Tudo o que você precisa saber sobre a melioidose

O que é melioidose?

Melioidose é também chamada de doença de Whitmore. É uma condição mortal que pode afetar humanos e animais. A causa desta infecção é a bactéria Burkholderia pseudomallei, que pode se espalhar pelo contato com a água e o solo contaminados.

A doença é rara nos Estados Unidos, mas é um problema de saúde pública no sudeste da Ásia, no norte da Austrália e em outros lugares com clima tropical. Melioidose tem o potencial de se espalhar para áreas onde não é normalmente encontrado. Por essa razão, B. pseudomallei, a causa da melioidose, foi identificada como uma arma biológica potencial.

Sintomas de melioidose

Os sintomas da melioidose variam dependendo do tipo de infecção. Os tipos de melioidose incluem infecções pulmonares (pulmão), da corrente sanguínea, locais e disseminadas.

Em geral, leva de duas a quatro semanas para os sintomas aparecerem após a exposição à bactéria. No entanto, os sintomas podem levar horas ou anos para aparecer, e algumas pessoas têm a doença sem apresentar sintomas.

Infecção pulmonar

A forma mais comum de melioidose aparecer nas pessoas é através de uma infecção pulmonar. Um problema pulmonar pode surgir de forma independente, ou pode resultar de uma infecção no sangue. Os sintomas pulmonares podem ser leves, como bronquite, ou graves, incluindo pneumonia e levando ao choque séptico. O choque séptico é uma infecção grave no sangue que pode levar rapidamente à morte.

Os sintomas da infecção pulmonar podem incluir:

• tosse com expectoração normal (a mistura de saliva e muco que pode subir da garganta pela tosse) ou sem escarro, chamada tosse não produtiva
• dor no peito durante a respiração
• febre alta
• dor de cabeça e dor muscular geral
• perda de peso

A infecção por melioidose pulmonar pode mimetizar a tuberculose porque ambas podem levar a pneumonia, febre alta, sudorese noturna, perda de peso, expectoração com sangue e pus ou sangue nos tecidos pulmonares. Radiografias de pulmões com melioidose podem ou não mostrar espaços vazios, chamados cavitações, que são uma assinatura da tuberculose.

Infecção da corrente sanguínea

Sem tratamento rápido e apropriado, uma infecção pulmonar pode evoluir para septicemia, que é uma infecção da corrente sanguínea. A septicemia é também conhecida como choque séptico e é a forma mais grave de melioidose. É comum e com risco de vida.

O choque séptico geralmente ocorre rapidamente, embora possa se desenvolver mais gradualmente em alguns. Seus sintomas incluem:

• febre, especialmente com calafrios e sudorese (rigores)
• dor de cabeça
• dor de garganta
• problemas respiratórios, incluindo falta de ar
• dor abdominal superior
• diarréia
• dor nas articulações e sensibilidade muscular
• desorientaçao
• feridas com pus na pele ou internamente no fígado, baço, músculo ou próstata

Pessoas com estas condições específicas têm um risco maior de desenvolver uma infecção da corrente sanguínea por melioidose:

• diabetes
• doenca renal
• abuso de álcool
• doença hepática
• talassemia
• infecções pulmonares crônicas, incluindo fibrose cística, doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) e bronquiectasia
• câncer ou outra condição que afeta a função do sistema imunológico, mas não está relacionada ao HIV

As pessoas com mais de 40 anos também podem ter um risco maior de contrair uma infecção sanguínea por melioidose e desenvolver sintomas mais graves do que as pessoas mais jovens.

Infecção local

Este tipo de melioidose afeta a pele e os órgãos logo abaixo da pele. Infecções locais podem se espalhar para a corrente sanguínea e infecções da corrente sanguínea podem causar infecções locais. Os sintomas podem incluir:

• dor ou inchaço em uma área contida (localizada), como as glândulas parótidas, que são mais comumente associadas com caxumba e estão localizadas abaixo e na frente da orelha
• febre
• ulcerações ou abscessos na pele, ou logo abaixo dela - estes podem começar como nódulos firmes, cinzentos ou brancos que se tornam macios e inflamados, e então se parecem com feridas causadas por bactérias carnívoras.

Infecção disseminada

Nesse tipo de melioidose, as feridas se formam em mais de um órgão e podem ou não estar relacionadas ao choque séptico. Os sintomas podem incluir:

• febre
• perda de peso
• dor no estômago ou no peito
• dor muscular ou articular
• dor de cabeça
• convulsões

As feridas infectadas são mais comumente localizadas no fígado, pulmão, baço e próstata. Menos comumente, infecções ocorrem nas articulações, ossos, linfonodos ou cérebro.

Causas de melioidose

Pessoas e animais que têm contato direto com o solo ou com a água contaminada pela bactéria B. pseudomallei pode desenvolver melioidose. As formas mais comuns de contato direto incluem:

• respirando em poeira contaminada ou gotículas de água
• beber água contaminada que não tenha sido clorada
• tocar o solo contaminado com as mãos ou os pés, especialmente se houver pequenos cortes na pele

É muito raro uma pessoa espalhar a infecção para outra, e acredita-se que os insetos não desempenham um papel significativo na transmissão.

As bactérias podem viver por anos em solo e água contaminados.

Incidência de melioidose

Onde a melioidose ocorre

Os especialistas acreditam que os casos de melioidose não são muito relatados em muitas áreas tropicais e subtropicais. As áreas com os casos mais reportados de melioidose são:

• Tailândia
• Malásia
• Cingapura
• norte da Austrália

Também é comum no Vietnã, Papua Nova Guiné, Hong Kong, Taiwan e grande parte da Índia, Paquistão e Bangladesh. Tem sido menos comumente relatado na América Central, Brasil, Peru, México e Porto Rico.

O papel do tempo na transmissão

Os surtos de melioidose são mais comuns após chuvas fortes, tufões, monções ou inundações - mesmo em regiões áridas. A pneumonia é um primeiro sintoma comum durante esses períodos.Pode haver outras maneiras pelas quais a bactéria é disseminada ambientalmente e que não foi descoberta.

Pessoas com o maior risco

As pessoas com maior probabilidade de entrar em contato com B. pseudomallei na água ou no solo incluem:

• pessoal militar
• trabalhadores na construção, agricultura, pesca e silvicultura
• viajantes de aventura e ecoturistas, incluindo aqueles que passaram menos de uma semana em uma área onde a doença é predominante

Animais mais afetados

Muitos animais são suscetíveis à melioidose. Além do contato com a água e o solo contaminados, os animais podem pegar a bactéria do leite, urina, fezes, secreções nasais e feridas de animais infectados. Os animais afetados mais comumente afetados são:

• ovelha
• cabras
• suína

Casos também foram relatados em cavalos, gatos, cães, gado, galinhas, marsupiais, peixes tropicais, iguanas e outros animais. Ele matou algumas populações do zoológico.

Como a melioidose é diagnosticada

Melioidose pode afetar quase qualquer órgão e pode imitar muitas outras doenças. É por isso que às vezes é chamado de "o grande imitador". Mas um diagnóstico errado pode ser fatal.

Cultivando a bactéria B. pseudomallei é considerado o teste de diagnóstico padrão ouro. Para fazer isso, os médicos recebem pequenas amostras de sangue, expectoração, pus, urina, líquido sinovial (encontrado entre as articulações), líquido peritoneal (encontrado na cavidade abdominal) ou líquido pericárdico (encontrado ao redor do coração). A amostra é colocada em um meio de crescimento, como ágar, para ver se a bactéria cresce. No entanto, a cultura nem sempre é bem sucedida em todos os casos de melioidose.

Às vezes, durante os surtos, os especialistas obtêm amostras do solo ou da água. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças oferecem ajuda diagnóstica.

Tratamento de melioidose

O tratamento pode variar dependendo do tipo de melioidose.

A primeira fase do tratamento para a melioidose é um mínimo de 10 a 14 dias de um antibiótico administrado por via intravenosa (IV). O tratamento com este antibiótico pode durar até oito semanas. Os médicos podem prescrever:

• ceftazidima (Fortaz, Tazicef), administrada a cada seis a oito horas
• meropenem (Merrem), dado a cada oito horas

A segunda etapa do tratamento é de três a seis meses de um desses dois antibióticos orais:

• Sulfametoxazol-trimetoprim (Bactrim, Septra, Sulfatrim), tomado a cada 12 horas
• doxiciclina (Adoxa, Alodox, Avidoxy, Doryx, Monodox), tomada a cada 12 horas

As recidivas não ocorrem com tanta frequência como antes. Eles ocorrem principalmente em pessoas que não completam o curso completo de antibióticos.

Como prevenir a melioidose

Não existem vacinas para os seres humanos para prevenir a melioidose, embora estejam sendo estudadas.

As pessoas que vivem ou visitam áreas onde a melioidose é comum devem tomar estas medidas para prevenir a infecção:

• Ao trabalhar no solo ou na água, use botas e luvas impermeáveis.
• Evite o contato com o solo e a água parada se você tiver feridas abertas, diabetes ou doença renal crônica.
• Fique atento para evitar a exposição por inalação durante eventos climáticos severos.
• Os profissionais de saúde devem usar máscaras, luvas e vestidos.
• Cortadores de carne e processadores devem usar luvas e desinfetar facas regularmente.
• Se beber produtos lácteos, certifique-se de que eles são pasteurizados.
• Faça um rastreio de melioidose se estiver prestes a iniciar uma terapia imunossupressora.

Perspectivas para melioidose

Mesmo com tratamentos antibióticos mais recentes, um número significativo de pessoas ainda morre de melioidose a cada ano, particularmente de sepse e suas complicações. As taxas de mortalidade são maiores em áreas com acesso limitado a cuidados médicos. As pessoas que viajam para áreas de risco devem estar atentas à melioidose e tomar medidas para limitar sua exposição potencial. Se os viajantes desenvolvem pneumonia ou choque séptico ao retornar de áreas tropicais ou subtropicais, seus médicos precisam considerar a melioidose como um possível diagnóstico.