Eu tenho uma tosse crônica? Sintomas, tratamento e mais

visão global

Tossir às vezes pode ser desconfortável, mas na verdade serve a um propósito útil. Quando você tosse, você traz muco e material estranho de suas vias aéreas que podem irritar seus pulmões. Tosse também pode ser em resposta a inflamação ou doença.

A maioria das tosses é de curta duração. Você pode pegar um resfriado ou gripe, tossir por alguns dias ou semanas, e então você começará a se sentir melhor.

Menos frequentemente, a tosse perdura por várias semanas, meses ou até anos. Quando você tosse sem uma causa óbvia, você pode ter algo sério.

Uma tosse que dura oito semanas ou mais é chamada de tosse crônica. Mesmo tosse crônica geralmente tem uma causa tratável. Eles podem resultar de condições como gotejamento pós-nasal ou alergias. Apenas raramente são um sintoma de câncer ou outras condições pulmonares potencialmente fatais.

Uma tosse crônica pode ter um grande impacto em sua vida, no entanto. Pode mantê-lo acordado à noite e distraí-lo do trabalho e da sua vida social. É por isso que você deve ter seu médico verificar qualquer tosse que dura mais de três semanas.

Causas da tosse crônica

As causas mais comuns de tosse crônica são:

• gotejamento pós-nasal
• asma, especialmente asma tosse-variante, que causa tosse como principal sintoma
• refluxo ácido ou doença do refluxo gastroesofágico (DRGE)
• bronquite crônica ou outras formas de doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC)
• infecções, como pneumonia ou bronquite aguda
• Inibidores da ECA, que são medicamentos usados ​​para tratar a hipertensão arterial
• fumar

Causas menos comuns para uma tosse crônica incluem:

• bronquiectasia, que é um dano às vias aéreas que faz com que as paredes dos brônquios nos pulmões fiquem inflamadas e espessadas
• bronquiolite, que é uma infecção e inflamação dos bronquíolos, as minúsculas passagens de ar nos pulmões
• fibrose cística, uma doença hereditária que danifica os pulmões e outros órgãos, causando secreções espessas
• doença pulmonar intersticial, uma condição que envolve cicatrização do tecido pulmonar
• insuficiência cardíaca
• câncer de pulmão
• pertussis, uma infecção bacteriana que também é conhecida como tosse convulsa
• sarcoidose, que consiste em aglomerados de células inflamadas, conhecidos como granulomas, que se formam nos pulmões e outras partes do corpo

Outros sintomas possíveis

Junto com a tosse, você pode ter outros sintomas, dependendo da causa. Sintomas comuns que freqüentemente acompanham uma tosse crônica incluem:

• uma sensação de líquido escorrendo pelo fundo da sua garganta
• azia
• voz rouca
• nariz a pingar
• dor de garganta
• Nariz cheio
• chiado
• falta de ar

Uma tosse crônica também pode causar esses problemas:

• tontura ou desmaio
• dor no peito e desconforto
• dores de cabeça
• frustração e ansiedade, especialmente se você não sabe a causa
• perda de sono
• vazamento de urina

Sintomas mais graves são raros, mas chame um médico se você:

• tossir sangue
• ter suores noturnos
• está com febre alta
• estão com falta de ar
• perder peso sem tentar
• tem dor torácica persistente

Fatores de risco para tosse crônica

Você está mais propenso a ter uma tosse crônica se você fuma. A fumaça do tabaco danifica os pulmões e pode levar a condições como a DPOC. As pessoas com um sistema imunológico enfraquecido são mais propensas a infecções que podem causar uma tosse crônica.

Quando ver um médico

Consulte o seu médico se a tosse durar mais de três semanas. Além disso, ligue para eles se tiver sintomas como perda de peso não planejada, febre, tosse com sangue ou problemas para dormir.

Durante a consulta médica, o seu médico perguntará sobre a sua tosse e outros sintomas. Você pode precisar de um desses testes para descobrir a causa da sua tosse:

• Testes de refluxo ácido medem a quantidade de ácido no fluido dentro do esôfago.
• A endoscopia usa um instrumento flexível e iluminado para examinar o esôfago, o estômago e o intestino delgado.
• As culturas de expectoração verificam o muco que você expele para bactérias e outras infecções.
• Testes de função pulmonar ver quanto ar você pode respirar, juntamente com outras ações de seus pulmões. Seu médico usa esses testes para diagnosticar a DPOC e outras condições pulmonares.
• Raios-X e tomografia computadorizada podem encontrar sinais de câncer ou infecções como pneumonia. Você também pode precisar de um raio X de seus seios para procurar sinais de infecção.

Se esses testes não ajudarem o médico a identificar a causa da tosse, eles podem inserir um tubo fino na garganta ou na passagem nasal para ver o interior das vias aéreas superiores.

Broncoscopia usa um escopo para visualizar o revestimento das suas vias aéreas inferiores e pulmões. Seu médico também pode usar a broncoscopia para remover um pedaço de tecido para testar. Isto é chamado uma biópsia.

A rinoscopia usa um escopo para visualizar o interior de suas passagens nasais.

Tratamento para tosse crônica

O tratamento dependerá da causa da sua tosse:

Refluxo ácido

Você vai tomar remédio para neutralizar, reduzir ou bloquear a produção de ácido. Medicamentos de refluxo incluem:

• antiácidos
• Bloqueadores dos receptores H2
• inibidores da bomba de protões

Você pode obter algumas dessas drogas no balcão. Outros exigirão uma receita do seu médico.

Asma

Medicamentos usados ​​para tratar a asma podem incluir esteróides e broncodilatadores inalatórios, que exigem receita médica. Estes medicamentos diminuem o inchaço das vias respiratórias e alargam as passagens de ar estreitas para ajudá-lo a respirar mais facilmente. Você pode precisar tomá-los todos os dias, a longo prazo, para prevenir ataques de asma ou, quando necessário, interromper os ataques quando eles acontecerem.

Bronquite crônica

Broncodilatadores e esteróides inalatórios são usados ​​para tratar bronquite crônica e outras formas de DPOC.

Infecções

Antibióticos podem ajudar a tratar pneumonia ou outras infecções bacterianas.

Gotejamento pós-nasal

Os descongestionantes podem secar as secreções.Anti-histamínicos e sprays nasais esteróides podem bloquear a resposta alérgica que causa a produção de muco e ajudar a reduzir o inchaço nas passagens nasais.

Formas adicionais para gerenciar seus sintomas

A pesquisa mostrou que a terapia da fala pode ser eficaz na redução da gravidade de uma tosse crônica. Seu médico pode fornecer um encaminhamento a um fonoaudiólogo.

Para controlar sua tosse, você pode tentar um supressor da tosse. Os medicamentos para a tosse que contêm dextrometorfano (Mucinex, Robitussin) relaxam o reflexo da tosse.

Seu médico pode prescrever um medicamento como o benzonatato (Tessalon Perles), se os medicamentos de venda livre não ajudarem. Isso entorpece o reflexo da tosse. A medicação prescrita gabapentina (Neurontin), um medicamento anticonvulsivo, foi encontrado para ser útil em alguns indivíduos com tosse crônica.

Outros remédios para tosse tradicionais geralmente contêm a codeína narcótica ou a hidrocodona. Embora esses remédios possam ajudar a acalmar a tosse, eles também causam sonolência e podem se transformar em vícios.

Perspectiva para tosse crônica

Sua perspectiva dependerá do que causou sua tosse crônica e de como ela precisa ser tratada. Muitas vezes, a tosse desaparece com o tratamento correto.

Se você estiver lidando com uma tosse por mais de três semanas, consulte seu médico. Depois de saber o que está causando a tosse, você pode tomar medidas para tratá-la.

Até a tosse desaparecer, tente estas dicas para gerenciá-lo:

• Beba muita água ou suco. O fluido extra vai soltar e muco fino. Líquidos quentes como chá e caldo podem ser especialmente reconfortantes para a garganta.
• Chupe uma pastilha para tosse.
• Se você tem refluxo ácido, evite comer demais e comer dentro de duas a três horas antes de dormir. Perder peso também pode ajudar.
• Ligue um umidificador de névoa fria para adicionar umidade ao ar, ou tomar um banho quente e respirar o vapor.
• Use um spray de nariz salino ou irrigação nasal (pote neti). A água salgada vai se soltar e ajudar a drenar o muco que está fazendo você tossir.
• Se você fuma, peça conselhos ao seu médico sobre como parar. E fique longe de qualquer outra pessoa que fuma.