O que é linfoma folicular?

visão global

O linfoma folicular é um tipo de câncer que começa nos glóbulos brancos do seu corpo. Existem duas formas principais de linfoma: Hodgkin e não-Hodgkin. O linfoma folicular é um linfoma não-Hodgkin.

Este tipo de linfoma geralmente cresce lentamente, o que os médicos chamam de "indolente".

Leia para saber mais sobre os sintomas do linfoma folicular e quais opções de tratamento estão disponíveis.

Incidência

O linfoma não-Hodgkin é um dos cânceres mais comuns nos Estados Unidos. Mais de 72.000 pessoas são diagnosticadas com uma forma de cada ano.

Cerca de um em cada cinco linfomas nos Estados Unidos é um linfoma folicular.

O linfoma folicular raramente afeta os jovens. A idade média para alguém com esse tipo de câncer é de cerca de 60 anos.

Sintomas

Os sintomas do linfoma folicular podem incluir:

• linfonodos aumentados no pescoço, axilas, barriga ou virilha
• fadiga
• falta de ar
• febres ou suores noturnos
• perda de peso
• infecções

Algumas pessoas com linfoma folicular não apresentam nenhum sintoma.

Diagnóstico

Para diagnosticar linfoma folicular, o seu médico pode realizar os seguintes testes:

• Biópsia. Uma biópsia é feita para examinar o tecido ao microscópio e determinar se é cancerígeno.
• Teste de sangue. Você pode precisar de um teste para verificar sua contagem de células sangüíneas.
• Digitalização de imagens. Seu médico pode sugerir que você faça um exame de imagem para ver o linfoma em seu corpo e planejar seu tratamento. Tomografia computadorizada (TC) e tomografia por emissão de pósitrons (PET) são comumente usados.

Tratamento

Várias opções de tratamento estão disponíveis para pessoas com linfoma folicular. Seu médico decidirá qual terapia é a adequada para você com base no seu tipo de câncer e em quão avançada ela é.

Espera vigilante

Se você for diagnosticado cedo e tiver apenas alguns sintomas, seu médico pode sugerir que você observe e espere. Isto significa que o seu prestador de cuidados de saúde ficará atento à sua condição, mas ainda não receberá nenhum tratamento.

Radiação

A radiação usa feixes de alta energia para destruir as células cancerígenas. É muitas vezes dado a pessoas com linfoma folicular em estágio inicial. Em alguns casos, somente a radiação pode curar esse tipo de câncer. Você pode precisar de radiação junto com outras terapias se seu câncer estiver mais avançado.

Quimioterapia

A quimioterapia usa drogas para matar as células cancerígenas do seu corpo. Às vezes, é administrado a pessoas com linfoma folicular e é freqüentemente combinado com outros tratamentos.

Anticorpos monoclonais

Os anticorpos monoclonais são medicamentos que visam marcadores específicos em tumores e ajudam as células do sistema imunológico a combater o câncer. Rituximab (Rituxan) é um anticorpo monoclonal comumente usado para tratar o linfoma folicular. É tipicamente administrado como uma infusão intravenosa no consultório do seu médico e é frequentemente usado em combinação com a quimioterapia.

Combinações comuns incluem:

• r-bendamustina (rituximabe e bendamustina)
• R-CHOP (rituximabe, ciclofosfamida, doxorrubicina, vincristina e prednisona)
• R-CVP (rituximabe, ciclofosfamida, vincristina e prednisona)

Radioimunoterapia

A radioimunoterapia envolve o uso do medicamento ítrio-90 ibritumomab tiuxetan (Zevalin) para fornecer radiação às células cancerígenas.

Transplante de células-tronco

Às vezes, um transplante de células-tronco é usado para o linfoma folicular, especialmente se o câncer voltar. Este procedimento envolve a infusão de células-tronco saudáveis ​​em seu corpo para repor a medula óssea doente.

Existem dois tipos de transplantes de células-tronco:

• Transplante autólogo. Este procedimento usa suas próprias células-tronco para tratar seu câncer.
• Transplante alogênico. Este procedimento usa células-tronco saudáveis ​​de um doador.

Complicações

Quando um linfoma de crescimento lento, como o linfoma folicular, se transforma em uma forma de crescimento mais rápido, é conhecido como linfoma transformado. O linfoma transformado é geralmente mais agressivo e pode exigir tratamento mais rigoroso.

Alguns linfomas foliculares podem se transformar em um tipo de linfoma de crescimento rápido chamado linfoma difuso de grandes células B.

Recuperação

Após o tratamento bem sucedido, muitas pessoas com linfoma folicular entrarão em remissão. Embora essa remissão possa durar anos, o linfoma folicular é considerado uma condição vitalícia.

Esse câncer pode voltar e, às vezes, as pessoas que recaem não respondem ao tratamento.

Outlook

Tratamentos para linfoma folicular são normalmente usados ​​para manter a doença sob controle, em vez de curar a doença. Este câncer geralmente pode ser administrado com sucesso por muitos anos.

Os médicos desenvolveram o Índice Prognóstico Internacional de Linfoma Folicular (FLIPI) para ajudar a fornecer um prognóstico para este tipo de câncer. Este sistema ajuda a categorizar o linfoma folicular em três categorias:

• baixo risco
• risco intermediário
• alto risco

Seu risco é calculado com base em seus fatores prognósticos? que inclui coisas como a idade, o estágio do câncer e quantos linfonodos são afetados.

A taxa de sobrevida em cinco anos para as pessoas com linfoma folicular de baixo risco (sem ou com apenas um fator de mau prognóstico) é de cerca de 91%. Para aqueles com risco intermediário (dois fatores prognósticos ruins), a taxa de sobrevida em cinco anos é de 78%. Se você é de alto risco (três ou mais fatores prognósticos ruins), a taxa de sobrevida em cinco anos é de 53%.

As taxas de sobrevivência podem oferecer informações úteis, mas são apenas estimativas e não podem prever o que acontecerá em sua situação particular. Converse com seu médico sobre suas perspectivas específicas e quais planos de tratamento são adequados para sua situação.