PANDAS Um Guia para os Pais

O que é o PANDAS?

PANDAS significa transtornos neuropsiquiátricos auto-imunes pediátricos associados ao estreptococo. A síndrome envolve mudanças repentinas e frequentemente importantes na personalidade, comportamento e movimento em crianças após uma infecção envolvendo Streptococcus pyogenes (estreptococos-A infecção).

Infecções por estreptococos podem ser leves, causando nada mais do que uma pequena infecção da pele ou dor de garganta. Por outro lado, eles podem causar infecções severas na garganta, escarlatina e outras doenças. Strep é encontrado dentro da garganta e na superfície da pele. Você contrai quando uma pessoa infectada tosse ou espirra e você respira as gotículas ou toca em superfícies contaminadas, e então toca seu rosto.

A maioria das pessoas com uma infecção por estreptococos recupera totalmente. No entanto, algumas crianças desenvolvem sintomas físicos e psiquiátricos repentinos algumas semanas após a infecção. Quando eles começam, esses sintomas tendem a piorar rapidamente.

Continue lendo para saber mais sobre os sintomas de PANDAS, como ele é tratado e para onde você pode pedir ajuda.

Quais são os sintomas?

Os sintomas de PANDAS começam repentinamente, cerca de quatro a seis semanas após uma infecção por estreptococos. Eles incluem comportamentos semelhantes ao transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) e síndrome de Tourette. Estes sintomas podem interferir com a escolaridade e rapidamente tornarem-se debilitantes. Os sintomas pioram e atingem o pico geralmente dentro de dois a três dias, ao contrário de outras doenças psiquiátricas da infância que se desenvolvem mais gradualmente.

Sintomas psicológicos podem incluir:

• comportamentos obsessivos, compulsivos e repetitivos
• ansiedade de separação, medo e ataques de pânico
• gritos incessantes, irritabilidade e mudanças frequentes de humor
• regressão emocional e de desenvolvimento
• alucinações visuais ou auditivas
• depressão e pensamentos suicidas

Sintomas físicos podem incluir:

• tiques e movimentos incomuns
• sensibilidades à luz, ao som e ao toque
• deterioração de habilidades motoras pequenas ou caligrafia pobre
• hiperatividade ou uma incapacidade de se concentrar
• problemas de memória
• dificuldade para dormir
• recusando-se a comer, o que pode levar à perda de peso
• dor nas articulações
• micção frequente e enurese
• perto do estado catatônico

Crianças com PANDAS nem sempre apresentam todos esses sintomas, mas geralmente apresentam uma mistura de vários sintomas físicos e psiquiátricos.

O que causa isso?

A causa exata de PANDAS é objeto de pesquisas em andamento.

Uma teoria propõe que pode ser devido a uma resposta imune defeituosa à infecção por estreptococos. As bactérias estreptocócicas são particularmente boas em se esconder do sistema imunológico. Eles se mascaram com moléculas parecidas com moléculas normais encontradas no corpo.

O sistema imunológico, eventualmente, pega as bactérias estreptocócicas e começa a produzir anticorpos. No entanto, o disfarce continua a confundir os anticorpos. Como resultado, os anticorpos atacam os próprios tecidos do corpo. Anticorpos dirigidos a uma área específica do cérebro, os gânglios da base, podem causar os sintomas neuropsiquiátricos de PANDAS.

O mesmo conjunto de sintomas pode ser causado por infecções que não envolvem bactérias estreptocócicas. Quando esse é o caso, é chamado síndrome neuropsiquiátrica pediátrica de início agudo (PANS).

Quem está em risco?

É mais provável que PANDAS se desenvolva em crianças entre os 3 e os 12 anos de idade que tiveram uma infecção por estreptococos nas últimas quatro a seis semanas.

Alguns outros possíveis fatores de risco incluem uma predisposição genética e infecções recorrentes.

Seu filho é mais propenso a contrair uma infecção por estreptococos no final do outono e início da primavera, especialmente quando estão próximos a grandes grupos de pessoas. Para ajudar a prevenir a infecção por estreptococos, ensine seu filho a não compartilhar utensílios ou copos e a lavar as mãos com frequência. Eles também devem evitar tocar os olhos e o rosto sempre que possível.

Como isso é diagnosticado?

Se seu filho está apresentando sintomas incomuns após uma infecção de qualquer tipo, marque uma consulta com seu pediatra imediatamente. Pode ser útil manter um diário detalhando esses sintomas, inclusive quando eles começaram e como eles estão afetando a vida de seu filho. Traga essas informações, juntamente com uma lista de qualquer medicamento prescrito ou de venda livre que seu filho tome ou tenha tomado recentemente, quando você visitar o médico. Certifique-se de relatar quaisquer infecções ou doenças que tenham ocorrido na escola ou em casa.

Para diagnosticar uma infecção por estreptococos, o pediatra pode tomar uma cultura da garganta ou fazer um exame de sangue. No entanto, não há testes laboratoriais ou neurológicos para diagnosticar PANDAS. Em vez disso, seu médico pode querer realizar uma variedade de testes de sangue e urina para descartar algumas outras doenças da infância.

Um diagnóstico de PANDAS requer uma história médica cuidadosa e exame físico. Os critérios para diagnóstico são:

• sendo entre três anos e puberdade
• início súbito ou agravamento dos sintomas já existentes, com sintomas que se tornam mais graves por períodos de tempo
• presença de comportamentos obsessivo-compulsivos, tiques ou ambos
• evidência de outros sintomas neuropsiquiátricos, como hiperatividade, alterações de humor, regressão do desenvolvimento ou ansiedade
• infecção por estreptococos A ou anterior ou atual, confirmada por cultura da garganta ou exame de sangue

Qual o tratamento?

Tratar PANDAS envolve abordar os sintomas físicos e psiquiátricos. Para começar, seu pediatra se concentrará em garantir que a infecção por estreptococos seja completamente eliminada. Você também precisará trabalhar com um profissional de saúde mental licenciado familiarizado com TOC e PANDAS.

Tratar a infecção por estreptococos

As infecções por estreptococos são tratadas com antibióticos. A maioria das infecções por estreptococos é tratada com sucesso com um único ciclo de antibióticos. Alguns dos antibióticos usados ​​para tratar strep incluem:

• amoxicilina
• azitromicina
• cefalosporina
• penicilina

Você também deve considerar ter outros membros da família testados para strep porque é possível transportar as bactérias, mesmo que você não tenha sintomas. Para ajudar a evitar a re-infecção, substitua a escova de dentes do seu filho imediatamente e novamente quando eles terminarem o curso completo de antibióticos.

Tratar sintomas psicológicos

Sintomas psiquiátricos podem começar a melhorar com antibióticos, mas provavelmente ainda precisarão ser abordados separadamente. O TOC e outros sintomas psiquiátricos são geralmente tratados com terapia cognitivo-comportamental.

O TOC também costuma responder bem aos inibidores seletivos da recaptação da serotonina, um tipo de antidepressivo. Alguns comuns incluem:

• fluoxetina
• fluvoxamina
• sertralina
• paroxetina

Estes medicamentos serão prescritos em pequenas doses para começar. Eles podem ser aumentados lentamente, se necessário.

Outros tratamentos são controversos e devem ser decididos caso a caso. Alguns médicos podem prescrever corticosteróides, como a prednisona, para melhorar os sintomas do TOC. No entanto, os esteróides podem tornar os tiques ainda piores. Além disso, quando os esteróides funcionam, eles só podem ser usados ​​por um curto período. Neste momento, os esteróides não são rotineiramente recomendados para o tratamento de PANDAS.

Alguns casos graves de PANDAS podem não responder a medicações e terapia. Se isso acontecer, uma troca de plasma sanguíneo para remover os anticorpos defeituosos do sangue é por vezes recomendada. Seu pediatra também pode recomendar a terapia com imunoglobulina intravenosa. Este procedimento utiliza produtos de plasma sanguíneo de dadores saudáveis ​​para ajudar a impulsionar o sistema imunitário do seu filho. Enquanto alguns clínicos relatam sucesso com esses tratamentos, não existem estudos confirmando que eles funcionem.

Existem possíveis complicações?

Os sintomas de PANDAS podem deixar o seu filho incapaz de funcionar na escola ou em situações sociais. Não tratados, os sintomas de PANDAS podem continuar a piorar e podem resultar em danos cognitivos permanentes. Para algumas crianças, PANDAS pode se tornar uma condição auto-imune crônica.

Onde posso obter ajuda?

Ter um filho com PANDAS pode ser extremamente estressante porque tende a aparecer sem aviso prévio. Ao longo de alguns dias, você pode notar mudanças comportamentais dramáticas sem causa aparente. Somando-se a este desafio está o fato de que não existe um teste para PANDAS, embora critérios diagnósticos tenham sido desenvolvidos. É importante certificar-se de que esses critérios sejam atendidos antes de diagnosticar PANDAS.

Se você se sentir sobrecarregado, considere estes recursos:

• A Rede PANDAS oferece informações gerais, notícias sobre as últimas pesquisas e listas de médicos e grupos de apoio.
• A International OCD Foundation tem informações sobre o transtorno obsessivo-compulsivo em crianças, bem como um folheto informativo para download comparando TOC a PANDAS e PANS. Isto é especialmente útil se o seu pediatra não estiver muito familiarizado com o PANDAS.
• A PANDAS Physicians Network oferece o PANDAS Practitioner Directory, um banco de dados pesquisável de médicos familiarizados com a PANDAS.

Seu filho também pode precisar de ajuda extra na escola. Converse com o professor ou com os administradores da escola sobre o diagnóstico, o que significa e como você pode trabalhar em conjunto no melhor interesse do seu filho.

Qual é a perspectiva?

PANDAS não foi identificado até 1998, portanto não há estudos a longo prazo de crianças com PANDAS. No entanto, isso não significa que seu filho não possa melhorar.

Algumas crianças melhoram rapidamente após o início dos antibióticos, embora os sintomas possam retornar se receberem uma nova infecção por estreptococos. A maioria se recupera sem sintomas significativos a longo prazo. Para outros, pode se tornar um problema contínuo que requer o uso periódico de antibióticos para controlar infecções que podem causar surtos.