Reconhecendo os sintomas da artropatia facetária

O que é artropatia facetária?

As articulações do corpo são as articulações na parte de trás da coluna que contrabalançam os discos dentro das vértebras da coluna. Eles são importantes para limitar o movimento da coluna, de modo que as vértebras permaneçam no alinhamento adequado.

Com o tempo, o envelhecimento faz com que as articulações se desgastem. A artrite dessas articulações também pode ocorrer com o tempo, assim como em qualquer outra articulação. Isso é chamado de artropatia facetária.

Quais são os sintomas da artropatia facetária?

Pessoas com artropatia facetária freqüentemente experimentam dor lombar que piora com torção, ficar de pé ou dobrar para trás. Essa dor é geralmente centrada em uma parte específica da coluna. Também pode parecer uma dor surda em um ou nos dois lados da parte inferior das costas.

Ao contrário da dor de um disco escorregadio ou ciático, a dor da artropatia facetária geralmente não irradia nas nádegas ou nas pernas. No entanto, a articulação pode se tornar alargada, como qualquer outra articulação que tenha artrite, e pressionar as raízes nervosas que podem irradiar dor para os membros inferiores.

A dor da artropatia facetária é tipicamente aliviada ao se inclinar para a frente. A pressão, ou carga, em suas articulações facetárias é reduzida quando você dobra seu corpo para a frente em uma posição de flexão da coluna vertebral.

O que pode causar artropatia facetária?

O envelhecimento é frequentemente a causa indireta da artropatia facetária. Outras condições que afetam as articulações facetárias e resultam em artropatia facetária incluem:

• osteoartrite - degeneração da cartilagem articular e osso subjacente, ocorrendo frequentemente na meia idade
• degeneração facetária - desgaste na articulação facetária causada pelo envelhecimento
• lesão articular facetária - trauma nas articulações causadas por impacto, como acidente de carro ou queda
• cisto sinovial - um saco cheio de líquido que se desenvolve na coluna, geralmente como resultado do envelhecimento

Você tem artropatia facetária?

Marque uma consulta com seu médico se tiver dores lombares contínuas. O seu médico irá determinar a causa da sua dor, primeiro realizando um exame físico. Eles também farão perguntas sobre sua dor e seu histórico médico.

Seu médico também pode solicitar um ou mais dos seguintes testes para ajudar a descobrir se você tem artropatia facetária:

• Tomografia computadorizada ou ressonância magnética: Esses exames de imagem podem mostrar evidências de degeneração articular facetária, mesmo em casos leves a moderados.
• Exame ósseo: Este teste, que revela a densidade óssea, pode mostrar onde há áreas ativas de inflamação em sua coluna.
• Injeção antiinflamatória de esteróides: Se uma injeção de um esteróide e anestésico em suas articulações aliviar sua dor nas costas, é provável que você tenha artropatia de faceta.
• Radiografias de rotina: Elas ajudarão seu médico a avaliar a condição da sua coluna.

A artropatia facetária pode causar outras condições?

A artropatia facetária pode causar esporões ósseos, que são pequenas projeções ósseas ou excrescências. Espinhos ósseos podem diminuir o espaço disponível para as raízes nervosas, possivelmente levando a uma condição chamada estenose espinhal.

Estenose espinhal pode causar dor, dormência e fraqueza nas nádegas e pernas. Está frequentemente associada a outras condições que podem contribuir para os sintomas da artropatia facetária, como a artrite.

A artrite em outras partes de sua coluna ou doença degenerativa do disco, que ocorrem naturalmente com a idade, faz com que os discos entre suas vértebras percam sua flexibilidade, elasticidade e capacidade de absorver o choque de caminhar e de outras atividades. Isso tudo pode causar muita dor nas costas e outras partes do corpo.

Como a artropatia de faceta é tratada?

Existem várias maneiras de tratar a dor da artropatia facetária. Os tratamentos incluem:

• medicamentos anti-inflamatórios
• Evitar movimentos que causam dor (como torção repetitiva, elevação ou extensão da região lombar)
• cirurgia nas costas quando há compressão da raiz nervosa, geralmente fusão espinhal (remoção das articulações facetárias entre partes da coluna que são fundidas)
• injeções esteróides epidurais
• ablação articular facetária (destruição dos nervos facetários com choques elétricos)
• fisioterapia

Qual é a perspectiva para a artropatia facetária?

Com o tempo, a degeneração da espinha só piora - o que significa que seus sintomas provavelmente nunca desaparecerão. No entanto, seguir o plano de tratamento do seu médico pode reduzir bastante os sintomas da artropatia facetária para que você possa viver uma vida saudável e ativa. Converse com seu médico sobre quais opções de tratamento podem funcionar melhor para você.