O resfriamento do couro cabeludo é feito aplicando-se temperaturas frias ao couro cabeludo durante o tratamento quimioterápico contra o câncer. Às vezes é chamado de hipotermia do couro cabeludo.
Os custos de resfriamento do couro cabeludo dependem de alguns fatores:
Em média, o custo total dos tratamentos de resfriamento do couro cabeludo pode cair entre US $ 1.500 e US $ 3.000, segundo o Instituto Nacional do Câncer.
O resfriamento do couro cabeludo é realizado usando um dos vários métodos:
Pacotes de gelo entre -15 F (-26 C) e -40 F (-40 C) são aplicados no couro cabeludo durante o tratamento de quimioterapia. Uma vez que o bloco de gelo esteja muito quente, ele é substituído por um novo pacote de gelo para manter a temperatura do couro cabeludo frio até que o tratamento seja concluído.
Uma tampa de temperatura ambiente é presa à sua cabeça e, em seguida, conectada a uma mangueira presa a uma máquina de resfriamento. Uma segunda tampa de isolamento é então colocada no topo da primeira tampa. A máquina fornece refrigerante para a tampa durante o tratamento de quimioterapia e por cerca de uma hora e meia após o término do tratamento. Os sensores na tampa permitem que a temperatura da tampa seja regulada de modo que a tampa permaneça fria durante todo o tratamento.
Se o resfriamento do couro cabeludo se mostrar eficaz para seus tratamentos de quimioterapia específicos, você poderá manter a maioria, se não todos, do seu cabelo. Em um estudo realizado em mulheres com câncer de mama, mais de 50% das mulheres que receberam o resfriamento do couro cabeludo durante o tratamento de quimioterapia mantiveram a maioria ou todo o cabelo. Todas as mulheres que não tiveram arrefecimento do couro cabeludo sofreram perda de cabelo.
Optar por usar o resfriamento do couro cabeludo para evitar a perda de cabelo também lhe dá algum controle sobre parte do processo de quimioterapia. Isso pode lhe dar paz de espírito e confiança durante o tratamento do câncer.
O resfriamento do couro cabeludo pode causar desconforto se você for sensível ao frio. A aplicação de temperaturas frias ao couro cabeludo pode reduzir a temperatura corporal, portanto, leve roupas ou cobertores quentes para tratamentos de quimioterapia para evitar sintomas de hipotermia. Os sintomas da hipotermia incluem:
Alguns médicos e pesquisadores temem que o resfriamento do couro cabeludo possa aumentar o risco de metástases no couro cabeludo. Estes são crescimentos cancerígenos em seu couro cabeludo que são pensados para ser mais provável quando a constrição dos vasos sanguíneos impede que os tratamentos de quimioterapia atinjam as células cancerígenas no couro cabeludo. Mas a pesquisa sugere que o risco de metástases no couro cabeludo não é maior com o resfriamento do couro cabeludo do que sem ele.
O resfriamento do couro cabeludo é geralmente recomendado se você estiver recebendo quimioterapia para câncer de mama ou câncer que envolva tumores sólidos. A maioria dos centros de tratamento de câncer terá mais opções do que instalações menores. Muitos sistemas de resfriamento do couro cabeludo, como o DigniCap, foram especificamente testados e aprovados pela Food and Drug Administration dos EUA para uso durante tratamentos contra o câncer de mama.
Seu médico pode não recomendar o resfriamento do couro cabeludo se:
O resfriamento do couro cabeludo está provando ser uma maneira cada vez mais eficaz de combater a perda de cabelo durante o tratamento do câncer. Novos sistemas de resfriamento do couro cabeludo, como o DigniCap e o Paxman, permitem mais controle, precisão e cobertura do que os tratamentos tradicionais de resfriamento do couro cabeludo, como compressas de gelo e tampas frias. Pesquisas mostram que esses sistemas oferecem uma chance muito maior de manter o cabelo.