Para o novo pai com depressão pós-parto, você não está sozinho

Três semanas após o nascimento do filho, Zach Kissinger, 28 anos, levou sua esposa Emmy para jantar. Mas ele acabou se sentindo como se estivesse comendo sozinho. Emmy passou a maior parte do jantar quieta e perdida em seus pensamentos. "Eu poderia dizer que tudo o que ela queria era voltar para casa para o nosso bebê". ele diz.

Zach, um gerente de pequenas empresas em Iowa, simpatizava com sua esposa, que havia passado por uma cesariana de emergência traumática que a deixou hiper-ligada ao filho, Fox. Mas o bebê dormiu com o casal, deixando pouco contato físico entre Zach e Emmy, além de insônia por causa do sono. "Eu estava morrendo de medo de que eu iria rolar sobre ele". Zach diz.

Quando Emmy, 27 anos, começou a trabalhar, os sentimentos de isolamento de Zach aumentaram. Esticada entre seu trabalho como terapeuta na escola e cuidando de Fox, Emmy tinha um prato cheio. Zach manteve seus sentimentos para si mesmo porque ele não queria causar-lhe qualquer estresse adicional. Ele passou sete meses sem saber que o que ele estava experimentando era depressão pós-parto paterna (PPPD).

Os homens também podem experimentar depressão pós-parto

De acordo com um estudo do American Journal of Men's Health, 13,3 por cento dos pais expectantes apresentam níveis elevados de sintomas depressivos durante o terceiro trimestre da gravidez do parceiro. Quanto ao período pós-parto, as estimativas do número de homens com DPP nos primeiros dois meses após o nascimento variam de 4 a 25%, de acordo com um estudo de 2007.
Os sintomas de PPPD não são diferentes daqueles da depressão pós-parto materna, que inclui:

• frustração ou irritabilidade
• tornando-se estressado facilmente
• sentindo desanimado
• fadiga
• falta de motivação
• isolamento da família e dos amigos

Existem alguns sintomas que tendem a ser mais comuns na depressão pós-parto paterna.

Homens e mulheres podem experimentar seus sintomas depressivos de maneira diferente? diz Sheehan Fisher, PhD, psicólogo clínico perinatal e professor assistente no departamento de psiquiatria e ciências comportamentais da Northwestern University. Há pesquisas sobre o conceito de 'depressão masculina' que sugere que os homens podem relatar e se engajar em comportamentos externalizantes, como agressão, hipersexualidade e uso de substâncias [como o álcool] em resposta à depressão ”. ele diz.

Para Zach, sua raiva cresceu dentro dele, mas ele nunca expressou isso. Ele queria se sentir mais incluído em um relacionamento com Fox, mas sentiu-se excluído quando seu filho teve dificuldade em se relacionar com ele.

Isso me fez sentir ainda mais solitário? ele diz. Fiquei quieto e ajudei com tudo o que pude.

Em vez de expressar sentimentos, os homens podem desligar

Não é incomum que os homens ignorem sentimentos de tristeza, desespero ou culpa, diz a Dra. Sarah Allen, psicóloga e diretora da Aliança de Depressão Pós-Parto de Illinois. Os homens também podem sentir-se em conflito entre como pensam que um homem deve ser e sentir e como estão realmente se sentindo. ela diz.

Eles entram em modo de desligamento? acrescenta Kay Matthews, fundador do Shades of Blue Project, cujo objetivo é ajudar as mulheres das minorias com depressão e ansiedade pós-parto. "Em vez de expressar a frustração, eles prosseguem em alguma forma de atuação."

Ao engarrafar seus sentimentos, Zach diz que acabou desintegrando-se. levando a um argumento em que o casal chegou a discutir o divórcio.

"Eu estava tão solitário e não aguentava mais". ele diz.

Emmy diz que foi um momento de luz para ela. Ela percebeu que sua visão de túnel em seu filho tinha tornado difícil se concentrar em seu marido ou até mesmo perceber o que ele estava passando.

Criando um espaço para a história de todos

Em vez de se separar, o casal assumiu o compromisso de se reconectar. Fox tem agora dois anos e Zach diz que está tão agradecido que teve a oportunidade de expressar suas preocupações e ser recebido por um parceiro que estava disposto a trabalhar com ele.

Recentemente, o Emmy teve um aborto espontâneo de 16 semanas e, embora fosse difícil para o casal, Zach disse que o trabalho que fizeram para melhor se comunicar facilitou a resposta às necessidades emocionais do outro.

"Encontramos um equilíbrio e estou muito perto do nosso filho". ele diz. Permitir-me experimentar esses sentimentos e falar sobre isso foi um grande negócio para mim. No passado, eu teria mais chances de manter os sentimentos, na esperança de permitir mais espaço para os sentimentos de Emmy.

Hoje, os Kissingers estão empenhados em falar mais sobre o estigma que envolve a saúde mental. Emmy até tem um blog onde ela compartilha suas experiências.

Leve embora

Especialistas dizem que o tratamento para depressão pós-parto paterna varia, mas eles incluem psicoterapia e prescrição de um antidepressivo, como um ISRS. Matthews também enfatiza que a dieta, o exercício e a meditação podem desempenhar um papel no alívio dos sintomas da depressão.

O primeiro passo é reconhecer que a doença mental não discrimina. Qualquer pessoa pode ser afetada por depressão, incluindo pais.
Se você ou alguém que você conhece está experimentando sinais de depressão, você pode encontrar ajuda. Organizações como a National Alliance on Mental Illness oferecem grupos de apoio, educação e outros recursos para ajudar a tratar a depressão e outras doenças mentais. Você também pode ligar para qualquer uma das seguintes organizações para obter ajuda anônima e confidencial:

• Linha de Vida Nacional de Prevenção do Suicídio (aberta 24 horas por dia, 7 dias por semana): 1-800-273-8255
• Linha direta de crise de 24 horas dos samaritanos (aberta 24/7, telefone ou texto): 1-877-870-4673
• Linha de Ajuda da United Way Crisis (pode ajudá-lo a encontrar um terapeuta, atendimento médico ou necessidades básicas): 1-800-233-4357

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Os trabalhos de Caroline Shannon-Karasik foram apresentados em várias publicações, incluindo as revistas Good Housekeeping, Redbook, Prevention, VegNews e Kiwi, bem como SheKnows.com e EatClean.com. Atualmente ela está escrevendo uma coleção de ensaios. Mais pode ser encontrado em carolineshannon.com. Você também pode twittar ela @CSKarasik e segui-la no Instagram @CarolineShannonKarasik.