Entendendo a esquizofrenia em crianças

visão global

A esquizofrenia infantil é uma doença mental incomum, mas grave. Na maioria dos casos de esquizofrenia, os sintomas aparecem pela primeira vez quando a pessoa está no final da adolescência e na casa dos 20 anos. Na esquizofrenia infantil, os sintomas aparecem quando a criança tem menos de 13 anos.

Diagnosticar esquizofrenia em crianças é um desafio. Existem outras condições com sintomas semelhantes, como transtorno bipolar ou depressão. O médico do seu filho fará uma avaliação completa dos sintomas durante um longo período antes de chegar a um diagnóstico.

Sintomas da esquizofrenia infantil

Os sintomas para crianças com esquizofrenia podem ser diferentes dos adultos. Isso porque o cérebro de uma criança ainda está se desenvolvendo. Existem muitos tipos de esquizofrenia na infância, por isso nem todos terão os mesmos sintomas.

É importante procurar mudanças no comportamento ao avaliar sintomas em crianças. Por exemplo, as crianças que são socialmente extrovertidas podem subitamente ficar retraídas ou isoladas. Outros sinais a serem observados são medos incomuns e discurso incoerente. Muitas vezes, os professores são os primeiros a perceber as mudanças de comportamento em crianças com esquizofrenia.

Outros sintomas que podem sinalizar esquizofrenia de início na infância são:

• vendo coisas ou ouvindo vozes que não estão lá
• Dificuldade em dormir
• padrões de fala estranhos ou comportamento
• a incapacidade de separar a televisão da realidade
• padrões emocionais variados
• pensamentos paranoicos que os outros estão querendo prejudicá-los
• diminuição no autocuidado ou higiene pessoal

É importante separar os comportamentos adequados à idade dos sintomas patológicos. Por exemplo, dependendo da idade da criança, amigos imaginários podem ser comuns. A presença de um companheiro imaginário não indica esquizofrenia.

Causas da esquizofrenia infantil

Os pesquisadores não têm certeza do que causa a esquizofrenia em crianças. Provavelmente é causado por uma combinação de fatores, incluindo:

• mudanças no cérebro e neurotransmissores
• genética
• fatores ambientais

Diagnóstico da Esquizofrenia Infantil

Muitas outras condições psiquiátricas têm sintomas semelhantes aos da esquizofrenia. Estes incluem transtorno bipolar e depressão. Isso pode dificultar o diagnóstico. Um diagnóstico só será dado depois que todas as outras condições tiverem sido descartadas.

Antes de receber um diagnóstico, um profissional de saúde mental deve verificar os sintomas para ver se eles se encaixam na nova edição do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5). O DSM-5 é criado pela Associação Americana de Psicologia.

Para receber um diagnóstico, seu filho deve ter dois ou mais dos seguintes sintomas:

• ilusões
• alucinações
• discurso desorganizado
• comportamento extremamente desorganizado
• discurso limitado
• apatia
• falha em fazer escolhas
• expressões faciais reduzidas ou ausentes
• pouca atenção às atividades diárias

O médico do seu filho também precisará excluir transtornos de humor, abuso de substâncias ou outras condições médicas antes de chegar ao diagnóstico de esquizofrenia. Existem vários testes e exames que seu médico pode usar para descartar outras condições, incluindo:

• exame físico
• Ressonância magnética
• Tomografia computadorizada
• rastreamento de uso de álcool ou drogas
• avaliacao psicologica

Tratamento da esquizofrenia infantil

Não há cura para a esquizofrenia. Os sintomas podem ser gerenciados com um plano de tratamento eficaz. Saiba mais sobre tratamentos para esquizofrenia.

Os planos de tratamento devem ser conduzidos por um psicólogo infantil experiente com uma compreensão da esquizofrenia infantil. Outros membros da equipe de tratamento do seu filho incluirão:

• membros da família
• uma assistente social
• um farmacêutico
• um gerente de caso

Existem três opções principais de tratamento, incluindo:

• psicoterapia, muitas vezes sob a forma de terapia comportamental cognitiva
• medicação, como antipsicóticos
• treinamento de habilidades para a vida

Seu filho provavelmente precisará de uma combinação de tratamentos e os tratamentos precisarão continuar, mesmo que os sintomas melhorem.

O médico de seu filho também pode recomendar terapia familiar para ajudar os membros da família a entender a condição.

Tratamento hospitalar

Ocasionalmente, os sintomas são muito graves para se administrar em casa. Durante esses tempos, a hospitalização pode ser o método mais eficaz de tratamento. As unidades de internação de saúde mental garantem que as crianças com esquizofrenia tenham suas necessidades básicas atendidas. Estes incluem comida, autocuidado e descanso. As instalações de internação também fornecem um ambiente baseado em rotina para ajudar a gerenciar os sintomas.

Perspectivas para a esquizofrenia infantil

É importante descartar todos os outros distúrbios e causas ambientais antes de diagnosticar uma criança com esquizofrenia.

Se você suspeitar que seu filho pode ter esquizofrenia, trabalhe com um médico treinado no tratamento de crianças com essa condição. Eles estarão mais familiarizados com os sinais, o que pode melhorar as chances do seu filho para um diagnóstico correto. Quanto mais cedo o seu filho for diagnosticado, mais cedo um plano de tratamento pode começar.