Tudo o que você deve saber sobre oncocercose (cegueira dos rios)

O que é oncocercose?

A oncocercose, também conhecida como cegueira dos rios, é uma doença que afeta a pele e os olhos. É causada pelo verme Onchocerca volvulus.

Onchocerca volvulus é um parasita. Ele se espalhou para humanos e gado através da picada de um tipo de mosca negra do gênero Simulium. Este tipo de mosca negra é encontrado perto de rios e riachos. É aí que o nome "cegueira do rio"? vem de.

Continue lendo para saber mais sobre essa condição.

Sintomas

Existem diferentes fases da oncocercose. Nos estágios iniciais, você pode não ter nenhum sintoma. Pode levar até um ano para os sintomas aparecerem e a infecção se tornar aparente.

Uma vez que a infecção se torne grave, os sintomas podem incluir:

• erupções cutâneas
• comichão extrema
• colisões sob a pele
• perda de elasticidade da pele, que pode tornar a pele fina e quebradiça
• coceira dos olhos
• alterações na pigmentação da pele
• virilha ampliada
• catarata
• sensibilidade à luz
• perda de visão

Em casos raros, você também pode ter gânglios linfáticos inchados.

Fotos de oncocercose

Causas

Você pode desenvolver cegueira dos rios se for mordido repetidamente por moscas pretas infectadas. A mosca negra passa as larvas do verme Onchocercidae através da mordida. As larvas se movem para o tecido subcutâneo da pele e amadurecem em vermes adultos por 6 a 12 meses. O ciclo se repete quando uma mosca negra morde uma pessoa infectada com oncocercose e ingere o parasita.

Os vermes adultos podem viver de 10 a 15 anos e podem produzir milhões de microfilárias durante esse período. Microfilariae são vermes bebês ou larvas. Os sintomas aparecem quando as microfilárias morrem, de modo que os sintomas podem continuar a piorar quanto mais tempo você estiver infectado. Os casos mais extremos e mais duradouros resultam em cegueira.

Fatores de risco

Você corre um risco maior de sofrer de oncocercose se morar perto de córregos ou rios que correm rapidamente em áreas intertropicais. Isso porque as moscas negras vivem e se reproduzem nessas áreas. Noventa por cento dos casos estão na África, mas casos também foram identificados no Iêmen e em seis países da América Latina. É incomum para viajantes casuais contratarem a doença, porque repetidas mordidas são necessárias para que a infecção seja transmitida. Moradores, voluntários e missionários em áreas da África correm o maior risco.

Diagnóstico

Existem vários testes usados ​​para diagnosticar a oncocercose. Normalmente, o primeiro passo é para um clínico sentir a pele tentando identificar nódulos. O seu médico fará uma biópsia da pele, conhecida como "skin snip". Durante este procedimento, eles removerão uma amostra de 2 a 5 miligramas da pele. A biópsia é então colocada em uma solução salina, o que faz com que as larvas emerjam. Recortes múltiplos, geralmente seis, são retirados de diferentes partes do corpo.

Um teste alternativo é chamado de teste Mazzotti. Este teste é um teste de remendo da pele usando a droga dietilcarbamazina (DEC). A DEC faz com que as microfilárias morram rapidamente, o que pode levar a sintomas graves. Existem duas maneiras pelas quais os médicos podem usar DEC para testar a oncocercose. Uma maneira é dando-lhe uma dose oral da medicação. Se você está infectado, isso deve causar coceira intensa dentro de duas horas. O outro método envolve colocar DEC em um adesivo de pele. Isso causará coceira localizada e erupção cutânea em pessoas com cegueira dos rios.

Um teste mais raramente usado é a nodulectomia. Este teste envolve a remoção cirúrgica de um nódulo e, em seguida, o exame de vermes. Um teste de imunoabsorção enzimática (ELISA) também pode ser realizado, mas requer equipamento caro.

Dois testes mais recentes, reação em cadeia da polimerase (PCR) e testes de cartão de anticorpos de formato rápido, são promissores.

A PCR é altamente sensível, por isso requer apenas uma pequena amostra de pele - aproximadamente do tamanho de um pequeno arranhão - para realizar o teste. Funciona amplificando o DNA das larvas. É sensível o suficiente para que até mesmo infecções de baixo nível possam ser detectadas. A desvantagem deste teste é o custo.

O teste de cartão de anticorpo de formato rápido requer uma gota de sangue em um cartão especializado. O cartão muda de cor se forem detectados anticorpos para a infecção. Como requer equipamento mínimo, esse teste é muito útil no campo, ou seja, você não precisa acessar um laboratório. Este tipo de teste está sendo amplamente utilizado e esforços estão sendo feitos para padronizá-lo.

Tratamento

O tratamento mais utilizado para a oncocercose é a ivermectina (Stromectol). É considerado seguro para a maioria das pessoas e só precisa ser tomado uma ou duas vezes por ano para ser eficaz. Também não requer refrigeração. Funciona impedindo que as fêmeas de blackfly liberem as microfilárias.

Em julho de 2015, foram realizados ensaios controlados para saber se a adição ou não de doxiciclina (Acticlate, Doryx, Vibra-Tabs) à ivermectina seria mais eficaz no tratamento da oncocercose. Os resultados não foram claros, em parte devido a questões sobre como os ensaios foram conduzidos.

Complicações

A doença de nodulação, que é uma forma rara de epilepsia, tem sido associada à oncocercose. É relativamente raro, afetando cerca de 10.000 crianças na África oriental. Estão sendo conduzidos testes para saber se a doxiciclina pode ou não ajudar a reduzir a neuroinflamação que ocorre.

Outlook

Vários programas melhoraram as perspectivas para a oncocercose. O Programa Africano de Controle da Oncocercose, em operação desde 1995, estabeleceu um tratamento dirigido pela comunidade com ivermectina (CDTi). A eliminação da doença está ao alcance dos países onde o programa está em operação.

Nas Américas, um programa semelhante, denominado Programa de Eliminação da Oncocercose para as Américas (OEPA), teve sucesso similar. A Organização Mundial da Saúde relata que não houve novos casos de cegueira devido à oncocercose até o final de 2007.

Prevenção

Atualmente, não existe vacina para prevenir a oncocercose. Para a maioria das pessoas, o risco de contrair oncocercose é baixo. Os mais em risco são residentes de certas regiões da África e da América Latina. A melhor prevenção é evitar ser mordido por moscas negras. Use mangas compridas e calças durante o dia e use repelente de insetos e use roupas tratadas com permetrina. Consulte um médico se você suspeitar de uma infecção para poder iniciar o tratamento antes que os sintomas se tornem graves.