O tabagismo, apesar de seu impacto negativo bem estabelecido na sua saúde geral, pode realmente ter um efeito positivo sobre um tipo de doença do intestino irritável conhecida como colite ulcerativa (UC).
Mas a pesquisa sobre o impacto da nicotina na UC não é conclusiva. Quaisquer benefícios ainda precisam ser definitivamente estabelecidos. É improvável que o tabagismo seja recomendado como tratamento para a maioria das pessoas, devido aos seus muitos efeitos colaterais. E não parece haver uma associação similar entre a nicotina e sintomas melhorados para pessoas com doença de Crohn, outra forma de doença do intestino irritável.
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Pesquisadores acreditam que isso pode ser devido à capacidade da nicotina de impedir a liberação de células produtoras de inflamação no trato digestivo. Essa ação antiinflamatória pode, por sua vez, impedir que o sistema imunológico atente erroneamente contra as células boas do intestino.
A nicotina não é mostrada para ter o mesmo efeito positivo para pessoas com doença de Crohn. As pessoas que fumam cigarros são mais propensas a desenvolver a doença de Crohn do que as que não o fazem. Fumar também pode desencadear recaídas, especialmente após a cirurgia. Pode também reduzir a eficácia dos tratamentos médicos necessários.
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Qualquer produto que forneça nicotina pode potencialmente ter um efeito positivo na UC. A nicotina pode ser encontrada em muitos produtos, incluindo:
Existem 600 ingredientes, além de alcatrão e nicotina no cigarro médio. Quando combinados, esses ingredientes produzem mais de 7.000 produtos químicos. Muitos são venenosos. Outros são conhecidos por causar câncer. Fumantes com UC acabam experimentando mais internações hospitalares e resultados de saúde menos positivos do que aqueles que não fumam.
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Além do vício, a goma de nicotina tem sido associada a efeitos colaterais, incluindo: