O que fazer se o tratamento atual do linfoma de Hodgkin não estiver funcionando

O linfoma de Hodgkin é altamente tratável, mesmo em seus estágios avançados. No entanto, nem todos respondem ao tratamento da mesma maneira. Cerca de 35 a 40 por cento das pessoas com linfoma de Hodgkin avançado requerem tratamento adicional após a primeira tentativa.

É natural sentir-se frustrado ou desapontado se o seu primeiro tratamento não parece ser eficaz. Lembre-se de que existem outras opções disponíveis e sua próxima opção de tratamento pode funcionar melhor para você.

Tratamentos de primeira linha

Ao decidir sobre o seu tratamento inicial, o seu médico irá considerar coisas como:

• o tipo de linfoma de Hodgkin
• o estágio do câncer no momento do diagnóstico
• os sintomas específicos que você está experimentando
• se a doença é volumosa? o que significa que os tumores cresceram além de uma certa largura
• fatores pessoais, como sua saúde geral, idade e preferências

Estágios 3 e 4, bem como casos volumosos, são considerados estágios avançados do linfoma de Hodgkin. Se você tiver avançado o linfoma de Hodgkin, seu médico provavelmente recomendará um regime de quimioterapia mais intenso, geralmente com duração de 12 semanas. A radioterapia também é comumente recomendada após a quimioterapia, especialmente em casos volumosos.

Tratamentos de segunda linha

O tratamento bem sucedido deve remover todos os vestígios de linfoma de Hodgkin do seu corpo. Após o término do tratamento inicial, o médico realizará exames para procurar os sinais remanescentes da doença. Se o câncer ainda estiver presente, outras opções precisam ser exploradas.

Transplante de células-tronco

Um transplante de células-tronco é provavelmente o próximo passo se o câncer for refratário ou se o câncer tiver recidivado. O termo "refratário" significa que o câncer é resistente ao tratamento de primeira linha. Uma recaída significa que seu câncer retornou após o tratamento.

A aplicação de quimioterapia e radioterapia é um processo delicado. Estas terapias podem ser bastante eficazes, mas também podem prejudicar as células saudáveis ​​do seu corpo. Por sua vez, esses tratamentos podem levar a efeitos colaterais difíceis e ao possível surgimento de cânceres secundários.

A um certo ponto, os efeitos colaterais negativos podem superar os benefícios potenciais. Quando isso acontece, seu médico não fornece apenas uma dose mais forte. Em vez disso, eles podem recomendar transplantes de células-tronco. Este procedimento restaura as células da medula óssea após o tratamento mais intenso.

Existem dois tipos principais de transplantes de células-tronco.

O primeiro é um transplante autólogo de células-tronco, que utiliza células-tronco próprias do sangue. Estes são coletados a partir de medula óssea ou sangue várias vezes levando ao tratamento. As células são congeladas enquanto você faz terapia. Quando concluídas, as células não danificadas são devolvidas ao seu corpo para ajudar na sua recuperação.

O segundo é um transplante alogênico de células-tronco, que usa células-tronco do sangue de um doador.

Para evitar complicações, o tipo de tecido do doador deve estar intimamente relacionado ao seu. Membros da família imediata, como seus pais, irmãos ou filhos, são mais propensos a serem doadores em potencial. Outros doadores podem ser encontrados em registros como o National Marrow Donor Program. Pode demorar várias semanas ou mais antes de uma correspondência ser encontrada.

Depois de receber tratamento, pode demorar seis meses ou mais para o seu sistema imunológico se recuperar. Durante esse tempo, você será altamente suscetível a infecções. É importante tomar precauções extras para não se expor a germes.

Testes clínicos

Médicos e desenvolvedores de drogas estão trabalhando continuamente para criar tratamentos mais eficazes com menos efeitos colaterais. Antes de qualquer tratamento ser aprovado para uso generalizado, é cuidadosamente estudado usando voluntários. Se o seu câncer não respondeu ao primeiro tratamento, você pode querer considerar participar de um estudo clínico.

Existem muitas razões para se voluntariar para um julgamento. Um dos motivos é a possibilidade de receber o tratamento mais novo e potencialmente melhor disponível. Em alguns ensaios, os pesquisadores pagarão pelo seu tratamento, além dos custos de hospedagem e viagem, enquanto você estiver envolvido. Você também estará contribuindo para o conhecimento científico do linfoma de Hodgkin. Isso ajuda os cientistas a desenvolver melhores tratamentos.

No entanto, existem desvantagens também. Como com todas as terapias contra o câncer, os riscos e benefícios precisam ser cuidadosamente considerados. Como as drogas fornecidas em estudos clínicos ainda estão sendo estudadas, elas podem ser menos eficazes. As drogas também podem causar mais efeitos colaterais negativos do que os pesquisadores esperam.

Se você se voluntaria para participar de um estudo clínico, também existe a possibilidade de ser designado para fazer parte do grupo de controle. Os participantes dos grupos de controle recebem placebos, que permitem aos pesquisadores comparar seu progresso com as pessoas que tomam a droga real. As etnias médicas impedem que as pessoas sejam designadas para um grupo de controle se tiverem uma probabilidade muito maior de morrer, sofrer danos irreversíveis ou sentir desconforto significativo.

Imunoterapia

A imunoterapia é uma nova forma de tratamento destinada a ajudar o seu próprio sistema imunitário a atacar as células cancerígenas.

Inibidores de ponto de verificação? são um tipo comum de imunoterapia. As células do sistema imunológico têm uma substância que impede que elas atinjam células saudáveis. Algumas células cancerígenas usam isso para sua própria vantagem. Drogas como nivolumab (Opdivo) e pembrolizumab (Keytruda) bloqueiam esses pontos de checagem. Isso permite que as células do sistema imunológico ataquem as células cancerígenas. Durante um ensaio clínico de 2017 do nivolumab, 65 por cento dos participantes que falharam no primeiro tratamento apresentaram remissão completa ou parcial após receberem o medicamento.

Outra forma de imunoterapia são os anticorpos monoclonais (mAbs), que são versões artificiais das proteínas do sistema imunológico. Estes podem atacar as células cancerosas diretamente, ou conter moléculas radioativas que envenenam as células cancerígenas.Esta terapia geralmente produz efeitos colaterais menos intensos do que os regimes de quimioterapia padrão.

Novas drogas estão sendo continuamente aprovadas pelo FDA ou estudadas em ensaios clínicos. Ao discutir as opções de tratamento de segunda linha com o seu médico, não se esqueça de perguntar sobre os últimos desenvolvimentos em ensaios clínicos terapêuticos para o linfoma de Hodgkin.

Cuidado paliativo

Tratar o câncer pode ser um processo difícil. Os cuidados paliativos são projetados para aliviar o desconforto e o estresse do tratamento, levando em consideração suas necessidades psicológicas, sociais e espirituais. É comum que as pessoas que vivem com câncer sintam estresse e frustração se o primeiro tratamento não for bem sucedido. É por isso que os cuidados paliativos são especialmente importantes se você estiver em tratamento adicional.

Se você não tem certeza de quais opções você tem para cuidados paliativos, converse com seu médico.

O takeaway

Tratamentos para o linfoma de Hodgkin percorreram um longo caminho ao longo das últimas décadas. Novas drogas e terapias estão sendo continuamente desenvolvidas. Essas novas abordagens têm o potencial de tratar a doença de forma mais eficaz e com menos efeitos colaterais.

Manter-se atualizado sobre os desenvolvimentos mais recentes pode ajudá-lo a tomar decisões informadas se o seu primeiro tratamento falhar. Construir um relacionamento forte e confiante com seu médico também pode ajudá-lo a se sentir mais à vontade para fazer perguntas e explorar diferentes opções de tratamento.