Síndrome de Sheehan

visão global

A síndrome de Sheehan é uma condição que ocorre quando a glândula pituitária é danificada durante o parto. É causada por excesso de perda de sangue (hemorragia) ou pressão arterial extremamente baixa durante ou após o parto. A falta de sangue priva a hipófise do oxigênio de que precisa para funcionar adequadamente.

A glândula pituitária fica na base do cérebro. Ela produz hormônios que supervisionam a função das outras glândulas do seu corpo. É por isso que é apelidado de "a glândula mestra". Esta glândula é mais vulnerável a lesões no trabalho de parto, porque cresce durante a gravidez.

Quando a pituitária não funciona tão bem como deveria, as glândulas que ela controla - incluindo as glândulas tireóide e supra-renais - não conseguem liberar o suficiente de seus hormônios. A síndrome de Sheehan afeta a produção desses hormônios hipofisários:

• Hormônio estimulante da tireóide (TSH) direciona sua glândula tireóide para produzir seus hormônios, que regulam seu metabolismo.
• Hormônio luteinizante (LH) ajuda a regular o ciclo menstrual e a produção de ovos, juntamente com o FSH.
• Hormônio folículo-estimulante (FSH) ajuda a regular o seu ciclo menstrual e a produção de ovos, juntamente com o LH.
• Hormônio do crescimento (GH) controla o crescimento de órgãos e tecidos.
• Hormônio adrenocorticotrófico (ACTH) estimula suas glândulas supra-renais a liberar cortisol e outros hormônios do estresse.
• Prolactina estimula a produção de leite.

A síndrome de Sheehan também é chamada de hipopituitarismo pós-parto.

Sintomas

Os sintomas da síndrome de Sheehan às vezes começam logo após o parto. Ou, eles podem aparecer gradualmente, meses ou até anos depois. As mulheres que têm muito pouco dano à glândula pituitária podem não desenvolver sintomas por vários anos.

Os sintomas da síndrome de Sheehan incluem:

• dificuldade para amamentar ou incapacidade de amamentar
• períodos menstruais irregulares (oligomenorreia) ou ausência de menstruação (amenorréia)
• ganho de peso
• intolerância ao frio
• função mental retardada
• perda de pêlos púbicos e axilares
• fadiga ou fraqueza
• rugas finas ao redor dos olhos e lábios
• encolhimento da mama
• pele seca
• dor nas articulações
• diminuição do desejo sexual
• Baixo teor de açúcar no sangue
• pressão sanguínea baixa
• arritmia cardíaca

Quais são as causas e fatores de risco?

A falta de oxigênio na glândula pituitária durante o parto causa a síndrome de Sheehan. A perda excessiva de sangue ou a pressão arterial muito baixa no trabalho de parto podem privar a hipófise do oxigênio de que necessita para funcionar.

A síndrome de Sheehan é mais comum em nações em desenvolvimento como a Índia. Hoje é raro nos Estados Unidos e em outros países desenvolvidos, graças a melhores cuidados médicos durante o parto.

Fatores que fazem com que você tenha mais chances de ter perda de sangue grave incluem:

• ruptura da placenta, quando a placenta que nutre o feto se separa do útero
• placenta prévia, quando a placenta cobre parcial ou totalmente o colo do útero (a parte inferior do útero que se liga à vagina)
• dando à luz um bebê grande, que pesa mais de 8.000 libras (4.000 gramas), ou tendo múltiplos, como gêmeos
• pré-eclâmpsia, pressão alta durante a gravidez
• trabalho assistido, fórceps ou parto assistido por vácuo

Como isso é diagnosticado?

A síndrome de Sheehan pode ser facilmente confundida com outras condições que causam sintomas semelhantes - especialmente se os sintomas não começarem por muitos meses após o parto.

Seu médico começará perguntando sobre seus sintomas. Sua memória de sintomas relacionados - como problemas para produzir leite materno após o parto - ajudará seu médico a diagnosticar você.

Testes que ajudam seu médico a diagnosticar a síndrome de Sheehan incluem:

• Exames de sangue. Você vai ter testes para verificar os níveis de hormônios que a glândula pituitária faz. O teste de estimulação hormonal hipofisária verifica quão bem sua glândula pituitária responde a diferentes hormônios.
• Ressonância magnética (MRI) ou tomografia computadorizada (TC). Esses exames de imagem verificam se há tumores ou outros problemas na glândula pituitária, que podem causar sintomas semelhantes.

Tratamento

O tratamento para a síndrome de Sheehan é tomar os hormônios que seu corpo não produz mais. Você precisa ficar com a maioria desses hormônios para a vida:

• Corticosteróides Prednisona ou hidrocortisona substitui os hormônios adrenais.
• Levotiroxina (Levoxyl, Synthroid). Este medicamento aumenta os níveis dos hormônios que sua glândula tireóide produz.
• Estrogênio mais progesterona (ou estrogênio sozinho, se o seu útero foi removido). Esses hormônios femininos ajudam a normalizar seu ciclo menstrual. Você pode parar de tomá-los quando atingir a idade da menopausa.
• LH e FSH. Esses hormônios estimulam a ovulação e podem ajudá-lo a engravidar.
• Hormônio do crescimento. Este hormônio ajuda a manter a densidade óssea, melhora a proporção de músculo para gordura e reduz os níveis de colesterol.

Um especialista chamado endocrinologista supervisionará seu tratamento. Você fará exames de sangue regulares para verificar seus níveis hormonais.

Pode ser evitado?

Boa assistência médica durante o parto pode prevenir hemorragias graves e pressão arterial baixa. Uma vez que o sangramento grave acontece, a síndrome de Sheehan não é evitável.

Complicações

Complicações da síndrome de Sheehan incluem:

• crise adrenal, uma condição com risco de vida em que suas glândulas supra-renais não produzem o suficiente do hormônio do estresse, o cortisol
• pressão sanguínea baixa
• perda de peso inesperada
• períodos irregulares

Outlook

A síndrome de Sheehan pode ser fatal se você não for tratado. Com a terapia hormonal de longo prazo, você deve ser capaz de viver uma vida saudável e normal.