O que fazer se você acha que seu filho de 4 anos pode estar no espectro do autismo

O que é autismo?

O transtorno do espectro do autismo (TEA) é um grupo de transtornos do neurodesenvolvimento que afeta o cérebro.

As crianças com autismo aprendem, pensam e experimentam o mundo de maneira diferente das outras crianças. Eles podem enfrentar diferentes graus de socialização, comunicação e desafios comportamentais.

ASD afeta 1 em 59 crianças nos Estados Unidos, estima o Centers for Disease Control and Prevention.

Algumas crianças com autismo não precisam de muito apoio, enquanto outras precisarão de apoio diário durante toda a vida.

Sinais de autismo em crianças de 4 anos devem ser avaliados imediatamente. Quanto mais cedo uma criança receber tratamento, melhor será sua visão.

Embora os sinais de autismo possam às vezes ser vistos já aos 12 meses, a maioria das crianças com autismo recebe um diagnóstico após os 3 anos de idade.

Quais são os sinais de autismo em uma criança de 4 anos?

Sinais de autismo se tornam mais aparentes à medida que as crianças envelhecem.

Seu filho pode exibir alguns dos seguintes sinais de autismo:

Habilidades sociais

• não responde ao seu nome
• evita o contato visual
• prefere jogar sozinho do que brincar com os outros
• não compartilha bem com os outros ou se revezam
• não participa de brincadeiras fingidas
• não conta histórias
• não está interessado em interagir ou socializar com os outros
• não gosta ou evita ativamente o contato físico
• não está interessado ou não sabe como fazer amigos
• não faz expressões faciais ou faz expressões inadequadas
• não pode ser facilmente acalmado ou consolado
• tem dificuldade em expressar ou falar sobre seus sentimentos
• tem dificuldade em entender os sentimentos de outras pessoas

Habilidades de linguagem e comunicação

• não pode formar frases
• repete palavras ou frases repetidamente
• não responde a perguntas adequadamente ou segue as instruções
• não entende a contagem ou o tempo
• inverte os pronomes (por exemplo, diz "você" em vez de "eu")
• raramente ou nunca usa gestos ou linguagem corporal como acenar ou apontar
• fala em uma voz plana ou cantada
• não entende piadas, sarcasmo ou provocações

Comportamentos irregulares

• realiza movimentos repetitivos (bate as mãos, balança para frente e para trás, giros)
• alinha brinquedos ou outros objetos de forma organizada
• fica chateado ou frustrado com pequenas mudanças na rotina diária
• brinca com brinquedos da mesma maneira todas as vezes
• gosta de certas partes de objetos (geralmente rodas ou partes giratórias)
• tem interesses obsessivos
• tem que seguir certas rotinas

Outros sinais de autismo em crianças de 4 anos

Estes sinais são geralmente acompanhados por alguns dos outros sinais listados acima:

• hiperatividade ou falta de atenção
• impulsividade
• agressão
• Auto-injúria (perfuração ou coçar)
• birras
• reação irregular a sons, cheiros, gostos, visões ou texturas
• hábitos irregulares de comer e dormir
• reações emocionais inadequadas
• mostra falta de medo ou mais medo do que o esperado

Diferenças entre sintomas leves e graves

ASD englobam uma ampla gama de sinais e sintomas que se apresentam com graus variados de gravidade.

De acordo com os critérios diagnósticos da Associação Americana de Psiquiatria, existem três níveis de autismo. Eles são baseados em quanto suporte é necessário. Quanto mais baixo o nível, menos provável o suporte é necessário.

Aqui está uma análise dos níveis:

Nível 1

• pouco interesse em interações sociais ou atividades sociais
• dificuldade em iniciar interações sociais ou manter conversas
• dificuldade de comunicação apropriada (volume ou tom de fala, leitura da linguagem corporal, dicas sociais)
• dificuldade de adaptação às mudanças na rotina ou comportamento
• dificuldade em fazer amigos

Nível 2

• dificuldade em lidar com mudanças na rotina ou nos arredores
• falta significativa de habilidades de comunicação verbal e não-verbal
• desafios de comportamento graves e óbvios
• comportamentos repetitivos que interferem na vida cotidiana
• capacidade incomum ou reduzida de se comunicar ou interagir com os outros
• interesses específicos e estreitos
• requer suporte diário

Nível 3

• comprometimento verbal não verbal ou significativo
• capacidade limitada de se comunicar, somente quando requer necessidades a serem atendidas
• desejo muito limitado de se envolver socialmente ou participar de interações sociais
• extrema dificuldade em lidar com mudanças inesperadas na rotina ou no ambiente
• grande angústia ou dificuldade de mudar o foco ou a atenção
• comportamentos repetitivos, interesses fixos ou obsessões que causam prejuízo significativo
• requer suporte diário significativo

Como o autismo é diagnosticado?

Os médicos diagnosticam autismo em crianças, observando-os brincando e interagindo com os outros.

Há marcos de desenvolvimento específicos que a maioria das crianças atinge quando têm quatro anos de idade, como conversar ou contar uma história.

Se seu filho de 4 anos tiver sinais de autismo, seu médico poderá encaminhá-lo a um especialista para um exame mais completo.

Esses especialistas observarão seu filho enquanto brincam, aprendem e se comunicam. Eles também vão entrevistá-lo sobre comportamentos que você notou em casa.

Enquanto a idade ideal para diagnosticar e tratar os sintomas do autismo é de 3 anos e mais jovens, quanto mais cedo o seu filho recebe tratamento, melhor.

Sob a Lei de Educação de Indivíduos com Deficiências (IDEA), todos os estados são obrigados a fornecer educação adequada às crianças em idade escolar com questões de desenvolvimento.

Entre em contato com o distrito escolar local para descobrir quais recursos estão disponíveis para crianças em idade pré-escolar. Você também pode dar uma olhada neste guia de recursos da Autism Speaks para ver quais serviços estão disponíveis em seu estado.

Questionário de autismo

A Lista de Verificação Modificada para Autismo em Crianças (M-CHAT) é uma ferramenta de triagem que pais e cuidadores podem usar para identificar crianças que podem ter autismo.

Este questionário é geralmente utilizado em crianças até aos 2 anos e meio, mas pode ainda ser válido em crianças até aos 4 anos de idade. Não oferece um diagnóstico, mas pode dar uma ideia de onde está seu filho.

Se a pontuação de seu filho nesta lista de verificação sugere que ele pode ter autismo, visite o médico do seu filho ou um especialista em autismo. Eles podem confirmar um diagnóstico.

Tenha em mente que este questionário é freqüentemente usado para crianças pequenas. Seu filho de 4 anos de idade poderia cair na faixa normal com este questionário e ainda ter autismo ou outro distúrbio de desenvolvimento. É melhor levá-los ao médico.

Organizações como a Autism Speaks oferecem este questionário online.

Próximos passos

Sinais de autismo são geralmente evidentes aos 4 anos de idade. Se você notou sinais de autismo em seu filho, é importante que eles sejam examinados por um médico o mais rápido possível.

Você pode começar indo ao pediatra do seu filho para explicar suas preocupações. Eles podem te encaminhar para um especialista na sua área.

Especialistas que podem diagnosticar crianças com autismo incluem:

• pediatras do desenvolvimento
• neurologistas infantis
• psicólogos infantis
• psiquiatras infantis

Se seu filho receber um diagnóstico de autismo, o tratamento começará imediatamente. Você vai trabalhar com os médicos e o distrito escolar do seu filho para traçar um plano de tratamento para que as perspectivas de seu filho sejam um sucesso.