Por que me sinto excessivamente sonolenta?

Sonolência excessiva é a sensação de estar especialmente cansado ou sonolento durante o dia. Ao contrário da fadiga, que é mais sobre baixa energia, a sonolência excessiva pode fazer com que você se sinta tão cansado que interfere na escola, no trabalho e, possivelmente, até mesmo em seus relacionamentos e no funcionamento do dia-a-dia.

A sonolência excessiva afeta cerca de 18% da população. Não é considerado uma condição real, mas é um sintoma de outro problema.

A chave para superar a sonolência excessiva é determinar sua causa. Existem vários problemas relacionados ao sono que podem deixá-lo bocejando o dia inteiro.

O que causa sonolência excessiva?

Qualquer condição que evite que você durma bem à noite pode causar sonolência excessiva durante o dia. A sonolência diurna pode ser o único sintoma que você conhece. Outros sinais, como ronco ou chute, podem estar ocorrendo enquanto você está dormindo.

Para muitas pessoas com distúrbios do sono, é um parceiro de cama que observa outros sintomas importantes. Independentemente da causa, é importante avaliar sua condição de sono se a sonolência diurna o impedir de aproveitar ao máximo o seu dia.

Entre as causas mais comuns de sonolência excessiva estão:

Apnéia do sono

A apnéia do sono é uma condição potencialmente séria na qual você pára repetidamente e começa a respirar durante a noite. Pode deixar você com sono durante o dia.

A apnéia do sono também apresenta vários outros sintomas. Alguns deles incluem:

• ronco alto e ofegando por ar enquanto dorme
• despertando com dor de garganta e dor de cabeça
• problemas de atenção
• irritabilidade

A apnéia do sono também pode contribuir para a hipertensão arterial e outros problemas cardíacos, bem como diabetes tipo 2 e obesidade.

Na verdade, existem dois tipos principais de apnéia do sono. Todos eles podem causar sonolência excessiva, porque todos eles evitam que você durma profundamente durante a noite. Os tipos de apnéia do sono são:

• Apneia obstrutiva do sono (AOS). Isso ocorre quando o tecido na parte de trás da garganta relaxa enquanto você dorme e parcialmente cobre sua via aérea.
• Apnéia do sono central (CSA). Isso acontece quando o cérebro não envia os sinais nervosos certos para os músculos que controlam sua respiração enquanto você dorme.

Síndrome das pernas inquietas

A síndrome das pernas inquietas (SPI) provoca um desejo irresistível e desconfortável de mover as pernas. Você pode estar deitado em paz quando começa a sentir uma sensação de palpitação ou coceira nas pernas, que só melhora quando você se levanta e caminha. RLS torna difícil adormecer, resultando em sonolência excessiva no dia seguinte.

Não está claro o que causa a RLS, embora possa afetar até 10% da população. Pode haver um componente genético. Outra pesquisa sugere que ferro baixo pode ser o culpado. Muitos cientistas também acreditam que os problemas com os gânglios basais do cérebro, a região responsável pelo movimento, estão na raiz da SPI.

Saiba mais sobre a síndrome das pernas inquietas.

Narcolepsia

A narcolepsia é um problema de sono muitas vezes incompreendido. Como o RLS, é um distúrbio neurológico. Com a narcolepsia, o cérebro não regula adequadamente o ciclo de sono-vigília. Você pode dormir bem durante a noite se tiver narcolepsia. Mas periodicamente ao longo do dia, você pode sentir sonolência excessiva. Você pode até adormecer no meio de uma conversa ou durante uma refeição.

A narcolepsia é bastante incomum, provavelmente afetando menos de 200.000 pessoas nos Estados Unidos. É muitas vezes diagnosticada como um transtorno psiquiátrico ou algum outro problema de saúde. Qualquer pessoa pode ter narcolepsia, embora geralmente se desenvolva em pessoas com idades entre 7 e 25 anos.

Saiba mais sobre a narcolepsia.

Depressão

Uma mudança notável em seu horário de sono é um dos sintomas mais comuns da depressão. Você pode dormir muito mais ou muito menos do que costumava, se tiver depressão. Se você não estiver dormindo bem à noite, provavelmente sentirá sonolência excessiva durante o dia. Às vezes, as alterações do sono são um sinal precoce de depressão. Para outras pessoas, mudanças em seus hábitos de sono ocorrem depois que outros sinais aparecem.

A depressão tem muitas causas potenciais, incluindo níveis anormais de certas substâncias químicas no cérebro, problemas com as regiões do cérebro que controlam o humor ou eventos traumáticos que dificultam a obtenção de uma perspectiva mais clara.

Aprenda mais sobre depressão.

Efeitos colaterais de medicação

Alguns medicamentos causam sonolência como efeito colateral. Medicamentos que geralmente incluem sonolência excessiva incluem:

• alguns medicamentos que tratam a pressão alta
• antidepressivos
• medicamentos que tratam congestão nasal (anti-histamínicos)
• medicamentos que tratam náuseas e vômitos (antieméticos)
• antipsicóticos
• medicamentos para epilepsia
• medicamentos que tratam a ansiedade

Se você acha que seu medicamento está deixando você com sono, converse com seu médico antes de parar de tomá-lo.

Envelhecimento

Estudos mostram que os idosos passam a maior parte do tempo na cama, mas obtêm a menor qualidade de sono. Segundo o estudo, a qualidade do sono começa a piorar em adultos de meia-idade. À medida que envelhecemos, sentimos menos tempo nos tipos mais profundos de sono e acordamos mais no meio da noite.

Como a sonolência excessiva é tratada?

As opções de tratamento para sonolência excessiva variam muito, dependendo da causa.

Apnéia do sono

Um dos tratamentos mais comuns é a pressão positiva contínua nas vias aéreas (CPAP). Esta terapia emprega uma pequena máquina de cabeceira que bombeia ar através de uma mangueira flexível para uma máscara usada sobre o nariz e a boca.

Versões mais recentes de máquinas CPAP têm máscaras menores e mais confortáveis. Algumas pessoas reclamam que o CPAP é muito alto ou desconfortável, mas continua a ser o tratamento de OSA mais eficaz disponível. É tipicamente o primeiro tratamento que um médico irá sugerir para o CSA.

Síndrome das pernas inquietas

A RLS pode às vezes ser controlada com mudanças no estilo de vida. Uma massagem nas pernas ou um banho morno antes de dormir podem ajudar. Exercício no início do dia pode ajudar com RLS e com a sua capacidade de adormecer.

Seu médico pode recomendar suplementos de ferro se parecer que seus níveis de ferro estão baixos. Seu médico também pode prescrever medicamentos anti-convulsivos para controlar os sintomas da SPI. Em caso afirmativo, certifique-se de discutir quaisquer possíveis efeitos colaterais com seu médico ou farmacêutico.

Narcolepsia

Os sintomas da narcolepsia podem ser tratados com alguns ajustes no estilo de vida. Sestas breves e agendadas podem ajudar. Furar a um horário regular de sono-vigília todas as noites e manhã também é recomendado. Outras dicas incluem:

• recebendo exercício diário
• evitando cafeína ou álcool antes de dormir
• parar de fumar
• relaxando antes de dormir

Todas essas coisas podem ajudá-lo a adormecer e permanecer dormindo melhor à noite. Isso pode ajudar a reduzir a sonolência durante o dia.

Depressão

Tratar a depressão pode ser feito com uma combinação de terapia, medicamentos e mudanças no estilo de vida. Drogas antidepressivas nem sempre são necessárias. Se o seu médico as recomendar, elas podem ser necessárias temporariamente.

Você pode superar a depressão através da terapia da fala e fazer mudanças mais saudáveis ​​no estilo de vida, como se exercitar mais, beber menos álcool, seguir uma dieta saudável e aprender a lidar com o estresse.

Problemas do sono relacionados à idade

As mudanças no estilo de vida que podem ajudar a tratar a narcolepsia também podem ajudar as pessoas que experimentam problemas de sono relacionados à idade. Se as mudanças de estilo de vida não forem suficientes, converse com seu médico. Eles podem prescrever medicamentos para dormir que podem melhorar sua qualidade de sono.

A linha de fundo

Dormir o suficiente é crucial para uma boa saúde. Se você puder identificar a causa de sua sonolência excessiva e receber tratamento, você deve se sentir mais enérgico e com uma capacidade melhor de se concentrar durante o dia.

Se seu médico não perguntar sobre sua rotina de sono, ofereça seus sintomas de sonolência diurna e discuta maneiras de superá-los. Não viva com a sensação de cansaço todos os dias, quando você pode ter uma condição que é tratada com facilidade e segurança.