O que é pagofagia? Causas, tratamento e muito mais

visão global

Não consegue gelo suficiente? Você pode ter pagofagia.

Você provavelmente já ouviu o termo? Pica? usado para descrever itens não alimentícios como sujeira, giz ou papel. O que essas substâncias têm em comum é que elas não têm valor nutricional. Se você tem o tipo de pica chamado pagofagia, você deseja e mastiga gelo. Geralmente não é grave, mas pode ser uma indicação de que você tem uma condição médica que precisa de atenção.

Sintomas de pagofagia

Desejar ou mastigar gelo ou beber bebidas geladas é o sintoma mais comum da pagofagia. A curto prazo, querer mastigar ou comer muito gelo pode não significar que você tenha um problema. Se os seus desejos durarem mais de um mês, você pode ser diagnosticado com pica.

A pagofagia está relacionada à anemia por deficiência de ferro. Como resultado, você pode ter outros sintomas de deficiência, incluindo:

• fadiga e fraqueza
• palidez, que significa pele mais pálida do que o normal
• dor no peito, batimento cardíaco acelerado ou falta de ar
• tontura ou tontura
• língua inchada ou dolorida
• mãos ou pés frios
• pouco apetite

Causas da pagofagia

Os desejos de pica ocorrem mais frequentemente em crianças, mas os adultos também podem desenvolver a pagofagia. Por exemplo, a pagofagia é algumas vezes associada à gravidez devido à anemia relacionada à gravidez.

Em um estudo, pesquisadores pediram que 81 pessoas com anemia por deficiência de ferro compartilhassem seus hábitos alimentares. Dos participantes, 13 apresentaram sinais de pagofagia. Algumas dessas pessoas tomaram suplementos de ferro por via oral, o que acabou por impedir o desejo por gelo.

Outro estudo sugere que a mastigação de gelo pode aumentar o estado de alerta em pessoas com deficiência de ferro. Em outras palavras, há uma ligação clara entre anemia e pagofagia.

Mastigar o gelo também pode ser um sinal de um problema emocional. Algumas pessoas podem ter sintomas de pagofagia se estiverem sob muito estresse. Outros podem ter transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) ou outro transtorno do desenvolvimento. Nestes casos, mastigar gelo pode ser calmante de alguma forma.

Diagnóstico para pagofagia

Se você estiver desejando e mastigando grandes quantidades de gelo por mais de um mês, talvez queira consultar seu médico. Antes de ir para a sua consulta, tente escrever qualquer coisa sobre seus desejos e hábitos que você acha que seu médico pode achar útil no diagnóstico, tais como:

• quanto gelo você come por dia
• quantas semanas ou meses você tem mastigado gelo
• outros itens não alimentares que você deseja
• quaisquer outros sintomas que você tenha experimentado

Seu médico provavelmente pedirá seu histórico médico e quais medicamentos e suplementos você está tomando atualmente. Eles também lhe darão um exame físico. Se o seu médico suspeitar de anemia por deficiência de ferro ou outra deficiência, você pode precisar de um exame de sangue ou outro trabalho de laboratório para confirmar.

Tratamento para aliviar a pagofagia

Se você tem anemia por deficiência de ferro, o tratamento da deficiência pode aliviar os sintomas da pica sem a necessidade de qualquer outra intervenção. No entanto, você não deve apenas começar a tomar suplementos de ferro sem falar com seu médico primeiro. Isso porque usar suplementos de ferro quando você não precisa deles pode fazer com que seu corpo acumule muito ferro. O corpo humano não pode se livrar do excesso de ferro. Um acúmulo de ferro pode levar ao câncer e danificar suas artérias e coração. Suplementos de ferro também podem causar constipação.

A terapia comportamental cognitiva (TCC) pode ajudar nos casos em que a pagofagia é causada por estresse, transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) ou outro problema de saúde mental. A terapia pode envolver reforços positivos ou negativos ou aconselhamento.

Complicações da pagofagia

Comer grandes quantidades de gelo pode prejudicar seus dentes ao danificar o esmalte e rachar ou lascar um dente. Quando o esmalte está danificado, os dentes podem ficar mais sensíveis ou propensos a cavidades. Trabalhos dentários mais antigos, como obturações, podem cair se você também triturar muito gelo.

Se a sua pagofagia é causada por anemia por deficiência de ferro, você pode estar em risco de ter vários problemas de saúde. A anemia leve geralmente não é grave. No entanto, a anemia pode piorar sem tratamento e pode levar a:

• Problemas cardíacos, como batimentos cardíacos rápidos ou irregulares. Quando você tem anemia, seu coração tem que bombear mais sangue para compensar a falta de oxigênio na corrente sanguínea. Seu coração pode aumentar ou você pode até sofrer uma parada cardíaca.
• Problemas durante a gravidez, como parto prematuro ou baixo peso ao nascer.
• Questões de crescimento em crianças, bem como aumento do risco de infecções.

Outlook

Tratar anemia por deficiência de ferro subjacente através de suplementação e outros métodos pode ajudar tremendamente. Quando tratados, os sintomas da pagofagia geralmente desaparecem sem intervenção médica adicional. As mulheres que experimentam este tipo de pica durante a gravidez geralmente descobrem que seus desejos desaparecem após o nascimento.

Saiba mais: 3 maneiras de prevenir a anemia na gravidez "

A CBT pode ajudar as pessoas a gerenciar pica. Converse com seu médico sobre como obter um encaminhamento para um especialista que possa ajudá-lo a lidar com o estresse, problemas emocionais ou comportamentos compulsivos.

Prevenindo anemia

Comer uma dieta balanceada pode ajudar a prevenir a anemia por deficiência de ferro. Você vai querer incluir uma boa mistura de alimentos ricos em ferro e outros ricos em vitamina C. A vitamina C ajuda o organismo a absorver ferro da planta.

Alimentos que contêm uma boa dose de ferro incluem:

• carne vermelha
• feijões e lentilhas
• painço
• verduras escuras e frondosas
• melaço
• damascos secos e pêssegos
• abóbora
• sementes de girassol, pistaches, nozes e amêndoas
• vieiras, mariscos e ostras
• soja

Boas fontes de vitamina C incluem:

• brócolis
• folhas verdes
• toranja, laranjas, tangerinas e outras frutas cítricas
• kiwi
• melões
• pimentos
• tomates
• morangos

Fale com seu médico se você estiver com alto risco de anemia devido a outros fatores, como tomar certos medicamentos, ter distúrbios intestinais, sentir perda de sangue ou estar grávida. Pode haver medidas adicionais que você pode tomar para se proteger.