Qual é a diferença entre artrite reumatóide e fibromialgia?

O que são artrite reumatóide e fibromialgia?

A artrite reumatóide (AR) e a fibromialgia são duas condições diferentes com alguns sintomas semelhantes. Esses incluem:

• dor que pode parecer uma dor surda
• distúrbios do sono
• fadiga
• sentimentos de depressão e ansiedade

As causas dessas condições são muito diferentes. RA é uma desordem auto-imune que faz com que o sistema imunológico do corpo atinja suas articulações. A fibromialgia é um distúrbio marcado por dor musculoesquelética e sintomas de fadiga, dificuldade para dormir e problemas de memória e humor.

Enquanto a Arthritis Foundation (AF) considera a fibromialgia como uma condição relacionada à artrite. Existem diferenças claras entre as duas condições.

RA e fibromialgia progridem de maneira muito diferente. A fibromialgia geralmente causa dor constante que pode piorar com o sono e o estresse insuficientes. Por outro lado, a RA pode agravar-se e crescer progressivamente pior sem tratamento.

Converse com seu médico sobre seus sintomas e dê a eles o máximo de detalhes possível. Saber o que você está enfrentando pode ajudar seu médico a fazer um diagnóstico mais preciso.

Como os sintomas são diferentes?

Embora ambas as condições tenham sintomas semelhantes, as causas de cada sintoma, assim como o modo como as pessoas com cada condição as experimentam, podem ser diferentes.

Dor

Experimentar a dor é comum em cada condição, mas os gatilhos não são os mesmos. Uma das maiores diferenças entre a AR e a fibromialgia é a inflamação.

Na AR, a inflamação das articulações é um dos principais sintomas. Pessoas com artrite reumatóide freqüentemente notam que a dor nas articulações aparece nos dois lados do corpo. Por exemplo, se você tiver uma articulação dolorida no pulso direito, também poderá ter dor correspondente no pulso esquerdo.

Um estudo de 2002 mostrou que pessoas com AR e aquelas com fibromialgia tinham mais dificuldade em prestar atenção do que aquelas no grupo de controle.

Cerca de 63 por cento das pessoas com fibromialgia relatam dor lombar, enquanto cerca de 47 por cento relatam:

• dores de cabeça freqüentes
• dor nas articulações
• espasmos musculares
• formigueiro

Outro estudo, publicado na revista PAIN Practice, comparou pessoas com fibromialgia e AR a um grupo controle saudável antes e depois do exercício.

Pesquisadores descobriram que pessoas com AR apresentaram diminuição da dor após o exercício. Os resultados não foram significativos para pessoas com fibromialgia.

Distúrbios do sono e fadiga

Ambas as condições podem causar distúrbios do sono e fadiga. Mas os problemas do sono em pessoas com fibromialgia tendem a ser mais drenantes.

Um estudo preliminar descobriu que mulheres com fibromialgia relataram maior sonolência diurna e fadiga do que mulheres com AR. No entanto, o Teste de Latência Múltipla do Sono (MSLT) mostrou que as mulheres com fibromialgia tinham menos sonolência diurna objetiva em comparação com as mulheres com AR.

Com RA, a fadiga também pode ser resultado de inflamação e anemia. A anemia, ou a falta de glóbulos vermelhos, afeta até dois terços das pessoas com AR.

Outro estudo, publicado no Journal of Psychosomatic Research, descobriu que a redução do sono afetou mais as mulheres com fibromialgia do que as mulheres com AR. Mulheres com fibromialgia relataram sentir mais sonolência diurna e precisaram de um tempo de recuperação mais longo.

Depressão e ansiedade

Sentimentos de depressão e ansiedade são sintomas comuns de fibromialgia e artrite reumatóide. Esses sentimentos podem afetar sua qualidade de vida.

Um estudo de 2007 descobriu que esses sentimentos não eram estatisticamente diferentes entre pessoas com AR e fibromialgia.

Sintomas distintos

Embora a AR e a fibromialgia possam ter muitos sintomas em comum, cada condição também tem seu próprio conjunto de sintomas.

Sintomas distintos da RA

Com a AR, os sintomas geralmente aumentam ou vão e vêm, periodicamente. Os sintomas comuns da AR incluem:

• dor nas articulações, sensibilidade e rigidez
• articulações vermelhas e inchadas, geralmente nas mãos ou pés
• um súbito aumento dos sintomas que se intensificam por um período de dias a meses antes de temporariamente afundar
• inflamação

A inflamação pode afetar outras partes do seu corpo, tais como:

• olhos: secura, sensibilidade à luz e visão prejudicada
• boca: secura, irritação ou infecção das gengivas
• pele: pequenos caroços ao redor das áreas ósseas
• pulmões: falta de ar
• vasos sanguíneos: dano ao órgão, pele ou nervo
• sangue: anemia

Cerca de 40% das pessoas com AR também experimentam esses sinais e sintomas, de acordo com a Mayo Clinic.

Sintomas distintos de fibromialgia

Os sintomas da fibromialgia podem aparecer como sintomas de muitas outras condições. Mas a dor na fibromialgia é generalizada e tende a ocorrer em pontos sensíveis específicos.

Esses pontos estão localizados em pares simétricos em:

• a parte de trás da sua cabeça
• área da clavícula
• parte superior das costas
• cotovelos
• nádegas
• joelhos

Você também pode ter:

• problema com a memória, muitas vezes chamado de fibro fog
• dores de cabeça
• dor menstrual
• síndrome da perna inquieta
• sensibilidade à temperatura, ruídos altos ou luzes brilhantes
• dormência ou formigamento
• síndrome do intestino irritável

Dor de fibromialgia pode aparecer nas articulações e músculos, mas a fibromialgia não danifica suas articulações da maneira que a artrite pode. Também não danifica os músculos ou outros tecidos moles. A dor da fibromialgia pode piorar a dor da artrite.

Obtendo um diagnóstico

Os médicos usam diferentes técnicas para diagnosticar AR e fibromialgia. Mas, em cada caso, você vai querer dar ao seu médico o máximo de informações sobre seu histórico médico e os sintomas que você está experimentando quanto possível.

Diagnosticando RA

Não há um teste único para a AR, portanto, o seu médico realizará um histórico médico completo e um exame físico. Eles também realizarão vários testes para ajudar a confirmar um diagnóstico de AR. Esses incluem:

• uma revisão do seu histórico médico e da sua família
• um exame físico para procurar ternura, inchaço e dor nas articulações
• exames de sangue para procurar por inflamação
• testes de auto-anticorpos, cerca de 80 por cento das pessoas com AR têm o anticorpo do fator reumatóide
• exames de imagem, como ultra-som, para procurar danos nas articulações ou inflamação

O seu médico irá recomendar imediatamente o tratamento se tiver AR porque a condição requer tratamento imediato.

Se não for tratada, os sintomas da AR podem levar a danos articulares a longo prazo. Casos graves de AR podem até causar danos aos principais órgãos, incluindo o coração.

Diagnóstico de fibromialgia

Um diagnóstico de fibromialgia pode ser difícil de confirmar. Embora possa haver sinais e sintomas claros, não há um teste ou exame que possa determinar se você tem fibromialgia.

Uma das melhores maneiras para o seu médico ajudar a diagnosticar a fibromialgia é descartar outras condições.

Não há cura para a fibromialgia, mas existem opções de tratamento que podem fazer a diferença na sua qualidade de vida, incluindo mudanças no estilo de vida e medicação.

Os sintomas da AR e da fibromialgia podem ser um sinal de outra condição?

Dor nas articulações, fadiga e dores musculares também podem ser sintomas de outras condições. Algumas delas incluem:

• lúpus, uma doença auto-imune que causa danos a qualquer parte do corpo
• Doença de Sjögren, um distúrbio do sistema imunológico que também apresenta sintomas de boca e olhos secos
• hipotireoidismo, baixos níveis de hormônio tireoidiano que causam dor em todo
• esclerose múltipla, um distúrbio do sistema imunológico que ataca o sistema nervoso central
• apnéia do sono, sono não revertido que causa fadiga

Conversar com seu médico sobre todos os seus sintomas pode ajudá-los a determinar o que está causando seu desconforto.

Ver um médico

Se você está enfrentando algum dos sintomas associados com RA ou fibromialgia, marque uma consulta com seu médico. Embora essas condições apresentem sintomas semelhantes, o tratamento e as perspectivas de cada um são muito diferentes.

Seu médico pode ajudar a diagnosticar a condição e recomendar o tratamento correto. Também é importante tratar a AR precocemente porque a AR leva a complicações graves à medida que ela progride.