As vitaminas pré-natal são seguras se você não está grávida?

O famoso ditado sobre gravidez é que você está comendo por dois. E, embora você não precise realmente de muito mais calorias quando está esperando, suas necessidades nutricionais aumentam.

Para garantir que as mães grávidas estejam recebendo vitaminas e minerais suficientes, elas geralmente tomam uma vitamina pré-natal. As vitaminas pré-natais estão associadas à redução dos riscos de complicações na gravidez, como defeitos do tubo neural e anemia.

Com tantos benefícios, é fácil imaginar se você deve tomá-los, mesmo que não esteja esperando ou tentando engravidar. Mas, na maioria das vezes, se você não está pensando em trazer um pouco para o mundo, a maioria de seus nutrientes deve vir de sua dieta - não uma vitamina.

Aqui está uma olhada nos riscos e benefícios de tomar vitaminas pré-natais.

O que são vitaminas pré-natais?

O corredor de vitamina em sua farmácia local contém uma enorme variedade de vitaminas para diferentes sexos e idades. Vitaminas pré-natais são especificamente voltadas para mulheres que pensam em engravidar ou que estão grávidas.

O conceito por trás das vitaminas pré-natais é que algumas necessidades nutricionais e vitamínicas das mulheres aumentam com a gravidez. Um bebê precisa especialmente de certos nutrientes para se desenvolver. Mamães expectantes nem sempre recebem nutrientes suficientes em suas dietas diárias. Vitaminas pré-natais são destinadas a colmatar o fosso nutricional.

É importante lembrar que as vitaminas pré-natais são um complemento para uma dieta saudável para as mamães grávidas. Eles não são um substituto para uma dieta saudável.

Como as vitaminas pré-natais são diferentes das multivitaminas tradicionais?

Muitos tipos diferentes de vitaminas pré-natais estão disponíveis no mercado. Embora não exista uma formulação específica para todas as vitaminas pré-natais, você provavelmente descobrirá que as vitaminas pré-natais contêm pelo menos esses nutrientes essenciais:

Cálcio. Segundo a Clínica Mayo, mulheres grávidas e adultas precisam de 1.000 miligramas (mg) de cálcio por dia. Vitaminas pré-natais normalmente têm entre 200 e 300 mg de cálcio. Isso contribui para as necessidades de cálcio da mulher, mas não responde por todas as suas necessidades diárias de cálcio. O cálcio é importante para todas as mulheres porque mantém os ossos fortes.

Ácido fólico. A ingestão de ácido fólico suficiente está associada à redução dos defeitos do tubo neural, como a espinha bífida. O Colégio Americano de Obstetras e Ginecologistas recomenda que as mulheres grávidas (e aquelas que tentam engravidar) tomem 600 microgramas (mcg) de ácido fólico todos os dias de todas as fontes. Uma vez que pode ser difícil obter tanto ácido fólico a partir dos alimentos, recomenda-se um suplemento.

Os alimentos que contêm ácido fólico (também conhecido como folato) incluem feijão, verduras, aspargos e brócolis. Muitos alimentos fortificados, incluindo cereais, pão e massas também contêm folato.

Ferro. Este mineral é necessário para criar novos glóbulos vermelhos no corpo. Porque uma mulher aumenta o seu volume de sangue durante a gravidez, o ferro é um must-have. Segundo a Clínica Mayo, as mulheres grávidas precisam de 27 mg de ferro por dia. Isso é 8 mg mais do que mulheres que não estão grávidas.

Vitaminas pré-natais muitas vezes contêm outras vitaminas e minerais. Estes podem incluir:

• Ácidos gordurosos de omega-3
• cobre
• zinco
• vitamina E
• vitamina A
• vitamina C

Quando devo tomar vitaminas pré-natais?

Fale sempre com o seu médico antes de começar a tomar vitaminas pré-natais. Se você está tentando conceber ou está grávida, seu médico provavelmente recomendará que você os tome.

Enquanto você pode comprar vitaminas pré-natais ao balcão, os médicos podem prescrevê-los também. Mulheres portadoras de múltiplos, adolescentes grávidas e mulheres grávidas com histórico de abuso de substâncias têm maior risco de deficiências de vitaminas e minerais. Vitaminas pré-natais são particularmente importantes para essas mulheres.

Os médicos geralmente recomendam que as mulheres que estão amamentando também continuem tomando vitaminas pré-natais após o parto. Vitaminas pré-natais podem servir como um suplemento adicional para as mulheres que amamentam que precisam de muitos nutrientes para fazer o leite materno.

Mesmo se você não está tentando engravidar, você ainda pode querer tomar um suplemento de ácido fólico. Isso porque metade das gravidezes nos Estados Unidos não são planejadas. Como o cérebro e a medula espinhal já estão se formando nos estágios iniciais da gravidez, o ácido fólico é vital. As mulheres em idade fértil também podem comer mais alimentos ricos em folato como uma alternativa para tomar um suplemento.

Posso tomar vitaminas pré-natais se não quiser engravidar?

As vitaminas pré-natais são específicas para as necessidades das mulheres grávidas e lactantes. Eles estão preparados para compensar as deficiências nutricionais comuns que uma mulher grávida poderia ter. Mas eles não são realmente destinados a mulheres (ou homens) que não estão esperando ou amamentando.

Tomar muito ácido fólico a cada dia pode ter o efeito colateral adverso de mascarar uma deficiência de vitamina B12. O excesso de ferro também pode ser um problema. Obter muito ferro está associado a problemas de saúde como constipação, náusea e diarréia.

O excesso de nutrientes, como a vitamina A, extraída de vitaminas sintéticas, pode ser tóxico para o fígado de uma pessoa.

Novamente, é melhor se você obter esses nutrientes através de sua dieta, em vez de uma pílula. Por essas razões, a maioria das mulheres deve pular as vitaminas pré-natais, a menos que seus médicos digam o contrário.

Equívocos sobre vitaminas pré-natais

Muitas mulheres afirmam que as vitaminas pré-natais afetam o crescimento do cabelo e das unhas. Alguns afirmam que tomar vitaminas pré-natais faz o cabelo ficar mais grosso ou mais rápido, e que as unhas podem crescer mais rápido ou mais forte também.

Mas de acordo com a Clínica Mayo, essas alegações não foram comprovadas. Tomar vitaminas pré-natais para cabelos ou unhas melhores provavelmente não trará os resultados desejados. Eles também podem ter efeitos colaterais adversos.

O takeaway

Se você está pensando em tomar vitaminas pré-natais e não está grávida, amamentando ou tentando engravidar, avalie sua dieta primeiro. A maioria das pessoas que come uma dieta balanceada não precisa tomar um multivitamínico. Uma dieta balanceada inclui proteínas magras, laticínios com baixo teor de gordura, grãos integrais e muitas frutas e vegetais.

Mas tenha em mente que sempre há exceções para por que você pode precisar tomar um suplemento vitamínico ou mineral. Talvez seu médico tenha encontrado deficiências nutricionais específicas em sua dieta. Neste caso, geralmente é melhor tomar um suplemento projetado para tratar sua deficiência específica.

Estar ciente dos sintomas potencialmente adversos pode ajudá-lo a determinar se você está experimentando os efeitos colaterais do excesso de vitaminas ou minerais.

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Rachel Nall é uma enfermeira de cuidados intensivos e escritora freelance baseada no Tennessee. Ela começou sua carreira de escritora na Associated Press em Bruxelas, na Bélgica. Embora ela goste de escrever sobre uma variedade de tópicos, a saúde é sua prática e paixão. Nall é enfermeira em tempo integral em uma unidade de terapia intensiva de 20 leitos, concentrando-se principalmente nos cuidados cardíacos. Ela gosta de educar seus pacientes e leitores sobre como viver vidas mais saudáveis ​​e felizes.