O câncer de pulmão é o câncer que começa nas células dos pulmões. Não é o mesmo que o câncer que começa em outro lugar e se espalha para os pulmões. Inicialmente, os principais sintomas envolvem o sistema respiratório. Nos estágios posteriores do câncer de pulmão, especialmente se ele se espalha para áreas distantes, pode afetar muitos sistemas em seu corpo.
Inicialmente, afeta apenas os pulmões e o sistema respiratório. Outros sintomas variam dependendo de onde o câncer migra.
À medida que as células cancerígenas do pulmão se dividem e se multiplicam, elas formam um tumor. Com o tempo, novos tumores podem crescer nas proximidades dos pulmões ou nas membranas ao redor dos pulmões. As membranas ao redor dos pulmões são chamadas de pleura. Também pode se espalhar nas vias aéreas e na parede torácica.
No início, você pode notar alguns sintomas respiratórios. Lutas freqüentes de bronquite ou pneumonia podem ser um sinal de câncer de pulmão. Você pode parecer rouco ou perceber outras alterações na sua voz.
Você pode desenvolver uma tosse persistente ou recorrente. A tosse intensa pode produzir muco. Conforme a doença progride, o muco pode mudar de cor ou ter sangue nele. Uma tosse severa pode causar dor na garganta e no peito. A dor torácica pode piorar quando você respira ou tosse.
Fluido pode se acumular em torno dos pulmões. Quando isso acontece, seus pulmões não podem se expandir completamente quando você respira. Até mesmo a atividade física leve pode ser uma pressão na respiração.
As células cancerígenas dos pulmões podem entrar na corrente sanguínea. O sistema circulatório é uma maneira que o câncer se espalha dos pulmões para outros órgãos.
Se você tem câncer de pulmão, tem um risco maior de coágulos sanguíneos. Um coágulo de sangue que viaja para o pulmão é chamado de embolia pulmonar. É um evento potencialmente fatal.
Saiba mais: Embolia pulmonar
O câncer pode metastatizar dos pulmões ao entrar nos gânglios linfáticos próximos. Uma vez no sistema linfático, as células podem alcançar outros órgãos e formar novos tumores.
Nódulos e inchaços ao redor da clavícula, pescoço ou axilas podem ser causados por câncer nos gânglios linfáticos. Você também pode notar inchaço no pescoço ou no rosto.
Um dos locais mais comuns para o câncer de pulmão se espalhar é o fígado, que pode causar icterícia. Os sintomas da icterícia incluem o amarelecimento da pele e o branco dos olhos. Outro sintoma de câncer no fígado é a dor do lado direito. Sentir-se doente depois de comer alimentos ricos é outro sintoma. Seu médico pode usar exames de sangue para saber mais sobre a saúde do seu fígado.
Você pode desenvolver dores de cabeça e outros sintomas neurológicos se o câncer se espalhar para o cérebro. Um tumor cerebral pode causar:
Câncer que se espalha para os ossos pode levar a dores ósseas e musculares, enfraquecimento dos ossos e aumento do risco de fraturas. Testes de imagem, como raios-X ou varreduras ósseas, podem ajudar seu médico a detectar câncer nos ossos.
Certos tipos de câncer de pulmão estão associados ao desenvolvimento da síndrome de Lambert-Eaton, que é um distúrbio autoimune. A síndrome de Lambert-Eaton interrompe os sinais dos nervos para os músculos e pode causar fraqueza muscular, o que pode afetar:
O câncer de pulmão geralmente se espalha para as glândulas supra-renais, mas nem sempre causa sintomas. Flutuações hormonais podem fazer você se sentir fraco e tonto e contribuir para a perda de peso. Seu médico pode usar exames de imagem para procurar câncer nas glândulas supra-renais.