A gripe sazonal é uma infecção viral que tende a começar a se espalhar no outono e atinge seu pico durante os meses de inverno. Pode continuar na primavera - mesmo em maio - e tende a se dissipar nos meses de verão. Enquanto a maioria dos casos da gripe se resolve por conta própria, ela pode se tornar uma ameaça à vida se complicações como pneumonia surgirem ao lado dela.
As pessoas geralmente confundem a gripe com um resfriado, já que os sintomas da gripe imitam um resfriado. Quando você contrai a gripe, pode sentir tosse, espirros, nariz escorrendo, voz rouca e dor de garganta. Mas a gripe pode progredir para outras condições, como pneumonia, doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) e insuficiência cardíaca congestiva, que pode rapidamente tornar-se uma ameaça à vida.
A gripe pode levar diretamente à morte quando o vírus desencadeia uma inflamação grave nos pulmões. Quando isso acontece, pode causar uma falha respiratória rápida, porque seus pulmões não conseguem transportar oxigênio suficiente para o resto do corpo. A gripe também pode causar inflamação no cérebro, no coração ou nos músculos. Isso pode levar à sepse, uma condição de emergência que pode ser fatal se não tratada imediatamente.
Em adultos, os sintomas de complicações da gripe que ameaçam a vida incluem:
Sintomas com risco de vida em bebês incluem:
Pessoas com sistemas imunológicos comprometidos correm o risco de desenvolver complicações - e possivelmente morrer - da gripe. Quando o sistema imunológico está enfraquecido, é mais provável que você apresente vírus e infecções de uma forma mais grave. E seu corpo terá mais dificuldades não apenas combatendo as pessoas, mas também combatendo quaisquer infecções subsequentes que possam se desenvolver.
Por exemplo, se você já tem asma, diabetes, desordem auto-imune, doença pulmonar ou câncer, contrair a gripe pode piorar essas condições. Se você tem uma condição renal, ficar desidratado da gripe pode piorar sua função renal.
Adultos com mais de 65 anos, incluindo os idosos, são mais propensos a ter doenças crônicas ou comprometimento do sistema imunológico e tendem a ser mais suscetíveis a infecções como a pneumonia. Por outro lado, as crianças tendem a ser mais propensas a ter uma reação imunológica às cepas de gripe que não foram expostas antes.
As pessoas que estão doentes com a gripe podem reduzir suas chances de desenvolver complicações sendo extremamente vigilantes quanto aos sintomas que estão experimentando. Por exemplo, sentir falta de ar não é um sintoma normal da gripe.
Embora a maioria dos vírus siga seu curso por conta própria, você não deve esperar por sintomas cada vez mais graves. A recuperação total da gripe, por vezes, requer atenção médica, bem como muitos líquidos e repouso. Se a gripe for diagnosticada precocemente, seu médico também poderá prescrever medicação antiviral que encurte a duração de seus sintomas.
Enquanto a gripe geralmente não é fatal, é melhor estar no lado seguro. Você pode tomar medidas para se proteger contra a gripe, como lavar bem as mãos com água morna e sabão. Evite tocar a boca, os olhos ou o nariz, especialmente quando estiver em público durante a temporada de gripe.
Obter a vacina contra a gripe também ajuda a proteger as pessoas que você ama de pegar a gripe de você. Enquanto você pode ser saudável, você pode pegar gripe e, inadvertidamente, passá-lo para uma pessoa imunocomprometida, idosa ou muito jovem.
O CDC recomenda vacinas contra a gripe para todas as pessoas com mais de 6 meses. Agora, a forma injetável da vacina é o único tipo disponível.