O que é a Síndrome da Cauda Equina (CES) e como ela é tratada?

O que exatamente é CES?

Na extremidade inferior da coluna, há um feixe de raízes nervosas chamadas de cauda eqüina. Isso é latim para "rabo de cavalo". A cauda eqüina se comunica com seu cérebro, enviando sinais nervosos para frente e para trás em relação às funções sensoriais e motoras de seus membros inferiores e dos órgãos em sua região pélvica.

Se essas raízes nervosas se tornarem espremidas, você pode desenvolver uma condição chamada síndrome da cauda eqüina (CES). É uma condição rara, estimada em 1 em 33.000 a 100.000 pessoas. O CES influencia o controle que você tem sobre sua bexiga, pernas e outras partes do corpo. Se não for tratada, pode levar a complicações graves a longo prazo.

Continue lendo para saber quais sintomas a condição causa, como ela é gerenciada e muito mais.

Quais são os sintomas?

Os sintomas da SEP podem levar muito tempo para se desenvolver e podem variar em gravidade. Isso pode dificultar o diagnóstico.

Na maioria dos casos, a bexiga e as pernas são as primeiras áreas a serem afetadas pela CES.

Por exemplo, você pode ter dificuldade em segurar ou liberar urina (incontinência).

A CES pode causar dor ou perda de sensibilidade nas partes superiores das pernas, assim como nádegas, pés e calcanhares. As mudanças são mais óbvias na área da sela? ou as partes de suas pernas e nádegas que tocariam em uma sela se você estivesse montando um cavalo. Esses sintomas podem ser graves e, se não forem tratados, pioram com o tempo.

Outros sintomas que podem sinalizar a CES incluem:

• dor lombar intensa
• fraqueza, dor ou perda de sensibilidade em uma ou nas duas pernas
• incontinência intestinal
• perda de reflexos em seus membros inferiores
• disfunção sexual

Se você tiver algum destes sintomas, você deve consultar um médico.

O que causa a CES?

Uma hérnia de disco é uma das causas mais comuns da CES. Um disco é uma almofada entre os ossos das vértebras. É feito de um interior gelatinoso e de um exterior resistente.

Um disco herniado ocorre quando o interior suave é empurrado para fora através do exterior rígido do disco. Conforme você envelhece, o material do disco enfraquece. Se o desgaste for severo o suficiente, esforçar-se para erguer algo pesado ou mesmo torcer o caminho errado pode causar a ruptura de um disco.

Quando isso acontece, os nervos próximos ao disco podem ficar irritados. Se a ruptura do disco na região lombar inferior for grande o suficiente, ele pode empurrar contra a cauda eqüina.

Outras causas possíveis da CES incluem:

• lesões ou tumores na parte inferior da coluna
• infecção espinhal
• inflamação da coluna inferior
• estenose espinhal, um estreitamento do canal que abriga sua medula espinhal
• defeitos de nascença
• complicações após cirurgia da coluna vertebral

Quem está em risco de CES?

As pessoas com maior probabilidade de desenvolver CES incluem aquelas que têm uma hérnia de disco, como adultos mais velhos ou atletas em esportes de alto impacto.

Outros fatores de risco para uma hérnia de disco incluem:

• estar com sobrepeso ou obeso
• ter um trabalho que requer muito trabalho pesado, torcer, empurrar e dobrar para os lados
• ter uma predisposição genética para uma hérnia de disco

Se você teve uma lesão grave nas costas, como uma causada por um acidente de carro ou uma queda, você também está em maior risco de CES.

Como o CES é diagnosticado?

Quando você vir seu médico, precisará fornecer seu histórico médico pessoal. Se seus pais ou outros parentes próximos tiveram problemas nas costas, compartilhe essas informações também. Seu médico também vai querer uma lista detalhada de todos os seus sintomas, incluindo quando eles começaram e sua gravidade.

Durante sua consulta, seu médico fará um exame físico. Eles vão testar a estabilidade, força, alinhamento e reflexos de suas pernas e pés.

Você provavelmente será solicitado a:

• sentar
• ficar de pé
• ande em seus calcanhares e dedos do pé
• levante as pernas enquanto está deitado
• incline para frente, para trás e para o lado

Dependendo dos seus sintomas, o seu médico também pode verificar os seus músculos anais quanto a tom e dormência.

Você pode ser aconselhado a fazer uma ressonância magnética na parte inferior das costas. Uma ressonância magnética usa campos magnéticos para ajudar a produzir imagens de suas raízes nervosas da medula espinhal e tecidos ao redor da coluna.

Seu médico também pode recomendar um teste de imagem mielograma. Para este teste, um corante especial é injetado no tecido ao redor da coluna. Uma radiografia especial é realizada para mostrar qualquer problema na medula espinhal ou nervos causados ​​por hérnia de disco, tumor ou outros problemas.

A cirurgia é necessária?

Um diagnóstico de CES geralmente é seguido por cirurgia para aliviar a pressão sobre os nervos. Se a causa for uma hérnia de disco, uma operação pode ser feita no disco para remover qualquer material pressionando a cauda eqüina.

A cirurgia deve ser feita dentro de 24 ou 48 horas após o início dos sintomas graves, como:

• dor lombar grave
• perda súbita de sentimentos, fraqueza ou dor em uma ou nas duas pernas
• início recente de incontinência retal ou urinária
• perda de reflexos nas extremidades inferiores

Isso pode ajudar a prevenir danos irreversíveis nos nervos e incapacidades. Se a condição não for tratada, você pode ficar paralisado e desenvolver incontinência permanente.

Quais opções de tratamento existem após a cirurgia?

Após a cirurgia, seu médico o verá periodicamente para verificar sua recuperação.

A recuperação completa de qualquer complicação do SEI é possível, embora algumas pessoas tenham alguns sintomas persistentes. Se você continuar a ter sintomas, não se esqueça de informar o seu médico.

Se o CES tiver afetado sua capacidade de andar, seu plano de tratamento incluirá fisioterapia. Um fisioterapeuta pode ajudá-lo a recuperar sua força e lhe dar exercícios para ajudar a melhorar seu passo. Um terapeuta ocupacional também pode ser útil se atividades cotidianas, como se vestir, forem afetadas pela CES.

Especialistas para ajudar com incontinência e disfunção sexual também podem fazer parte de sua equipe de recuperação.

Para tratamento de longo prazo, seu médico pode recomendar certos medicamentos para ajudar no controle da dor:

• Os analgésicos prescritos, como a oxicodona (OxyContin), podem ser úteis imediatamente após a cirurgia.
• Analgésicos de venda livre, como o ibuprofeno (Advil) ou o acetaminofeno (Tylenol), podem ser usados ​​para o alívio diário da dor.
• Os corticosteróides podem ser prescritos para ajudar a reduzir a inflamação e o inchaço ao redor da coluna vertebral.

Seu médico também pode prescrever medicação para melhorar o controle da bexiga ou intestino. Opções comuns incluem:

• oxibutinina (ditropano)
• tolterodina (Detrol)
• hiosciamina (Levsin)

Você pode se beneficiar do treinamento da bexiga. Seu médico pode recomendar estratégias para ajudá-lo a esvaziar sua bexiga de propósito e diminuir o risco de incontinência. Supositórios de glicerina podem ajudá-lo a esvaziar seus intestinos quando quiser também.

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Qual é a perspectiva?

Após a cirurgia, seus sentidos e controle motor podem demorar a retornar. A função da bexiga, em particular, pode ser a última a se recuperar completamente. Você pode precisar de um cateter até recuperar o controle total da bexiga. Algumas pessoas, no entanto, precisam de muitos meses ou mesmo de alguns anos para se recuperarem. Seu médico é seu melhor recurso para obter informações sobre sua perspectiva individual.

Vivendo com CES

Se a função intestinal e da bexiga não se recuperar totalmente, você pode precisar usar um cateter algumas vezes ao dia para ter certeza de anular sua bexiga completamente. Você também precisará beber muitos líquidos para ajudar a prevenir uma infecção do trato urinário. Almofadas de proteção ou fraldas para adultos podem ser úteis para lidar com a incontinência da bexiga ou do intestino.

Será importante aceitar o que você não pode mudar. Mas você deve ser proativo sobre os sintomas ou complicações que podem ser tratáveis ​​após a cirurgia. Certifique-se de discutir suas opções com seu médico nos próximos anos.

Aconselhamento emocional ou psicológico pode ajudá-lo a se ajustar, então converse com seu médico sobre as opções disponíveis para você. O apoio de sua família e amigos também é muito importante. Incluí-los em sua recuperação pode ajudá-los a entender com o que você está lidando todos os dias e permitir que eles o ajudem melhor em sua recuperação.