O que é sobrecarga sensorial?

visão global

A sobrecarga sensorial acontece quando você recebe mais informações de seus cinco sentidos do que seu cérebro pode classificar e processar. Múltiplas conversas acontecendo em um cômodo, luzes piscando no alto, ou uma festa alta podem produzir os sintomas de sobrecarga sensorial.

Qualquer um pode experimentar uma sobrecarga sensorial e os gatilhos são diferentes para pessoas diferentes. A sobrecarga sensorial está associada a várias outras condições de saúde, incluindo autismo, transtorno de processamento sensorial, transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) e fibromialgia.

Sintomas de sobrecarga sensorial

Os sintomas de sobrecarga sensorial variam de acordo com o caso. Alguns sintomas comuns incluem:

• dificuldade em se concentrar devido ao input sensorial concorrente
• extrema irritabilidade
• inquietação e desconforto
• desejo de cobrir seus ouvidos ou proteger seus olhos da entrada sensorial
• sentindo-se excessivamente excitado ou acabado?
• estresse, medo ou ansiedade sobre o seu entorno
• níveis mais elevados do que o habitual de sensibilidade a texturas, tecidos, etiquetas de roupas ou outras coisas que podem roçar a pele

O que causa sobrecarga sensorial?

Seu cérebro funciona como um sistema de computador bonito e complicado. Seus sentidos retransmitem informações de seu ambiente, e seu cérebro interpreta as informações e diz a você como reagir.

Mas quando há informações sensoriais concorrentes, seu cérebro não consegue interpretar tudo ao mesmo tempo. Para algumas pessoas, isso é como ficar preso? seu cérebro não pode priorizar quais informações sensoriais ele precisa focar.

Seu cérebro então envia ao seu corpo a mensagem que você precisa para se afastar de algumas das informações sensoriais que você está experimentando. Seu cérebro se sente preso por toda a entrada que está recebendo, e seu corpo começa a entrar em pânico em uma reação em cadeia.

Condições associadas à sobrecarga sensorial

Qualquer um pode experimentar uma sobrecarga sensorial. A sobrecarga sensorial também é um sintoma comum de certas condições de saúde.

Pesquisas científicas e relatos em primeira mão nos dizem que pessoas com autismo experimentam informações sensoriais de maneira diferente. O autismo está associado à hipersensibilidade à entrada sensorial, tornando a sobrecarga sensorial mais provável.

Com o déficit de atenção e hiperatividade (TDAH), as informações sensoriais competem pela atenção do seu cérebro. Isso pode contribuir para sintomas de sobrecarga sensorial.

Condições de saúde mental, como transtorno de ansiedade generalizada e transtorno do estresse pós-traumático, também podem desencadear sobrecarga sensorial. Antecipação, fadiga e estresse podem contribuir para uma experiência de sobrecarga sensorial, fazendo com que os sentidos se sintam mais intensos durante ataques de pânico e episódios de TEPT.

A fibromialgia está relacionada ao processamento sensorial anormal. Os pesquisadores ainda estão trabalhando para entender como isso se relaciona com a dor da fibromialgia. Sobrecarga sensorial freqüente pode ser um sintoma de fibromialgia.

Algumas pessoas que têm esclerose múltipla (EM) relatam ter sobrecarga sensorial como um sintoma da doença.

Como a esclerose múltipla é uma condição que tem a ver com os impulsos nervosos, faz sentido que a estimulação excessiva de seus sentidos possa desencadear uma sobrecarga sensorial, especialmente quando você está tendo um surto de sintomas da esclerose múltipla. Saiba mais sobre como lidar com a sobrecarga sensorial quando você tem MS.

Outras condições relacionadas à sobrecarga sensorial incluem:

• distúrbio do processamento sensorial
• síndrome da fadiga crônica
• síndrome de Tourette

Sobrecarga sensorial em crianças

A sobrecarga sensorial em crianças pode ser um desafio para reconhecer, tratar e lidar. Se você está ciente de uma condição médica que apresenta a sobrecarga sensorial como um sintoma, você já pode estar familiarizado com as fortes reações que a sobrecarga sensorial pode causar.

Um estudo de 2004 estimou que mais de 5% dos alunos do jardim de infância dos Estados Unidos preenchem os critérios para as condições de processamento sensorial.

Mas uma criança que sofre sobrecarga sensorial não tem necessariamente uma condição relacionada. Os cérebros das crianças ainda estão se desenvolvendo e aprendendo como classificar os diferentes tipos de estimulação. Isso significa que as crianças são mais propensas que os adultos a sofrer sobrecarga sensorial.

Aprender a reconhecer os sinais de sobrecarga sensorial desde o início pode ajudá-lo a gerenciar as reações de seu filho. Se seu filho chora descontroladamente quando seu rosto fica molhado, reage intensamente a ruídos altos ou fica ansioso antes de entrar em uma reunião de grupo, seu filho pode estar sofrendo uma sobrecarga sensorial.

Depois de aprender a reconhecer os gatilhos do seu filho, você pode ensiná-los lentamente a reconhecer a sobrecarga sensorial.

Dar a sua linguagem infantil para explicar o que está acontecendo e deixá-los saber que o modo como estão se sentindo é normal, válido e temporário pode ajudá-los a lidar. Você pode achar que certas situações que desencadeiam o seu filho são mais fáceis de evitar.

Questões sensoriais podem representar desafios significativos para as crianças na escola, onde os jovens estudantes devem negociar um ambiente sensorial vívido. As crianças que sofrem sobrecarga sensorial podem trabalhar com um terapeuta ocupacional ou outro especialista para se adaptar ao ambiente escolar.

Sintomas freqüentes de sobrecarga sensorial podem indicar que seu filho teve uma condição de processamento sensorial. Expressão limitada de emoção, falta de contato visual, dificuldade de concentração mesmo em ambientes silenciosos ou moderados e atraso no desenvolvimento da fala são todos sinais precoces dessas condições.

Fale com seu médico sobre quaisquer preocupações que você tenha sobre o aprendizado e o desenvolvimento do seu filho.

Existem recursos disponíveis para ajudar crianças e pais que são altamente sensíveis à estimulação. O Centro Nacional de Autismo, o Centro de Recursos de TDAH e o Instituto STAR para Desordens de Processamento Sensorial têm páginas de recursos com dicas úteis, histórias de sucesso e diretórios da comunidade que você pode usar para encontrar suporte.

O pediatra do seu filho também pode ter conselhos sobre como ajudar.

Como lidar com a sobrecarga sensorial

Se você sabe que seus sentidos ficam sobrecarregados e desencadeiam uma sobrecarga sensorial, você pode lidar com a condição reconhecendo seus gatilhos. Pode levar algum tempo, mas trabalhe para entender o que suas experiências de sobrecarga sensorial têm em comum.

Algumas pessoas são mais desencadeadas por ruídos, enquanto outras são acionadas por luzes pulsantes e grandes multidões.

Você pode tentar evitar gatilhos de sobrecarga sensorial, uma vez que você saiba o que causa isso para você. Você também pode querer fazer as mesmas atividades e participar dos mesmos eventos que faria se não tivesse essa condição.

Você pode ser proativo sobre a sobrecarga sensorial pensando de forma criativa sobre como reduzir a entrada sensorial quando estiver em situações de ativação.

Pedir que as luzes ou a música sejam desligadas e fechar as portas para limitar a poluição sonora quando você entra em uma reunião social são etapas preventivas que você pode tomar antes que a sobrecarga sensorial se instale. Outras dicas incluem o seguinte:

• Leve uma lista para a loja para se concentrar na tarefa em mãos. Isso pode ajudar a evitar que você fique sobrecarregado com opções, cheiros e sons quando estiver comprando.
• Mantenha conversas nos cantos da sala ou em salas separadas quando estiver em uma grande reunião.
• Mantenha um plano com você quando você entra em um ambiente altamente estimulante. Escreva seus gatilhos para baixo e identifique espaços seguros com antecedência e compartilhe o plano com alguém da sua confiança. Isso pode ajudar a reduzir a ansiedade em detrimento da sobrecarga sensorial.
• Planeje deixar os eventos cedo para sentir que tem uma fuga.
• Descanse bastante e beba muita água. Isso ajuda seu cérebro a funcionar em níveis ótimos.

Cenários de exemplo

Mesmo que os disparadores de sobrecarga sensorial sejam diferentes para todos, aqui estão alguns cenários comuns em que a sobrecarga sensorial acontece:

Um encontro de férias depois do trabalho

Em uma reunião de colegas de trabalho, você pode estar animado com a socialização com pessoas que você está acostumado a ver em um ambiente de trabalho. Mas você também pode se sentir autoconsciente e inseguro de si mesmo.

Celebrações e festas tendem a ter música alta e ocorrem à noite. Então, além de se sentir ansioso, agora você está tentando ouvir as pessoas falarem através da música e você está cansado depois de um longo dia para começar.

Adicione álcool à mistura e você pode estar se sentindo um pouco desidratado. Uma vez que a festa realmente entra em ação, um colega de trabalho liga uma luz estroboscópica e tenta iniciar uma festa de dança improvisada. A luz estroboscópica é a última gota - você se sente preso e como se precisasse sair imediatamente da festa.

Embora fosse a luz estroboscópica que aciona seus sintomas, nesse cenário, é a combinação de fatores que realmente causa sobrecarga sensorial.

Na piscina com seus filhos pequenos

Seu filho ou filha está ansioso para mostrar suas habilidades de natação recentemente aprendidas na piscina comunitária. Mas uma vez que você chega, há tanto barulho vindo de outras crianças que você percebe que seu filho ficou hesitante.

Todos reunidos em torno da piscina parece ter um brinquedo de piscina estridente alto ou está mastigando um lanche alto. Quando seu filho mergulha seus pés na água, eles começam a ter uma explosão emocional - correndo para fora da água e se recusando a tentar novamente.

Enquanto a água foi o fator desencadeador neste cenário, foram os outros estimulantes ambientais que causaram sobrecarga sensorial.

Tratamento para sobrecarga sensorial

Atualmente, não há muitas opções de tratamento para sobrecarga sensorial. Mais? Tratamento? se resume a evitar situações de gatilho e manter seu corpo descansado e bem hidratado.

A terapia ocupacional e a terapia de alimentação podem ajudar as crianças a gerenciar a estimulação e os gatilhos. Um método de terapia chamado integração sensorial encontrou apoio entre pesquisadores e terapeutas, embora os pesquisadores ainda estejam trabalhando para entender como a integração sensorial ajuda o cérebro.

Tratar condições relacionadas pode melhorar os sintomas de sobrecarga sensorial. A medicação aripiprazol (Abilify) foi encontrada para melhorar o processamento sensorial em pessoas com autismo, por exemplo.

O takeaway

A sobrecarga sensorial pode ser esmagadora, mas identificar os mecanismos de enfrentamento que funcionam para você o colocará de volta ao controle. Quando você está experimentando sobrecarga sensorial, não há nada de errado em remover-se da situação para reduzir a estimulação com que seu cérebro está lidando.

Se o seu filho estiver passando por uma sobrecarga sensorial, tente dar a ele as palavras que ele pode usar para explicar como se sente. Se estiver acontecendo com você ou com seu filho com frequência, converse com seu médico sobre possíveis condições relacionadas.