Meu vício em benzos era mais difícil de superar que heroína

Design de Andie Hodgson

Como vemos o mundo molda quem escolhemos ser - e compartilhar experiências convincentes pode moldar a maneira como tratamos uns aos outros, para melhor. Esta é uma perspectiva poderosa.

Quando acordei da minha primeira overdose de heroína, fiquei submersa em um banho gelado. Eu ouvi o pedido do meu namorado Mark, sua voz gritando para eu acordar.

Assim que meus olhos se abriram, ele me levantou da banheira e me segurou perto. Eu não conseguia me mexer, então ele me levou para o futon, me enxugou, me vestiu de pijama e me embrulhou no meu cobertor favorito.

Ficamos chocados, em silêncio. Mesmo que eu estivesse usando drogas pesadas, eu não queria morrer com apenas 28 anos de idade.

Quando olhei em volta, fiquei chocado com a forma como o nosso aconchegante apartamento de Portland parecia mais uma cena de crime do que uma casa. Em vez do habitual aroma reconfortante de lavanda e incenso, o ar cheirava a vômito e a vinagre de heroína.

Nossa mesa de café normalmente tinha material de arte, mas agora estava repleta de seringas, colheres queimadas, um frasco de benzodiazepina chamado Klonopin e um saquinho de heroína de alcatrão preto.

Mark me disse que depois que disparamos heroína, parei de respirar e fiquei azul. Ele teve que agir rápido. Não houve tempo para o 911. Ele me deu uma injeção da overdose de opiáceos Naloxone que recebemos da troca de seringas.

Por que eu fiz overdose? Nós havíamos usado o mesmo lote de heroína mais cedo naquele dia e cuidadosamente pesamos nossas doses. Perplexo, ele examinou a mesa e me perguntou: "Você tomou Klonopin hoje cedo ??"

Não me lembrava, mas devo tê-lo - embora soubesse que combinar Klonopin com heroína poderia ser uma combinação mortal.

Ambas as drogas são depressores do sistema nervoso central, por isso, combiná-las pode causar insuficiência respiratória. Apesar desse perigo, muitos usuários de heroína ainda tomam benzos meia hora antes de atirar heroína porque tem um efeito sinérgico, intensificando a alta.

Embora minha overdose nos assustasse, continuamos usando. Nós nos sentíamos invencíveis, imunes às conseqüências.

Outras pessoas morreram de overdose - não nós. Cada vez que eu pensava que as coisas não poderiam piorar, caímos em novas profundidades.

Paralelos entre as epidemias de opiáceos e benzo

Infelizmente, minha história é cada vez mais comum.

O Instituto Nacional de Abuso de Drogas dos EUA (NIDA) descobriu em 1988 que surpreendentes 73% dos usuários de heroína usavam benzodiazepínicos várias vezes por semana por mais de um ano.

A combinação de opiáceos e benzodiazepínicos contribuiu para mais de 30% das overdoses recentes.

Em 2016, a Administração de Alimentos e Medicamentos dos Estados Unidos (FDA, sigla em inglês) até emitiu uma advertência sobre os perigos da combinação das duas drogas. Em vez de lançar luz sobre esses perigos, a cobertura da mídia muitas vezes culpou a overdose de heroína misturada ao fentanil. Parecia que só havia espaço para uma epidemia na mídia.

Felizmente, os relatos da mídia começaram recentemente a aumentar a conscientização sobre os paralelos entre as epidemias de opiáceos e benzodiazepínicos.

Um ensaio recente no New England Journal of Medicine adverte sobre as conseqüências mortais do uso excessivo e abuso de benzodiazepínicos. Especificamente, as mortes atribuídas aos benzodiazepínicos aumentaram sete vezes nas últimas duas décadas.

Ao mesmo tempo, as prescrições de benzodiazepínicos dispararam, com um aumento de 67% entre 1996 e 2013.

Embora os benzodiazepínicos como Xanax, Klonopin e Ativan sejam altamente viciantes, eles também são extremamente eficazes no tratamento da epilepsia, ansiedade, insônia e abstinência alcoólica.

Quando os benzos foram introduzidos na década de 1960, eles foram apontados como uma droga milagrosa e integrados à sociedade dominante. Os Rolling Stones até celebraram os benzos em sua música de 1966 - Mother's Little Helper ,? ajudando assim a normalizá-los.

Em 1975, os médicos reconheceram que os benzodiazepínicos eram altamente viciantes. A FDA classificou-os como substância controlada, recomendando que os benzodiazepínicos sejam usados ​​apenas de duas a quatro semanas para evitar dependência física e dependência.

De perseguir benzos a recuperação

Fui intermitentemente prescrito benzodiazepínicos por seis anos, embora eu fosse honesto com meus médicos sobre minha história de alcoolismo. Quando me mudei para Portland, meu novo psiquiatra me receitou um coquetel mensal de pílulas, incluindo 30 Klonopin para tratar a ansiedade e 60 temazepam para tratar a insônia.

Todos os meses, o farmacêutico verificou novamente os recibos de prescrição e me avisou que esses medicamentos eram uma combinação perigosa.

Eu deveria ter ouvido o farmacêutico e desistido de tomar os comprimidos, mas eu amava o jeito que eles me faziam sentir. Os benzodiazepínicos suavizaram minhas bordas: apagando lembranças traumáticas de abuso e agressão sexual do passado e a dor de um rompimento.

No começo, os benzos instantaneamente apagaram minha dor e ansiedade. Parei de ter ataques de pânico e dormi oito horas por noite, em vez de cinco. Mas depois de alguns meses, eles também apagaram minhas paixões.

Meu namorado disse: Você precisa parar de tomar essas pílulas. Você é uma casca de si mesmo, eu não sei o que aconteceu com você, mas isso não é você.

Os benzodiazepínicos eram um foguete me lançando no meu reino favorito: o esquecimento.

Eu coloquei minha energia em perseguir o dragão. Em vez de assistir a microfones abertos, escrever oficinas, leituras e eventos, planejei maneiras de obter meus benzos.

Liguei para o médico para dizer que eu estava saindo de férias e precisava de minhas pílulas cedo. Quando alguém invadiu meu carro, eu relatei que minhas pílulas foram roubadas para obter uma recarga inicial. Isso foi uma mentira. Minha garrafa de benzos não saiu do meu lado, eles estavam constantemente presos a mim.

Eu armazenei extras e os escondi em volta do meu quarto. Eu sabia que este era um comportamento de 'viciado' de livro didático. Mas eu estava longe demais para fazer algo sobre isso.

Depois de alguns anos usando benzos e depois heroína, cheguei a um lugar onde eu era capaz de tomar a decisão de desintoxicar. Os médicos me disseram que eu não receberia mais benzos e fiz retiradas instantâneas.

As retiradas de benzo eram piores que os cigarros - e até heroína. A abstinência de heroína é notoriamente dolorosa e difícil, com efeitos colaterais físicos óbvios como sudorese profusa, pernas inquietas, tremores e vômitos.

A abstinência de Benzo é menos óbvia do lado de fora, mas mais psicologicamente desafiadora. Eu tinha aumentado a ansiedade, insônia, irritabilidade e zumbido nos meus ouvidos.

Eu estava zangado com os médicos que originalmente me haviam prescrito amplos benzos nos primeiros anos da minha recuperação. Mas eu não os culpo pelos meus vícios.

Para realmente curar, eu precisava parar de culpar e começar a assumir responsabilidade.

Eu não compartilho minha história como um conto preventivo. Compartilho isso para quebrar o silêncio e o estigma em torno do vício.

Cada vez que compartilhamos nossas histórias de sobrevivência, mostramos que a recuperação é possível. Ao aumentar a conscientização sobre o vício e a recuperação de benzo e opiáceos, podemos salvar vidas.

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Tessa Torgeson está escrevendo um livro de memórias sobre dependência e recuperação de uma perspectiva de redução de danos. Sua escrita foi publicada online em The Fix, Manifest Station, Papel / Reinicialização e outros. Ela ensina composição e escrita criativa em uma escola de recuperação. Em seu tempo livre, ela toca baixo e persegue seu gato, Luna Lovegood.