• sangramento retal
• dor de estômago
• perda de peso inexplicada

Às vezes, a colite ulcerativa de uma criança pode ser tão grave que causa outros sintomas que não parecem estar relacionados ao trato gastrointestinal. Exemplos incluem:

• ossos frágeis
• inflamação ocular
• dor nas articulações
• pedras nos rins
• distúrbios hepáticos
• erupções cutâneas
• lesões de pele

Esses sintomas podem dificultar o diagnóstico da colite ulcerativa. Os sintomas podem parecer que são devido a uma condição subjacente diferente. Além disso, as crianças podem ter dificuldade em explicar seus sintomas. Os adolescentes podem sentir-se constrangidos demais para discutir seus sintomas.

O que faz com que as crianças desenvolvam colite ulcerativa?

Os médicos não sabem exatamente o que causa a colite ulcerativa. Pesquisadores acreditam que, em alguns casos, um vírus ou bactéria pode causar uma reação inflamatória no cólon.

Alguns fatores de risco para a condição foram identificados, no entanto. Um dos principais fatores de risco para a colite ulcerativa é ter um membro da família com a doença.

De acordo com o Hospital Infantil de Seattle, estima-se que 20% das pessoas com colite ulcerativa têm um parente próximo que também tem essa condição.

Diagnosticando crianças com colite ulcerativa

Não há um teste usado para diagnosticar uma criança com colite ulcerativa. No entanto, o seu médico pode fazer muitos testes diferentes para descartar outras condições que tenham sintomas semelhantes à colite ulcerativa.

Eles começarão fazendo um exame físico e tendo um histórico de saúde dos sintomas do seu filho. Eles perguntarão o que torna os sintomas melhores e melhores, e por quanto tempo eles estão ocorrendo.

Outros exames para colite ulcerativa incluem:

• exames de sangue, incluindo a verificação de níveis baixos de glóbulos vermelhos, o que poderia indicar anemia, e altos níveis de glóbulos brancos, que é um sinal de um problema no sistema imunológico
• uma amostra de fezes para testar a presença de sangue, bactérias inesperadas e parasitas
• uma endoscopia superior ou inferior, também conhecida como colonoscopia, para visualizar ou amostrar as porções internas do trato digestivo para verificar se há sinais de inflamação
• um enema de bário, que ajuda o seu médico a visualizar melhor o cólon em raios X e identificar possíveis áreas de estreitamento ou obstrução

Tratar colite ulcerativa em crianças

O tratamento da colite ulcerativa pode depender da gravidade dos sintomas e dos tratamentos a que a doença responde. A colite ulcerativa em adultos geralmente é tratada com um tipo especial de enema que contém medicação.

No entanto, muitas vezes as crianças não toleram receber o enema. Se eles podem tomar medicamentos, alguns tratamentos incluem:

• aminosalicilatos, para reduzir a inflamação no cólon
• corticosteróides, para manter o sistema imunológico de atacar o cólon
• imunomoduladores ou agentes bloqueadores do TNF-alfa, para reduzir as reações inflamatórias no corpo

Se os sintomas do seu filho não responderem a esses tratamentos e se agravarem, seu médico poderá recomendar uma cirurgia para remover a parte afetada do cólon. Seu filho pode viver sem todo ou parte do cólon, embora a remoção possa afetar sua digestão.

Removendo parte do cólon não cura a doença. A colite ulcerativa pode reaparecer na parte do cólon que resta após a cirurgia.

Em algumas circunstâncias, o seu médico pode recomendar a remoção de todo o cólon do seu filho. Uma porção de seu intestino delgado será redirecionada através da parede abdominal para que as fezes possam sair.

Complicações da colite ulcerativa em crianças

Estima-se que 25 a 30 por cento das crianças com colite ulcerativa precisem ser internadas em um hospital. A colite ulcerativa que começa na infância também tem maior probabilidade de afetar uma grande parte do cólon. Quanto do cólon é afetado está ligado à gravidade da doença.

Ter uma condição que cause indisposição crônica no estômago e diarréia pode ser difícil para a criança entender e vivenciar. Além dos efeitos físicos, as crianças podem ter ansiedade e problemas sociais relacionados à sua condição.

De acordo com o Sistema Nacional de Saúde Infantil, algumas das preocupações mais comuns incluem:

• frustração com sentimento? diferente? e tendo limitações físicas às vezes
• raiva sobre ter a condição
• constrangimento de ter que usar o banheiro com freqüência
• ansiedade sobre perda de peso e crescimento afetado
• pressão dos pares para comer alimentos que pioram seus sintomas

Dicas para pais e filhos que lidam com colite ulcerativa

Há muitas maneiras pelas quais as crianças e seus pais podem trabalhar para lidar com a colite ulcerativa e levar uma vida saudável e feliz. Aqui estão alguns pontos de partida:

• Eduque seus entes queridos, professores e amigos íntimos sobre a doença, necessidades nutricionais e medicamentos.
• Procure o conselho de um nutricionista registrado para planejar as refeições para garantir que seu filho esteja recebendo nutrientes suficientes.
• Procure grupos de apoio para pessoas com distúrbios intestinais inflamatórios.
• Fale com um conselheiro, conforme necessário.