A acupuntura pode ajudar a tratar a artrite reumatóide?

visão global

A acupuntura é um tipo de medicina tradicional chinesa que remonta a milhares de anos. Os acupunturistas usam agulhas finas em pontos de pressão em várias partes do corpo. Este tratamento é dito:

• reduzir a inflamação
• relaxe o corpo
• aumentar o fluxo sanguíneo

Acredita-se também que liberte endorfinas. Estes são hormônios naturais que reduzem a sensação de dor.

Na tradição chinesa, boa energia flui através de? Qi? (pronunciado? chee?) Pode ser bloqueado por obstruções chamadas "bi". As agulhas abrem o qi e removem o bi.

A maioria das pessoas não sente as agulhas, ou sente uma picada muito pequena quando as agulhas são inseridas. Dizem que as agulhas são mais finas que um fio de cabelo.

Algumas pessoas usam a acupuntura para tratar a dor nas articulações, bem como dores de cabeça, dores nas costas e ansiedade.

Como a artrite reumatóide (AR) pode causar inflamação nas articulações ou na parte superior do pescoço - e como a inflamação das articulações pode levar à dor - as pessoas com essa condição podem querer tentar a acupuntura para encontrar alívio.

Quais são os benefícios?

Embora a acupuntura tenha seus céticos, há algumas evidências científicas de que ela pode ajudar a aliviar a dor em pessoas com AR.

Em um estudo da Universidade de Ottawa, participantes com dor no joelho devido à AR tiveram algum alívio com a eletroacupuntura. Este tipo de acupuntura usa uma corrente elétrica que pulsa através das agulhas. Os participantes notaram uma redução na dor 24 horas após o tratamento e quatro meses depois. No entanto, o estudo aponta que o tamanho da amostra foi pequeno demais para recomendar a eletroacupuntura como tratamento.

O Pacific College of Oriental Medicine menciona dois estudos que mostram os benefícios da acupuntura e eletroacupuntura:

• O primeiro é um estudo da Rússia com 16 pessoas que tiveram RA. Auriculo-eletropuntura, que coloca agulhas em partes especiais da orelha, foi mostrada para melhorar sua condição através de amostras de sangue.
• Para o segundo estudo, 54 participantes com AR receberam agulhas quentes. Este é o tratamento de acupuntura com o uso de Zhuifengsu, uma erva chinesa. O estudo foi dito ser 100 por cento eficaz, embora nenhuma informação específica foi listada sobre os critérios.

Agulhas de acupuntura podem ser colocadas em todo o corpo. Pontos de acupuntura não precisam ser colocados exatamente onde você sente dor, mas sim em pontos de pressão que seu acupunturista identifica.

O acupunturista pode inserir as agulhas nas pernas, joelhos, braços, ombros e em outros lugares. Concentrar-se nesses pontos pode reduzir a inflamação, aumentar as endorfinas e causar relaxamento. De fato, muitas pessoas dormem durante suas sessões.

Quais são os riscos?

Existem alguns riscos envolvidos com a acupuntura, embora a maioria dos pesquisadores ache que os benefícios potenciais superam esses riscos. Além disso, muitos vêem os riscos como menos graves do que aqueles associados à medicação. Você pode experimentar:

• dor leve onde as agulhas foram colocadas
• dor de estômago
• fadiga
• ligeira contusão
• tontura
• Espamos musculares
• emoções intensificadas

Alguns estudos mostraram que a acupuntura para AR não ajuda ou não fornece evidência suficiente para mostrar de qualquer forma. Uma revisão de estudos publicados do Tufts Medical Center e da Tufts University School of Medicine concluiu que, embora houvesse alguns resultados positivos, mais pesquisas são necessárias.

Um artigo na revista Rheumatology observa que a maioria dos ensaios positivos vem da China, e estudos negativos realizados na China são raros. Os autores acreditam que não há evidências suficientes para apoiar a ideia de que a acupuntura trata RA, porque os estudos são muito pequenos e não são de alta qualidade.

Algumas pessoas devem evitar a acupuntura, incluindo:

• Pessoas com distúrbios hemorrágicos. Você pode ter problemas para curar onde a agulha foi colocada.
• Pessoas que estão grávidas. Alguns tratamentos de acupuntura resultam em parto precoce.
• Pessoas com problemas cardíacos. Se você tem um marcapasso, o uso de acupuntura com calor ou impulsos elétricos pode causar problemas ao seu dispositivo.

Ao procurar por um acupunturista, há algumas coisas importantes que você deve ter em mente. Encontre alguém que seja licenciado, pois eles terão treinamento completo.

Os acupunturistas licenciados também só usarão agulhas estéreis. Agulhas não esterilizadas podem causar infecção, uma vez que bactérias e vírus podem entrar em sua corrente sanguínea. Agulhas devem vir pré-embaladas.

Também é importante não substituir a acupuntura por nenhum tratamento prescrito pelo seu médico. A acupuntura mostrou funcionar melhor quando combinada com medicação.

Quais são alguns outros tratamentos naturais?

A acupuntura não é o único tratamento natural que pode ajudar a aliviar a dor da AR.

Alternar calor e frio também pode reduzir o inchaço e, assim, diminuir a dor. Use compressas de gelo por 15 minutos de cada vez, seguido por uma toalha quente e úmida ou uma almofada de aquecimento.

Tai chi também pode ser benéfico. O movimento lento da arte marcial pode fazer o sangue fluir e aumentar a flexibilidade. Exercícios adicionais também podem ser úteis, especialmente exercícios com água.

Suplementos como óleo de peixe minha ajuda com RA, de acordo com alguns estudos. Pode ser especialmente útil para reduzir a rigidez matinal.

Outros tratamentos naturais incluem:

• biofeedback
• jóias ímã
• terapias mente-corpo, como a respiração profunda

Note que nem todos esses tratamentos funcionam. Discuta com seu médico a melhor terapia natural a ser usada juntamente com o tratamento prescrito.

O takeaway

Se você estiver interessado em tentar acupuntura para aliviar seus sintomas de AR, converse com seu médico para aconselhamento e recomendações. Alguns planos de seguro cobrem a acupuntura, especialmente para certas condições médicas. Buscando acupuntura sob seu plano também pode ajudar a garantir que você encontre alguém respeitável.

Se você não tem certeza do que está causando sua dor, certifique-se de obter um diagnóstico claro do seu médico antes de procurar qualquer tratamento.