Hipóxia Cerebral

visão global

A hipoxia cerebral ocorre quando o cérebro não está recebendo oxigênio suficiente. Isso pode ocorrer quando alguém está se afogando, engasgando, sufocando ou em parada cardíaca. Lesões cerebrais, acidente vascular cerebral e envenenamento por monóxido de carbono são outras possíveis causas de hipóxia cerebral. A condição pode ser séria porque as células cerebrais precisam de um fluxo ininterrupto de oxigênio para funcionar adequadamente.

O que causa hipóxia cerebral?

Existem muitas condições e eventos médicos que interrompem o fluxo de oxigênio para o cérebro. Acidente vascular cerebral, parada cardíaca e batimentos cardíacos irregulares podem impedir que oxigênio e nutrientes viajem para o cérebro.

Outras possíveis causas de esgotamento de oxigênio incluem:

• hipotensão, que é pressão arterial extremamente baixa
• complicações anestésicas durante a cirurgia
• sufocando
• envenenamento por monóxido de carbono
• afogamento
• respirando em monóxido de carbono ou fumaça
• viajando para altitudes elevadas (acima de 8.000 pés)
• lesão cerebral
• estrangulamento
• condições médicas que dificultam a respiração, como ataques de asma extremos

Quem está em risco de hipóxia cerebral?

Qualquer pessoa que experimente um evento em que não esteja recebendo oxigênio suficiente corre risco de hipóxia cerebral. Se o seu trabalho ou atividades regulares envolvem situações que privam você de oxigênio, seu risco é maior.

Esportes e hobbies

Participar de esportes em que lesões na cabeça são comuns, como o boxe e o futebol americano, também coloca em risco a hipóxia cerebral. Nadadores e mergulhadores que prendem a respiração por longos períodos de tempo também são suscetíveis. Os alpinistas estão em risco também.

Condições médicas

Você corre risco se tiver uma condição médica que limita a transferência de oxigênio para o cérebro. Essas condições incluem:

• esclerose lateral amiotrófica (ELA), que é uma doença degenerativa que afeta os nervos do cérebro e da medula espinhal. ALS pode resultar em fraqueza dos músculos respiratórios.
• hipotensão
• asma

Quais são os sintomas da hipóxia cerebral?

Sintomas de hipóxia cerebral variam de leve a grave. Sintomas leves incluem:

• perda de memória temporária
• capacidade reduzida para mover seu corpo
• dificuldade em prestar atenção
• dificuldade em tomar decisões acertadas

Sintomas graves incluem:

• apreensão
• coma
• morte cerebral

Como a hipoxia cerebral é diagnosticada?

Seu médico pode diagnosticar hipoxia cerebral examinando seus sintomas, atividades recentes e histórico médico. Um exame físico e testes geralmente fazem parte do processo. Os testes podem incluir:

• um exame de sangue que mostra a quantidade de oxigênio no sangue
• uma ressonância magnética, que mostra imagens detalhadas da sua cabeça
• uma tomografia computadorizada, que fornece uma imagem 3-D da sua cabeça
• um ecocardiograma, que fornece uma imagem do seu coração
• um eletrocardiograma, que mede a atividade elétrica do seu coração
• um eletroencefalograma (EEG), que mede a atividade elétrica do cérebro e aponta convulsões

Como a hipoxia cerebral é tratada?

A hipoxia cerebral requer tratamento imediato para restaurar o fluxo de oxigênio para o cérebro.

O curso exato do tratamento depende da causa e gravidade da sua condição. Para um caso leve causado por alpinismo, por exemplo, você retornaria imediatamente a uma altitude mais baixa. Em casos mais graves, você precisa de atendimento de emergência que o coloque em um ventilador (aparelho respiratório).

Seu coração pode precisar de apoio também. Você pode receber produtos sangüíneos e possivelmente fluidos através de um tubo intravenoso.

Buscando tratamento imediato reduz suas chances de danos cerebrais.

Você também pode receber medicação para problemas de pressão arterial ou para controlar sua freqüência cardíaca. Medicamentos anti-contusões ou anestésicos também podem fazer parte do seu tratamento.

Recuperação e perspectiva de longo prazo

A recuperação da hipóxia cerebral depende em grande parte de quanto tempo seu cérebro passou sem oxigênio. Dependendo da gravidade da sua condição, você pode ter desafios de recuperação que acabam resolvendo. Os desafios em potencial incluem:

• insônia
• alucinações
• amnésia
• espasmos musculares

As pessoas cujos níveis de oxigênio no cérebro estão baixos há mais de 8 horas geralmente têm um pior prognóstico. Por esse motivo, as pessoas com ferimentos graves na cabeça geralmente são monitoradas no hospital imediatamente após a lesão para garantir que seus cérebros recebam oxigênio suficiente.

Você pode evitar a hipoxia cerebral?

Você pode evitar a hipoxia cerebral monitorando certas condições de saúde. Consulte um médico se a sua pressão arterial estiver muito baixa e mantenha o seu inalador por perto o tempo todo se você for asmático. Evite altas altitudes se você for suscetível a doenças na altitude. Para pessoas inesperadamente privadas de oxigênio, como durante um incêndio, a ressuscitação cardiopulmonar imediata (RCP) ajuda a evitar que a condição piore.