Como a fibrose pulmonar e a AR se relacionam?

visão global

A fibrose pulmonar é uma doença que causa cicatrizes e danos ao tecido pulmonar. Com o tempo, esse dano causa dificuldade para respirar.

Muitas condições de saúde podem causar fibrose pulmonar. Um deles é a artrite reumatóide (AR). A RA causa inflamação e dor que afeta as articulações, mas também pode afetar outros órgãos, como os pulmões.

Até 40 por cento das pessoas com AR têm fibrose pulmonar. De fato, problemas respiratórios são a segunda principal causa de morte em pessoas com AR. Mas os especialistas ainda não entendem exatamente a ligação entre a AR e a fibrose pulmonar.

Sempre mencione os sintomas de desconforto ao seu médico, mesmo que problemas respiratórios ocorram apenas durante o exercício. De acordo com o Centro de Artrite, as pessoas com AR costumam subestimar problemas respiratórios. Isso geralmente ocorre porque as pessoas com AR são menos ativas fisicamente devido à dor nas articulações.

Embora o tratamento para RA tenha melhorado, o tratamento para doença pulmonar não melhorou. O objetivo do tratamento é a intervenção em estágio inicial para retardar a progressão da doença e melhorar a qualidade de vida.

Reconhecendo a fibrose pulmonar

O sintoma mais notável da fibrose pulmonar é a falta de ar. Mas esse sintoma não aparece com frequência até que a doença tenha progredido.

Outros sintomas da fibrose pulmonar incluem:

• uma tosse seca e cortante
• perda de peso involuntária
• alargamento e arredondamento das pontas dos dedos das mãos ou dos pés
• sentindo cansaço

A falta de ar pode ser leve no início e ocorrer apenas durante a atividade física. Problemas respiratórios irão piorar gradualmente com o tempo.

Como o RA se liga à fibrose pulmonar?

A causa da fibrose pulmonar é desconhecida, mas a AR pode aumentar seu risco por causa da inflamação. A pesquisa também mostra que altas contagens de anticorpos de AR estão ligadas ao desenvolvimento de doença pulmonar intersticial (DPI). A DPI é a doença pulmonar mais comum associada à AR. É uma condição séria e potencialmente fatal que pode evoluir para fibrose pulmonar.

Outros fatores podem aumentar o risco de fibrose pulmonar, incluindo:

• tabagismo e exposição a poluentes ambientais
• infecções virais
• uso de medicamentos que danificam os pulmões (quimioterápicos, medicamentos para o coração e certos antiinflamatórios)
• história familiar de fibrose pulmonar
• uma história de doença do refluxo gastroesofágico

Você também pode desenvolver fibrose pulmonar se tiver uma condição médica que danifique seus pulmões, como polimiosite, sarcoidose e pneumonia.

Quando ver um médico

Durante a sua visita, o seu médico irá perguntar sobre os seus sintomas, rever a sua história médica e familiar e realizar um exame físico para ouvir a sua respiração. Existem também vários testes que eles podem fazer para ver se você tem fibrose pulmonar. Esses testes incluem:

Testes de imagem: Uma radiografia de tórax e uma tomografia computadorizada podem mostrar tecido pulmonar com cicatrizes. Um ecocardiograma pode ser usado para verificar pressões anormais no coração causadas por fibrose pulmonar.

Teste de função pulmonar: Um teste de espirometria mostra ao seu médico a quantidade de ar que você pode manter nos pulmões e a maneira pela qual o ar entra e sai de seus pulmões.

Oximetria de pulso: Um teste simples que mede a quantidade de oxigênio no sangue.

Teste de gasometria arterial: Este teste usa uma amostra do seu sangue para medir os níveis de oxigênio e dióxido de carbono.

Biópsia: Seu médico pode precisar remover uma pequena quantidade de tecido pulmonar para diagnosticar fibrose pulmonar. Isso pode ser feito por meio de broncoscopia ou biópsia cirúrgica. A broncoscopia é menos invasiva do que a biópsia cirúrgica, que às vezes é a única maneira de obter uma amostra de tecido suficientemente grande.

Exames de sangue: Seu médico pode usar exames de sangue para ver como o fígado e os rins estão funcionando. Isso também ajuda a descartar outras possíveis condições associadas à doença pulmonar.

Complicações da fibrose pulmonar

Diagnosticar e tratar precocemente a fibrose pulmonar é importante devido aos riscos e complicações. A fibrose pulmonar pode causar:

• um pulmão colapsado
• insuficiência cardíaca direita
• Parada respiratória
• pressão alta nos pulmões

A fibrose pulmonar em curso também pode aumentar o risco de câncer de pulmão e infecções pulmonares.

Tratamento e manejo da fibrose pulmonar

A cicatrização pulmonar da fibrose pulmonar não é reversível. A melhor terapia é tratar a AR subjacente e retardar a progressão da doença. Opções de tratamento para melhorar sua qualidade de vida incluem:

• medicamentos como corticosteróides e imunossupressores
• oxigenoterapia para melhorar a respiração e reduzir o risco de complicações
• reabilitação pulmonar para fortalecer os pulmões e melhorar os sintomas

Se sua condição for grave, seu médico pode recomendar uma avaliação para um transplante de coração-pulmão para substituir os pulmões danificados e o coração pelos de um doador saudável. Este procedimento pode melhorar a respiração e sua qualidade de vida, mas há riscos com o transplante. Seu corpo pode rejeitar o órgão, ou você pode desenvolver uma infecção devido às drogas imunossupressoras. Você terá que tomar esses medicamentos pelo resto da vida para diminuir o risco de rejeição.

Cuidados pessoais

Além dessas opções de tratamento, você vai querer manter seus pulmões o mais saudáveis ​​possível. Para retardar a progressão da doença, é importante parar de fumar e evitar o fumo passivo ou quaisquer poluentes que irritem seus pulmões.

O exercício regular também pode melhorar a função pulmonar. Pergunte ao seu médico sobre exercícios seguros, como caminhar, nadar ou andar de bicicleta. Você deve receber uma vacina anual contra pneumonia e vacina contra a gripe para diminuir o risco de infecções. Se você achar que os problemas respiratórios pioram após as refeições, faça refeições menores e mais freqüentes. A respiração geralmente é mais fácil quando o estômago não está cheio.

Grupo de suporte

Um diagnóstico de fibrose pulmonar pode trazer sentimentos de depressão e ansiedade. Pergunte ao seu médico sobre grupos de apoio locais. Compartilhar sua história com pessoas que entendem a experiência pode ajudar. Grupos de apoio também são bons lugares para aprender sobre novos tratamentos ou métodos de enfrentamento para lidar com o estresse.

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Perspectivas para fibrose pulmonar

O panorama e a taxa de progressão para fibrose pulmonar e AR variam para cada pessoa. Mesmo com o tratamento, a fibrose pulmonar continua a piorar com o tempo. A taxa média de sobrevivência de pessoas com AR que desenvolvem DPI é de 2,6 anos, de acordo com um estudo da Arthritis & Rheumatism. Isso também pode ser porque os sintomas de DPI não aparecem até que a doença progrida para um estágio grave.

Não há como saber com certeza a rapidez com que a doença irá progredir. Algumas pessoas têm sintomas leves ou moderados por muitos anos e desfrutam de uma vida relativamente ativa. Certifique-se de ouvir o seu médico e ficar com um plano de tratamento.

Lembre-se de mencionar tosse seca ou dificuldades respiratórias ao seu médico. Quanto mais cedo você tratar a DPI, mais fácil será retardar a progressão da doença.

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