Edema da córnea

visão global

O edema da córnea é o inchaço da córnea - a superfície externa clara do olho em forma de cúpula que ajuda a enxergar com clareza. É causada pelo acúmulo de fluido na córnea. Quando não tratado, o edema da córnea pode levar a visão turva.

O que causa o edema corneano?

A córnea é composta de camadas de tecido que ajudam a focalizar a luz na parte posterior do olho para produzir imagens nítidas. Ao longo da superfície interna da córnea há uma camada de células chamada endotélio. Seu trabalho é bombear qualquer fluido que se acumule dentro do olho.

Quando as células endoteliais estão danificadas, o fluido pode se acumular e fazer com que a córnea inche, nublando a visão. As células endoteliais nunca podem se regenerar. Uma vez que eles estão danificados, eles se foram para sempre.

Doenças que danificam as células endoteliais e podem causar edema corneano incluem:

• A distrofia endotelial de Fuchs (ou distrofia de Fuchs) é uma doença hereditária que destrói gradualmente as células endoteliais.
• A endotelite é uma resposta imune que leva à inflamação do endotélio. É causada pelo vírus da herpes.
• O glaucoma é uma doença na qual a pressão se acumula dentro do olho. A pressão pode aumentar até o ponto em que danifica o nervo óptico e, em alguns casos, leva ao edema da córnea. Isso é incomum, no entanto.
• A distrofia corneana polimorfa posterior é uma condição hereditária rara da córnea.
• A síndrome de Chandler é uma doença rara na qual as células do epitélio se multiplicam muito rapidamente.

A cirurgia de catarata também pode danificar as células endoteliais. Normalmente, o dano não é extenso o suficiente para causar problemas, mas às vezes pode causar edema da córnea. O edema corneano que ocorre após a cirurgia de catarata é chamado de edema corneano pseudofáquico ou ceratopatia bolhosa pseudofácica. Hoje, a cirurgia de catarata tem muito menos probabilidade de causar edema na córnea do que no passado, devido a melhorias no design da lente.

O uso de certos medicamentos também pode aumentar o risco de edema da córnea:

• cloreto de benzalcónio, um conservante utilizado em muitos colírios e drogas anestésicas
• clorexidina (Betasept, Hibiclens), um antisséptico usado para desinfetar a pele antes da cirurgia
• amantadina (Gocovri), um medicamento usado para tratar vírus e doença de Parkinson

Quais são os sintomas?

À medida que a córnea incha e o líquido se acumula, sua visão fica embaçada ou turva. Você pode notar que sua visão é especialmente nebulosa quando você acorda pela manhã, mas melhora ao longo do dia.

Outros sintomas do edema da córnea incluem:

• halos em volta das luzes
• dor nos olhos
• a sensação de que um objeto estranho está em seu olho

Opções de tratamento para esta condição

Se o edema da córnea for leve, talvez você não precise tratá-lo. Para aliviar temporariamente o inchaço no olho, o seu oftalmologista pode recomendar gotas ou pomadas salinas concentradas (sal e água). Para inchaço que acontece durante a noite, pergunte ao seu médico se é seguro para você soprar ar suavemente em seus olhos com um secador de cabelo pela manhã para evaporar as lágrimas extras. Segure o secador de cabelo no comprimento do braço para evitar ferir seu olho.

Se o inchaço for grave o suficiente para prejudicar sua visão, você pode precisar de uma cirurgia para substituir a córnea inteira ou apenas a camada endotelial por tecido saudável de um doador. Os procedimentos utilizados para tratar o edema da córnea incluem:

Ceratoplastia Penetrante (PK ou PKP)

O cirurgião remove todas as camadas da córnea e as substitui por tecido saudável de um doador. O novo tecido da córnea é mantido no lugar com suturas.

Como o enxerto pode ter uma forma irregular, após essa cirurgia você pode precisar usar lentes corretivas para enxergar com clareza.

Os riscos desta cirurgia incluem danos ao cristalino, sangramento, glaucoma ou rejeição do enxerto.

Ceratoplastia endotelial de Descemet (DSEK)

Este procedimento substitui apenas a camada endotelial danificada de sua córnea, deixando o restante intacto. Tanto o procedimento quanto a recuperação são mais rápidos que com o PK.

Tempo de cura e recuperação

Seu tempo de recuperação depende da gravidade do edema corneano e de como ele é tratado. O edema corneano leve pode não causar nenhum sintoma ou requerer tratamento.

Se você tiver uma cirurgia para substituir toda a sua córnea, poderá levar um ano ou mais para recuperar totalmente sua visão. Como a nova córnea pode ter uma forma irregular, talvez seja necessário usar óculos para obter uma visão clara.

A cura é muito mais rápida após um procedimento DSEK, que remove apenas parte da córnea.

Perspectivas para edema da córnea

O panorama depende da causa do edema corneano. O edema leve pode progredir muito lentamente, por isso você pode não perceber nenhum sintoma por um período de anos - ou mesmo décadas. Para um edema mais grave, fazer uma cirurgia e usar óculos ou lentes de contato pode restaurar grande parte da visão que você perdeu.