É MCT ou algo mais? Compreender os sinais e sintomas

Os tumores carcinoides metastáticos (MCTs) são tumores de crescimento lento que geralmente iniciam no sistema gastrointestinal. No entanto, eles podem aparecer em outros lugares além do trato digestivo. Eventualmente, eles vão metastatizar ou se espalhar para outros locais do corpo.

Como os MCTs são tão lentos para crescer, eles geralmente não causam sintomas até crescerem significativamente. Às vezes eles são descobertos apenas por acidente durante um procedimento cirúrgico ou estudo de imagem.

Para algumas pessoas, um MCT pode causar sintomas conhecidos como síndrome carcinóide. Esses sintomas podem variar de levemente incômodos a graves. Às vezes, eles podem se assemelhar a outras condições, como a síndrome do intestino irritável. O resultado pode ser um diagnóstico incorreto ou até meses de testes e tratamento antes de identificar a condição.

Aqui, aprenda sobre como e por que o MCT causa os sintomas, bem como outras condições com as quais os sintomas podem se assemelhar.

Quais são os principais sintomas dos MCTs?

Quando você tem um MCT, o tumor pode liberar muitas substâncias. Se o tumor estiver no trato digestivo, as substâncias geralmente entram no fígado e são destruídas antes que possam causar qualquer sintoma. É por isso que os tumores carcinóides no trato digestivo geralmente não causam sintomas até que o tumor se espalhe para outro local, como o fígado.

No entanto, tumores carcinóides podem crescer em outras áreas do seu corpo. Você provavelmente sentirá sintomas mais cedo se o MCT estiver em algum lugar diferente do seu trato digestivo.

A substância mais comum que os MCTs secretam é a serotonina. Enquanto seu corpo naturalmente tem uma certa quantidade de serotonina presente, a serotonina extra do tumor causa muitos dos sintomas associados aos TCMs. Exemplos desses efeitos incluem:

• Aumento do movimento intestinal: A serotonina irrita e excita os músculos do intestino. Os intestinos começam a se mover mais rapidamente que o normal, o que causa diarréia. Com o tempo, a diarréia constante pode levar à desidratação, perda de peso e desnutrição.
• Broncoconstrição: Dentro de seus pulmões estão as vias aéreas que se parecem com galhos de árvores. A serotonina extra faz com que essas vias aéreas se contraiam ou fiquem mais apertadas. Como resultado, você pode começar a chiar e ter dificuldade em respirar.
• Agregação de plaquetas: Também conhecido como coagulação sanguínea. A serotonina pode causar a ligação das plaquetas no sangue, o que pode criar um coágulo sanguíneo.
• Constrição dos vasos sanguíneos ou alargamento: Os vasos sanguíneos podem ficar mais largos ou mais estreitos. Isso pode causar alterações na pressão sangüínea e na frequência cardíaca. Também causa rubor ou sensação de calor intenso e vermelhidão da pele.

Os médicos chamam essa coleção de sintomas de síndrome carcinóide. De acordo com um estudo de 2006, apenas cerca de 10% daqueles com tumor carcinoide apresentam sintomas de síndrome carcinoide. Às vezes, os sintomas vividos por uma pessoa dependem de onde o tumor está localizado, como no intestino delgado, no apêndice, no reto, nos pulmões ou no pâncreas.

Quando uma pessoa teve MCT por um tempo, ela também pode começar a desenvolver problemas cardíacos. Exemplos incluem problemas valvulares no lado direito do coração e cicatrizes de tecido cardíaco. De acordo com um estudo de 2004, entre 20 e 70 por cento das pessoas com MCTs também têm uma doença cardíaca chamada doença cardíaca carcinoide (CHC).

Quais são alguns fatores que podem piorar os sintomas do TMC?

Algumas pessoas notam mais sintomas de MCT depois de se exercitarem. Além da atividade, comer determinados alimentos e bebidas pode causar sintomas de MCT. Exemplos incluem alimentos que contêm tiramina, como:

• cervejas na torneira
• queijo azul
• chocolate
• carnes curadas
• Grãos de fava
• produtos feitos de soja, como sopa de miso

O composto de etanol no vinho tinto também pode aumentar o risco de sintomas de MCT.

Estresse e ansiedade podem piorar os sintomas dos MCTs também.

No entanto, a síndrome carcinoide pode ocorrer mesmo quando a pessoa não comeu nada que desencadeie MCT ou não se sente estressada.

Estresse no corpo da cirurgia também pode levar a uma crise carcinóide. Por esta razão, aqueles com um MCT conhecido geralmente recebem medicamentos especiais antes da cirurgia.

Quais condições podem ter sintomas como os dos MCTs?

Porque um MCT raramente causa sintomas até que tenha progredido, os médicos geralmente não o identificam em seus estágios iniciais. Várias condições médicas podem causar sintomas semelhantes aos de um MCT. Um médico provavelmente irá descartá-las antes de fazer um diagnóstico final do MCT.

Um dos sintomas da marca é o rubor. Outras condições que podem causar rubor incluem:

• medicamentos ou um excesso de certos alimentos que podem causar rubor, como aqueles que contêm niacina
• mastocitose, uma condição que faz com que muitos mastócitos (células do sistema imunológico) se acumulem no corpo
• carcinomas medulares da glândula tireoide
• menopausa
• feocromocitoma, um tumor não canceroso que se desenvolve nas glândulas supra-renais acima dos rins

Chiado é outro sintoma comum associado aos TCMs. Exemplos de outras condições que podem causar sibilos semelhantes a um MCT incluem:

• anafilaxia, uma reação alérgica forte e potencialmente fatal
• asma
• presença de um corpo estranho, ou algo que uma pessoa tenha engolido que dificulta a respiração
• edema pulmonar, excesso de líquido nos pulmões que dificulta a respiração

A diarréia que pode ocorrer com os MCTs também pode se assemelhar a outras condições médicas, incluindo:

• gastroenterite, ou estômago chateado e irritado
• colite infecciosa, como intoxicação alimentar
• doença inflamatória intestinal
• uso excessivo de laxantes

Anormalidades da válvula cardíaca são outro sintoma associado aos TCMs. Condições que podem causar anormalidades da válvula cardíaca incluem:

• cardiomiopatia dilatada, em que o coração fica aumentado e não bombeia adequadamente
• doença cardíaca isquêmica, ou estreitamento das artérias do coração, resultando em disfunção do músculo papilar do coração
• doença cardíaca reumática, em que as válvulas cardíacas são danificadas como resultado de febre reumática
• endocardite bacteriana subaguda, uma infecção do coração

Se você suspeitar de um tumor carcinóide ou se tiver um histórico familiar de tumores carcinóides, converse com seu médico sobre seu risco. Isso pode ajudar a alcançar ou descartar rapidamente um diagnóstico.