Guia para discussão do médico Quando considerar uma nova abordagem de tratamento para a epilepsia

A epilepsia é uma condição tratável e, na maioria dos casos, pode ser bem administrada com a medicação adequada. Cerca de metade das pessoas com epilepsia tornam-se livres de crises com o primeiro medicamento que tentam. No entanto, muitas pessoas precisam tentar mais de uma opção para gerenciar as convulsões.

Se você estiver usando medicação para tratar sua epilepsia e ainda tiver convulsões, ou se sua medicação estiver causando efeitos colaterais desconfortáveis, talvez seja hora de conversar com seu médico sobre uma nova abordagem de tratamento.

O guia de discussão a seguir foi elaborado para prepará-lo para sua consulta médica e iniciar a conversa.

Quais são meus gatilhos?

Parte do gerenciamento de sua epilepsia está identificando gatilhos que podem afetar seu tratamento. É uma boa idéia conversar com seu médico sobre se algum fator externo ou estilo de vida pode estar desempenhando um papel em suas convulsões.

Alguns gatilhos comuns podem incluir:

• esquecendo de tomar sua medicação
• estar doente com outra doença
• não dormir o suficiente
• sentindo-se mais estressado do que o habitual
• sendo exposto a luzes piscando ou cintilando
• faltando uma ou mais refeições
• estar no seu período
• beber mais do que a quantidade recomendada de álcool

Manter um diário é uma das melhores maneiras de detectar gatilhos. Quando tiver uma convulsão, anote a hora e a data, quanto tempo durou e quaisquer fatores externos ou de estilo de vida presentes. Traga este diário com você para todos os seus compromissos. Ele permite que você revise seu progresso com seu médico e procure por padrões potenciais.

Devo aumentar minha dose?

Normalmente, quando você começa a tomar uma nova medicação para convulsão, seu médico vai começar com uma dose baixa e, em seguida, aumentá-lo lentamente com base na sua resposta. Se a sua dose atual não parece prevenir as convulsões, pergunte se isso pode ajudar a aumentá-la.

Às vezes, uma dose aumentada pode significar uma rotina diferente para como e quando você toma sua medicação. Por isso, se o seu médico decidir aumentar a sua dose, não se esqueça de anotar quaisquer alterações ao seu programa de tratamento.

Se você já estiver tomando a dose mais alta recomendada de seu medicamento atual, talvez seja hora de explorar diferentes opções.

Os meus outros medicamentos poderiam estar afetando o meu tratamento?

Alguns dos medicamentos que você está tomando para outras condições de saúde podem interagir com o tratamento da epilepsia. Converse com seu médico sobre se isso é uma possibilidade. Se houver um conflito entre dois ou mais medicamentos, o médico poderá aconselhá-lo sobre a melhor maneira de ajudar a moderar o cronograma de medicação.

Também é útil perguntar se o seu tratamento para epilepsia pode funcionar melhor quando tomado com outros medicamentos. Às vezes é preciso uma combinação de vários medicamentos diferentes para melhor administrar as convulsões. Converse com seu médico sobre se adicionar uma medicação complementar pode ajudar.

Se eu começar a tomar um novo medicamento, que tipo de efeitos colaterais posso esperar?

Se o seu médico lhe der uma nova medicação, você deve estar ciente de quaisquer possíveis efeitos colaterais.

Os efeitos colaterais típicos dos medicamentos anti-convulsivos podem incluir:

• perda de energia
• dores de cabeça
• tontura
• irritação leve da pele
• flutuações de peso
• perda de coordenação
• densidade óssea reduzida
• problemas de fala e memória

Em certos casos, os medicamentos para epilepsia podem causar efeitos colaterais mais graves, como:

• depressão
• inflamação dos órgãos
• irritação severa da pele
• pensamentos suicidas

Se começar a sentir algum destes sintomas, deve contactar o seu médico imediatamente.

Existem outras opções de tratamento que possam ajudar?

A pesquisa sugere que suas chances de se tornar livre de convulsão diminuem com cada regime de drogas epilépticas sucessivas. Então, se você já tentou dois ou mais medicamentos diferentes sem sucesso, você deve conversar com seu médico sobre alternativas não-medicamentosas.

Abaixo estão quatro das opções de tratamento mais comuns para a epilepsia, quando a medicação não parece prevenir as convulsões.

Cirurgia

Para algumas pessoas com epilepsia, a cirurgia para remover a parte do cérebro que está causando convulsões pode ajudar. Se suas convulsões resultam de uma pequena área do cérebro que não controla funções vitais como fala, visão, audição ou mobilidade, a cirurgia pode ser uma opção.

Muitas pessoas que se submetem à cirurgia ainda continuam a tomar medicação para controlar as convulsões. Você pode diminuir sua dose e tomar medicamentos com menos frequência.

No entanto, é importante discutir os riscos com seu médico antes de decidir se é certo para você. Há uma possibilidade de que a cirurgia cerebral possa causar problemas com o seu humor e memória.

Estimulação do nervo vago

Outro tratamento alternativo para a epilepsia é a estimulação do nervo vago (VNS), na qual um dispositivo semelhante a um marcapasso é implantado sob a pele do tórax. O estimulador envia rajadas de energia para o cérebro através do nervo vago no pescoço. VNS tem o potencial de reduzir as convulsões em até 40%.

Semelhante ao pós-operatório, a maioria das pessoas que usa VNS ainda precisa tomar medicação, mas em uma dose menor. Efeitos colaterais comuns da ENV incluem dor de garganta e problemas respiratórios.

Neuroestimulação responsiva

Outro tratamento alternativo para a epilepsia é a neuroestimulação responsiva (RNS). Em RNS, um estimulador é implantado em seu cérebro na origem de suas convulsões. Este dispositivo é programado para reconhecer o padrão elétrico da convulsão e enviar estimulação quando padrões incomuns são detectados. RNS pode reduzir as convulsões em 60 a 70 por cento.

A maioria das pessoas que usa o RNS ainda precisará tomar medicamentos, mas geralmente a dose de medicação pode ser diminuída. A maioria das pessoas com RNS não tem efeitos colaterais.

Dieta cetogênica

Para certas pessoas com epilepsia, uma mudança na dieta pode ajudar a reduzir a frequência das convulsões.Uma dieta cetogênica faz com que seu corpo crie energia decompondo as gorduras em vez dos carboidratos. Normalmente, envolve comer três ou quatro gramas de gordura por cada grama de carboidratos, o que significa que cerca de 90% das suas calorias diárias serão provenientes de gordura.

Existe o risco de que a adoção dessa dieta possa levar à desnutrição. Também pode causar problemas de saúde como constipação e pedras nos rins. É importante que você converse com seu médico antes de tentar.

Posso fazer parte de um ensaio clínico?

Se você já tentou várias opções de tratamento e ainda não está livre de crises, pode valer a pena olhar para outras opções. Considere perguntar ao seu médico sobre a participação em ensaios clínicos e estudos de pesquisa. É possível que o medicamento ou dispositivo testado no teste possa não funcionar para você. Mas sua participação poderia ajudar outras pessoas com epilepsia no futuro.

Dependendo de onde você está no seu tratamento, você pode não se qualificar para certos ensaios ou estudos. Certifique-se de conversar com seu médico sobre sua elegibilidade primeiro.

O takeaway

Lembre-se de que, mesmo que você tenha tentado vários medicamentos para epilepsia sem sucesso, ainda há esperança. Há uma ampla variedade de novos tratamentos em desenvolvimento que usam as mais recentes tecnologias para ajudar a rastrear e evitar convulsões.

Ainda é possível que um dia você esteja livre de crises. Este guia deve ser um ponto de partida útil. Se você tiver dúvidas para o seu médico sobre o tratamento da epilepsia, não tenha medo de perguntar.