Eletrocardiograma

visão global

Um eletrocardiograma é um teste simples e indolor que mede a atividade elétrica do coração. Também é conhecido como ECG ou EKG. Cada batimento cardíaco é desencadeado por um sinal elétrico que começa no topo do seu coração e viaja para o fundo. Problemas cardíacos freqüentemente afetam a atividade elétrica do seu coração. Seu médico pode recomendar um eletrocardiograma, se você estiver com sintomas ou sinais que podem sugerir um problema cardíaco, incluindo:

• dor no peito
• Problemas respiratórios
• sentindo-se cansado ou fraco
• batendo, correndo ou esvoaçando do seu coração
• um sentimento de que seu coração está batendo de forma desigual
• detecção de sons incomuns quando seu médico ouve seu coração

Um eletrocardiograma ajudará seu médico a determinar a causa de seus sintomas, juntamente com o tipo de tratamento que pode ser necessário.

Se você tem 50 anos ou mais ou tem histórico familiar de doença cardíaca, seu médico também pode pedir um eletrocardiograma para procurar por sinais precoces de doença cardíaca.

O que acontece durante um eletrocardiograma?

Um eletrocardiograma é rápido, indolor e inofensivo. Depois de trocar para um vestido, um técnico coloca 12 a 15 eletrodos macios com um gel no peito, nos braços e nas pernas. O técnico pode ter que raspar pequenas áreas para garantir que os eletrodos fiquem bem na sua pele. Cada eletrodo é do tamanho de um quarto. Esses eletrodos são conectados a fios elétricos (fios), que são então conectados à máquina de eletrocardiograma.

Durante o teste, você precisará ficar parado em uma mesa enquanto a máquina registra a atividade elétrica do seu coração e coloca as informações em um gráfico. Certifique-se de ficar o mais imóvel possível e respirar normalmente. Você não deve falar durante o teste.

Após o procedimento, os eletrodos são removidos e descartados. Todo o procedimento leva cerca de 10 minutos.

Tipos de eletrocardiogramas

Um eletrocardiograma registra uma imagem da atividade elétrica do seu coração durante o tempo em que você está sendo monitorado. No entanto, alguns problemas cardíacos vêm e vão. Nesses casos, você pode precisar de um acompanhamento mais longo ou especializado.

Teste de stress

Alguns problemas cardíacos só aparecem durante o exercício. Durante o teste de estresse, você terá um eletrocardiograma durante o exercício. Normalmente, este teste é feito enquanto você está em uma esteira ou bicicleta estacionária.

Monitor Holter

Também conhecido como monitor ambulatorial de ECG ou EKG, um monitor Holter registra a atividade do seu coração durante 24 a 48 horas, enquanto você mantém um diário de sua atividade para ajudar seu médico a identificar a causa de seus sintomas. Os eletrodos conectados ao seu peito registram informações em um monitor portátil com bateria que você pode carregar no bolso, no cinto ou em uma alça de ombro.

Gravador de eventos

Os sintomas que não acontecem com muita frequência podem exigir um gravador de eventos. É semelhante a um monitor Holter, mas registra a atividade elétrica do seu coração exatamente quando os sintomas ocorrem. Alguns gravadores de eventos são ativados automaticamente quando detectam sintomas. Outros gravadores de eventos exigem que você aperte um botão quando sentir sintomas. Você pode enviar as informações diretamente ao seu médico através de uma linha telefônica.

Quais riscos estão envolvidos?

Existem poucos riscos, se houver algum, relacionados a um eletrocardiograma. Algumas pessoas podem experimentar uma erupção cutânea onde os eletrodos foram colocados, mas isso geralmente desaparece sem tratamento.

Pessoas submetidas a um teste de estresse podem estar em risco de ataque cardíaco, mas isso está relacionado ao exercício, e não ao ECG.

Um eletrocardiograma simplesmente monitora a atividade elétrica do seu coração. Não emite eletricidade e é completamente seguro.

Preparando-se para o seu eletrocardiograma

Evite beber água fria ou se exercitar antes do seu eletrocardiograma. Beber água fria pode causar mudanças nos padrões elétricos que o teste registra. O exercício pode aumentar sua frequência cardíaca e afetar os resultados do teste.

Interpretando os resultados de um eletrocardiograma

Se o seu eletrocardiograma mostrar resultados normais, o seu médico provavelmente irá examiná-los com você em uma consulta de acompanhamento.

Seu médico entrará em contato com você imediatamente se o seu eletrocardiograma mostrar sinais de sérios problemas de saúde.

Um eletrocardiograma pode ajudar seu médico a determinar se:

• seu coração está batendo rápido demais, lento demais ou irregularmente
• você está tendo um ataque cardíaco ou você já teve um ataque cardíaco
• você tem defeitos cardíacos, incluindo um coração aumentado, falta de fluxo sangüíneo ou defeitos congênitos
• você tem problemas com as válvulas do seu coração
• você bloqueou artérias ou doença arterial coronariana

Seu médico usará os resultados do ECG para determinar se algum medicamento ou tratamento pode melhorar a condição do seu coração.