Condromalácia patelar, também conhecida como joelho de corredor, é uma condição em que a cartilagem na superfície inferior da patela (patela) se deteriora e amolece. Essa condição é comum entre indivíduos jovens e atléticos, mas também pode ocorrer em adultos mais velhos com artrite do joelho.
A condromalácia é frequentemente vista como uma lesão por uso excessivo nos esportes, e algumas vezes, tirar alguns dias de folga do treinamento pode produzir bons resultados. Em outros casos, o alinhamento incorreto do joelho é a causa e o simples descanso não proporciona alívio. Os sintomas do joelho do corredor são dor no joelho e sensações de ranger, mas muitas pessoas que o têm nunca procuram tratamento médico.
Sua rótula normalmente reside na frente da articulação do joelho. Quando você dobra o joelho, a parte de trás da rótula desliza sobre a cartilagem do fêmur, ou do osso da coxa, no joelho. Os tendões e os ligamentos prendem a rótula ao músculo da canela e da coxa. Quando qualquer um desses componentes não se mover adequadamente, pode fazer com que a patela esfregue o osso da coxa. Esse atrito anormal pode levar à deterioração da patela, resultando em condromalácia patelar ou joelho do corredor.
O movimento impróprio da rótula pode resultar de:
Há uma variedade de fatores que podem aumentar o risco de desenvolvimento de condromalácia patelar.
Adolescentes e adultos jovens estão em alto risco para essa condição. Durante os surtos de crescimento, os músculos e os ossos se desenvolvem rapidamente, o que pode contribuir para desequilíbrios musculares de curto prazo.
As fêmeas são mais propensas que os machos a desenvolver o joelho do corredor, já que normalmente possuem menos massa muscular que os machos. Isso pode causar posicionamento anormal do joelho, bem como mais pressão lateral (lateral) na rótula.
Ter pés chatos pode colocar mais pressão nas articulações do joelho do que ter arcos mais altos.
Uma lesão anterior da rótula, como uma luxação, pode aumentar o risco de desenvolver o joelho do corredor.
Se você tem um alto nível de atividade ou pratica exercícios frequentes que exercem pressão sobre as articulações do joelho, isso pode aumentar o risco de problemas no joelho.
O joelho do corredor também pode ser um sintoma de artrite, uma condição que causa inflamação na articulação e no tecido. A inflamação pode impedir o funcionamento correto da rótula.
A condromalácia patelar normalmente se apresenta como dor na região do joelho, conhecida como dor femoropatelar. Você pode sentir sensações de ranger ou rachar ao dobrar ou estender o joelho. A dor pode piorar depois de se sentar por um período prolongado de tempo ou durante atividades que exercem pressão extrema sobre os joelhos, como ficar de pé por um período prolongado ou se exercitar.
Converse com seu médico se você tiver dor no joelho que não melhora em poucos dias.
Seu médico irá procurar por áreas de inchaço ou sensibilidade no joelho. Eles também podem ver como seu joelho se alinha com o osso da coxa. Um desalinhamento pode ser um indicador da condromalácia patelar. Seu médico também pode aplicar pressão resistiva à rótula estendida para determinar a sensibilidade e a gravidade.
Depois disso, seu médico pode solicitar qualquer um dos seguintes testes para auxiliar no diagnóstico e na classificação:
Existem quatro graus, variando de grau 1 a 4, que designam a gravidade do joelho do corredor. O grau 1 é menos grave, enquanto o grau 4 indica a maior gravidade.
O objetivo do tratamento é reduzir a pressão na rótula e na articulação. Descansar, estabilizar e congelar a articulação pode ser a primeira linha de tratamento. O dano na cartilagem, resultando no joelho do corredor, pode freqüentemente se reparar com o descanso.
Seu médico pode prescrever várias semanas de medicação anti-inflamatória, como o ibuprofeno, para reduzir a inflamação ao redor da articulação. Se inchaço, sensibilidade e dor persistirem, as seguintes opções de tratamento podem ser exploradas.
A fisioterapia enfocada no fortalecimento do quadríceps, isquiotibiais, adutores e abdutores pode ajudar a melhorar a força e o equilíbrio muscular. O equilíbrio muscular ajudará a evitar o desalinhamento do joelho.
Normalmente, são recomendados exercícios sem peso, como nadar ou andar de bicicleta estacionária. Além disso, exercícios isométricos que envolvem apertar e soltar os músculos podem ajudar a manter a massa muscular.
Cirurgia artroscópica pode ser necessária para examinar a articulação e determinar se há desalinhamento do joelho. Esta cirurgia envolve a inserção de uma câmera em sua articulação através de uma pequena incisão. Um procedimento cirúrgico pode resolver o problema. Um procedimento comum é uma liberação lateral. Esta operação envolve o corte de alguns dos seus ligamentos para liberar a tensão e permitir mais movimento.
Outras opções cirúrgicas podem envolver alisar a parte posterior da rótula, implantar um enxerto de cartilagem ou reposicionar a inserção do músculo da coxa.
Você pode ajudar a reduzir o risco de desenvolver o joelho do corredor seguindo estas recomendações:
Finalmente, o excesso de peso corporal pode estressar os joelhos. Manter um peso corporal saudável pode ajudar a tirar a pressão dos joelhos e outras articulações. Você pode tomar medidas para perder peso reduzindo sua ingestão de açúcar e gordura, ingerindo muitos vegetais, frutas e cereais integrais, e exercitando-se por pelo menos 30 minutos por dia, cinco vezes por semana.