O que é esclerose nuclear?

visão global

A esclerose nuclear refere-se a nebulosidade, endurecimento e amarelecimento da região central do cristalino do olho, chamado núcleo.

A esclerose nuclear é muito comum em humanos. Também pode ocorrer em cães, gatos e cavalos. Geralmente se desenvolve em pessoas mais velhas. Essas mudanças fazem parte do processo de envelhecimento do olho.

Se a esclerose e a turvação forem graves o suficiente, isso é chamado de catarata nuclear. Para a visão afetada pela catarata, a correção usual é a cirurgia para remover a lente embaçada e substituí-la por uma lente artificial.

Quais são os sintomas?

A esclerose nuclear relacionada à idade altera o foco da lente para visão de perto. A visão de perto desfocada causada pela idade também é chamada de presbiopia. A visão de perto é usada para tarefas como ler, trabalhar em um computador ou tricotar. Isso pode ser facilmente corrigido com um par de óculos de leitura com a devida prescrição para corrigir o efeito do endurecimento da lente.

Em contraste, as cataratas nucleares afetam mais a visão à distância do que a visão de perto. Um efeito das cataratas é que elas podem dificultar a direção. Se você tem catarata nuclear, você pode ter os seguintes sintomas:

• dificuldade em ver placas de rua, carros, a estrada e pedestres durante a condução
• objetos que aparecem embaçados e cores desbotadas
• dificuldade em ver as coisas em trazer luz
• experimentando o brilho mais severo dos faróis à noite

Sua visão também pode parecer embotada ou embaçada, ou ocasionalmente você pode ter visão dupla.

Por que isso acontece?

O material que forma a lente do olho é composto de proteínas e água. As fibras do material da lente são dispostas em um padrão muito ordenado, o que permite a passagem da luz.

À medida que envelhecemos, novas fibras se formam em torno das bordas da lente. Isso empurra o material de lente mais antigo em direção ao centro da lente, fazendo com que o centro fique mais denso e nublado. A lente também pode assumir uma cor amarelada.

Se a esclerose nuclear é grave o suficiente, é chamada de catarata nuclear. As proteínas na lente começam a se aglomerar, espalhando luz em vez de permitir que ela passe. As cataratas causam cerca de metade de toda a cegueira no mundo, e as cataratas nucleares são o tipo mais comum.

A catarata pode ser uma parte normal do envelhecimento, mas também pode ocorrer mais cedo devido à exposição à luz UV, ao fumo e ao uso de esteróides. Diabetes também é um fator de risco para catarata.

Como é diagnosticado?

Tratar esta condição

Perspectivas para esclerose nuclear

Mudanças relacionadas à idade, como a esclerose nuclear, não requerem drogas ou cirurgia. O endurecimento da lente pode prejudicar a visão de perto, mas isso pode ser corrigido com óculos de leitura. Se o endurecimento da lente evoluir para catarata, a substituição das lentes pela cirurgia geralmente é segura e reverte a perda de visão.

Dicas para a saúde dos olhos

À medida que você envelhece, é importante ter exames oftalmológicos completos e regulares para detectar condições como esclerose nuclear e catarata precoce. Se você notar mudanças em sua visão, especialmente mudanças repentinas, faça um exame oftalmológico.

A Academia Americana de Oftalmologia recomenda que você faça um exame oftalmológico de base aos 40 anos, ou antes, se tiver um risco maior por causa de:

• diabetes
• pressão alta
• uma história familiar de doenças oculares

Pessoas com idade igual ou superior a 65 anos que estão em risco médio de condições oculares devem ser verificadas a cada 1 a 2 anos, conforme recomendado pelo seu médico. Exames oftalmológicos abrangentes levam de 45 a 90 minutos e geralmente são cobertos por seguro médico.

Também importante para ajudar a desacelerar as mudanças de lentes é usar óculos escuros e evitar fumar.