Salas de emergência e custos de atendimento urgente, tratamentos e tempo de espera

visão global

É comum as pessoas pensarem que os centros de atendimento de urgência e as salas de emergência oferecem o mesmo nível de cuidado. No entanto, existem diferenças entre essas instalações. Entender essas diferenças pode ajudá-lo a saber para onde ir para que você possa obter o tratamento de que precisa.

É uma opção quando o seu médico regular não está disponível e você precisa de cuidados para uma preocupação médica aguda. Mas, dependendo do seu problema médico específico, o atendimento urgente pode ser mais adequado do que a sala de emergência e vice-versa.

Se você precisa de cuidados, mas não sabe ao certo onde ir em uma emergência, veja como os cuidados urgentes e a sala de emergência diferem. Se você está tendo uma emergência médica com risco de vida, ligue para o 911 ou vá direto para uma sala de emergência.

1. Serviços e tratamentos disponíveis

Tanto os centros de atendimento de urgência (também conhecidos como clínicas de atendimento ambulatorial) quanto os de emergência estão equipados para tratar vários tipos de condições médicas.

Em uma sala de emergência, você pode ser tratado para emergências médicas menores e maiores. As clínicas de atendimento de urgência, por outro lado, têm capacidades mais limitadas. Estas instalações só estão equipadas para avaliar e tratar ferimentos leves e doenças, como um osso torcido ou quebrado, infecções na garganta, infecções do trato urinário ou o resfriado comum.

Semelhante a um hospital, os centros de atendimento de urgência também podem oferecer uma variedade de serviços médicos, como trabalho em laboratório, rastreamento de drogas e álcool e testes de ECG de rotina.

Se você tiver uma emergência com risco de vida, como problemas respiratórios, dores no peito, lacerações profundas ou um osso quebrado que sobressaia da pele, pule o atendimento urgente e vá direto para uma sala de emergência.

2. tempos de espera

Embora alguns centros de atendimento de urgência permitam consultas, outros consultam os pacientes por ordem de chegada. Tenha em mente que os centros de atendimento de urgência que não aceitam consultas podem permitir o check-in on-line, o que reserva seu lugar na fila e ajuda você a ver um profissional de saúde mais rapidamente.

O tempo de espera em um centro de atendimento de urgência varia. Mesmo assim, é provável que você veja um médico mais rápido do que ir a uma sala de emergência. Você pode receber atendimento em menos de 30 minutos em um centro de atendimento de emergência, mas seu tempo de espera na sala de emergência pode ser de mais de uma hora, dependendo do número de pessoas à sua frente.

As salas de emergência dão prioridade àqueles com problemas mais sérios. Se você for ao pronto-socorro por dor de garganta ou dor de estômago leve, uma pessoa com um problema mais grave será vista em primeiro lugar, mesmo se você fizer o check-in antes deles. Esta prática de triagem pode aumentar significativamente o tempo de espera na sala de emergência.

3. Custos

Outra diferença entre o atendimento de urgência e a sala de emergência é o custo. Mesmo que o seu seguro de saúde cubra o custo dos cuidados de emergência e urgência, você poderá pagar mais do seu bolso pelos cuidados administrados na sala de emergência.

Copays de emergência também podem ser mais caros do que copays de cuidados urgentes. E, como o custo total dos atendimentos em pronto-socorros tende a ser mais caro, você também pagará mais do seu bolso se o seu plano de saúde tiver franquia. (Esta é a parte que você paga antes do seu seguro entrar em ação.)

4. Horário de funcionamento

Instalações de atendimento urgente são convenientes e flexíveis, mas têm horários de operação variados. Alguns centros de atendimento de urgência podem abrir mais cedo do que o consultório regular de seu médico e permanecer abertos até tarde da noite ou até a noite toda.

Uma sala de emergência do hospital está aberta 24 horas por dia, sete dias por semana. A sala de emergência pode ser sua única opção se você precisar de cuidados no meio da noite ou em feriados.

Familiarize-se com centros de atendimento de urgência perto de sua casa e procure especificamente centros que oferecem atendimento 24 horas. Verifique com seu provedor de seguro de saúde para ver se essas clínicas estão na rede do seu plano.

5. Conveniência

Outra diferença entre o centro de atendimento de urgência e a sala de emergência é a conveniência. As salas de emergência são escassas em algumas cidades, então você pode ter que dirigir uma distância para chegar ao hospital mais próximo. Centros de atendimento de urgência são geralmente generalizados e de fácil acesso.

Como alguns centros de atendimento de urgência estão localizados em áreas comerciais, é provável que você esteja apenas a uma curta distância da instalação mais próxima. A acessibilidade dessas clínicas pode ajudá-lo a receber atendimento médico rápido quando seu médico regular não estiver disponível.

Tente escolher um centro coberto pelo seu plano de seguro de saúde. Fale com seu provedor de seguros (ou verifique o site deles) para encontrar uma clínica próxima antes que uma emergência ocorra. Anote mentalmente a localização dessas clínicas, bem como o horário de funcionamento da clínica.

O takeaway

Centros de atendimento de urgência e salas de emergência podem tratar uma variedade de condições de saúde. Mesmo assim, existem diferenças claras entre os dois tipos de instalações. Considerando que cuidados urgentes são adequados para emergências menores, a sala de emergência é mais adequada para condições de risco de vida. Saber qual instalação é adequada às suas necessidades pode diminuir o tempo de espera e reduzir os custos diretos.